{"id":1277,"date":"2014-03-20T09:47:08","date_gmt":"2014-03-20T08:47:08","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/projetlaperouse\/?page_id=1277"},"modified":"2014-05-24T09:29:53","modified_gmt":"2014-05-24T08:29:53","slug":"la-decouverte-de-latlantique","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/projetlaperouse\/la-decouverte-du-pacifique\/les-grandes-decouvertes\/la-decouverte-de-latlantique\/","title":{"rendered":"La d\u00e9couverte de l’Atlantique"},"content":{"rendered":"

L\u2019Atlantique est l’oc\u00e9an bordant, \u00e0 l’Est, l’Europe et l’Afrique et \u00e0 l’Ouest l\u2019Am\u00e9rique du Nord et du Sud. Sa superficie est d’environ 106 millions de km\u00b2. C’est le second oc\u00e9an le plus grand de la plan\u00e8te derri\u00e8re l’oc\u00e9an Pacifique.<\/span><\/span><\/p>\n

La r\u00e9elle difficult\u00e9 de l’Atlantique est surtout de r\u00e9ussir \u00e0 dompter cette \u00e9tendue d’eau. Il faut donc pr\u00e9voir des provisions plus importantes et surtout avoir une connaissance pr\u00e9cise de l’oc\u00e9an si l’on ne veut pas se perdre et se faire emporter par les vents. C’est pour cela que durant des si\u00e8cles, la c\u00f4te africaine est rest\u00e9e inconnue de la part des Europ\u00e9ens car elle \u00e9tait inaccessible pour les navigateurs, tellement inaccessible que la partie sud de l’Atlantique est surnomm\u00e9e \u00ab\u00a0mer des T\u00e9n\u00e8bres\u00a0\u00bb. 1<\/sup><\/a><\/span><\/span><\/p>\n

Bien entendu, toutes ces exp\u00e9ditions ont \u00e9t\u00e9 men\u00e9es gr\u00e2ce aux progr\u00e8s techniques touchant l’astronomie et la cartographie notamment. On voit appara\u00eetre l\u2019astrolabe, le quadrant ainsi que le compas magn\u00e9tique, invent\u00e9 et d\u00e9velopp\u00e9 en Chine. L’appareil se composait d’un r\u00e9cipient d’eau sur lequel flottait une aiguille aimant\u00e9e qui pointait le Nord et le Sud. Sous Jean II, roi de Portugal (1481-1495), la \u00abjunte des math\u00e9maticiens\u00bb d\u00e9couvre le moyen de calculer la latitude d’un lieu quelconque gr\u00e2ce \u00e0 l’astrolabe, qui sert \u00e0 mesurer l’angle de l’\u00e9toile Polaire, puis du Soleil et de la Croix du Sud (dans l’h\u00e9misph\u00e8re austral) avec l’horizon. D\u00e8s lors, on n’h\u00e9site plus \u00e0 s’\u00e9loigner des c\u00f4tes. Au XIVe si\u00e8cle, sur les cartes, figurent avec pr\u00e9cision la M\u00e9diterran\u00e9e, la mer Noire ainsi que les c\u00f4tes atlantiques. Au XVe si\u00e8cle, on voit l’apparition d’un nouveau type de bateau : la Caravelle<\/a>. Ce navire, avec une coque plus large, s’enfonce moins dans l’eau. Le fond est plat et renforc\u00e9 ce qui facilite les explorations c\u00f4ti\u00e8res. En revanche, les bords sont \u00e9lev\u00e9s ce qui permet de lutter contre les vagues de l’oc\u00e9an Atlantique. Les diff\u00e9rents m\u00e2ts sont dot\u00e9s de voiles triangulaires qui captent la direction du vent mais il existe aussi des voiles carr\u00e9es2<\/sup><\/a><\/span><\/span>. <\/span><\/span><\/p>\n

