Hitler cherche à annexer l’Autriche à l’Allemagne pour concrétiser son projet de Grande Allemagne qu’il avait déjà cherché à mettre en place en 1934. Il commence tout d’abord par convoquer le chancelier autrichien pour lui ordonner d’accepter comme ministre de l’Intérieur le chef du parti nazi autrichien. Celui-ci devient ensuite le maître de la police. Il en profite pour organiser des manifestations favorables au rattachement de l’Autriche à l’Allemagne. Quant au chancelier autrichien, il organise le 9 mars un plébiscite pour que le peuple décide si l’Autriche doit rester indépendante. Mais le 11 mars, le chancelier doit renoncer à son plébiscite alors que les forces allemandes sont à la frontière du pays. Le lendemain, l’Autriche est occupée par la Wehrmacht et l’union austro-allemande est proclamée le 13 mars 1938.