Les premiers europ\u00e9ens \u00e0 s’aventurer sur l’Atlantique sont les Vikings qui vont sillonner la mer du\u00a0Nord et l’Atlantique nord. Vers 900, le viking Gumbjoin et son \u00e9quipage navigu\u00e8rent jusqu’au Groenland. Plus tard, ils s’\u00e9lanc\u00e8rent vers Terre-Neuve au Canada o\u00f9 ils ne r\u00e9ussirent pas \u00e0 s’installer et leurs colonies vont alors dispara\u00eetre. En 986, Hjarni Herjolfson, un norv\u00e9gien, pouss\u00e9 par le hasard des vents et des courants, avait d\u00e9j\u00e0 eu un premier contact avec une terre du sud (qui se trouvait \u00eatre le continent am\u00e9ricain)3<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/span><\/span><\/p>\n

La premi\u00e8re partie des territoires d\u00e9couverts lors de la travers\u00e9e de l’Atlantique fut donc le Nord du continent am\u00e9ricain m\u00eame si des territoires plus proches furent colonis\u00e9s comme les \u00eeles Canaries par les Fran\u00e7ais avec Jean de B\u00e9thencourt qui y installa des comptoirs au d\u00e9but du XIVe si\u00e8cle.<\/span><\/span><\/p>\n

Apr\u00e8s les pays Scandinaves, Giovanni Cabotto (John Cabot en anglais) et son fils sont envoy\u00e9s par des marchands anglais afin de trouver une route au nord de l’Am\u00e9rique menant aux Indes, le 2 mai 1497. A cette occasion, ils d\u00e9couvrirent la province de Terre-Neuve et le Labrador (r\u00e9gion continentale de Terre-Neuve), pensant qu’il s’agissait des terres asiatiques. Du c\u00f4t\u00e9 Fran\u00e7ais, Jacques Cartier<\/a> traverse lui aussi la partie Nord de l’Atlantique d\u00e8s le mois d’avril 1534 dans la m\u00eame optique (d\u00e9couvrir une route vers les Indes). Il arrive \u00e9galement \u00e0 Terre-Neuve, qu’il nomme lui m\u00eame ainsi. Il d\u00e9couvre \u00e9galement un fleuve qu’il nomme le Saint- Laurent. Huit mois apr\u00e8s, Cartier d\u00e9couvre la r\u00e9gion de Qu\u00e9bec ainsi que l’emplacement futur de Montr\u00e9al. Le troisi\u00e8me et dernier voyage lanc\u00e9 en 1540 a pour but d’\u00e9tablir une colonie fran\u00e7aise. Cependant, cette tentative de colonisation fut un \u00e9chec et Cartier ainsi que les survivants de l’exp\u00e9dition fuirent le Canada. Certains fran\u00e7ais eurent le courage de rester mais trois ans apr\u00e8s, il ne restait plus aucune trace de la colonie. Les territoires suivants \u00e0 \u00eatre d\u00e9couverts (sans que leurs d\u00e9couvreurs sachent qu’ils avaient d\u00e9couvert une nouvelle terre en revanche) se situaient dans les Cara\u00efbes. <\/span><\/span><\/p>\n

\"ME0000071101_3\"<\/a>

Portrait de Christophe Colomb par le peintre Allemand Karl von Piloty en 1865 (http:\/\/www.insecula.com)<\/p><\/div>\n

Les Espagnols avec Christophe Colomb s’\u00e9lancent le 3 ao\u00fbt 1492 dans l’Atlantique Nord afin de trouver une route vers l’Ouest qui m\u00e8ne aux Inde et tomb\u00e8rent sur quelques \u00eeles dont Ha\u00efti mais aussi les Bahamas. Colomb revient une seconde fois en 1493 avec des centaines d’hommes (marins et soldats) et installe la premi\u00e8re colonie espagnole sur Ha\u00efti. Cependant,\u00a0jusqu\u2019\u00e0\u00a0sa mort, Colomb est persuad\u00e9 d’\u00eatre arriv\u00e9 aux Indes mais pas d’avoir d\u00e9couvert un nouveau continent.<\/span><\/span><\/p>\n

\u00a0<\/a>Il faut savoir qu’avant les grandes d\u00e9couvertes, les marins avaient peur de s’\u00e9loigner en haute mer. Le savoir des pilotes reposait uniquement sur la navigation \u00e0 l’estime (une m\u00e9thode de navigation qui consiste \u00e0 d\u00e9duire la position d’un navire de sa route et de la distance parcourue depuis sa derni\u00e8re position connue), d’o\u00f9 leur navigation pr\u00e8s des c\u00f4tes. De plus, la M\u00e9diterran\u00e9e est une mer ferm\u00e9e\u00a0: apr\u00e8s quelques jours de navigation en gardant le m\u00eame cap, on est certain de trouver une terre connue. Pas \u00e0 pas, les navigateurs du XVe si\u00e8cle d\u00e9couvrent le r\u00e9gime des vents de l’Atlantique appel\u00e9s les <\/span><\/span><\/span>aliz\u00e9s<\/span><\/a>. Ils trouvent ainsi la cl\u00e9 pour une navigation en direction de l’Outre-mer4<\/sup><\/a><\/span><\/span><\/span>.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

En raison de son importance strat\u00e9gique, la d\u00e9couverte du r\u00e9gime des vents en Atlantique Nord fut consid\u00e9r\u00e9e comme un secret d’\u00c9tat jusqu’au XIXe si\u00e8cle. En effet, les portugais ont compris que pour aller sur la c\u00f4te Sud de l’Afrique, il valait mieux se laisser d\u00e9porter \u00e0 l\u2019ouest par les aliz\u00e9s, puis revenir ensuite vers le sud de l\u2019Afrique : cette route maritime s’est appel\u00e9e la \u00ab\u00a0volta\u00a0\u00bb en portugais (ou \u00ab\u00a0vuelta\u00a0\u00bb en espagnol). <\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\"courants<\/a>

Carte des diff\u00e9rents courants marins de l’Atlantique Nord que les navigateurs europ\u00e9ens surent utiliser (http:\/\/www.laterredufutur.com )<\/p><\/div>\n

Cependant, il reste encore la partie Sud de l’oc\u00e9an qui est plus grande et totalement inconnue. D<\/span><\/span>iff\u00e9rentes motivations vont pousser les Europ\u00e9ens \u00e0 se lancer dans les eaux de l’Atlantique Sud.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Du VIIIe au XVe si\u00e8cle ce sont les cit\u00e9s italiennes qui poss\u00e8dent le monopole du commerce entre l’Europe et le Moyen-Orient. Cependant, avec la mont\u00e9e en puissance de l’Empire ottoman et la chute de Constantinople en 1453, les autres pays europ\u00e9ens subissent une augmentation des taxes et doivent trouver de nouvelles routes commerciales. Cette qu\u00eate de nouveaux d\u00e9bouch\u00e9s commerciaux mais aussi de nouvelles mati\u00e8res premi\u00e8res pour r\u00e9pondre aux besoins alimentaires de populations croissantes, sont des motivations auxquelles s’ajoutent encore les besoins des Portugais en esclaves pour accro\u00eetre leurs plantations sucri\u00e8res de Mad\u00e8re ou des A\u00e7ores. De plus, les \u00e9pices utilis\u00e9es par les Europ\u00e9ens sont \u00ab\u00a0distribu\u00e9es\u00a0\u00bb par les marchands italiens qui en trouvent dans les ports orientaux de la M\u00e9diterran\u00e9e avec une forte augmentation du prix de celles-ci. Par ailleurs, les riches Europ\u00e9ens ont une demande toujours plus importante de produits de luxe venus d’Asie\u00a0: soie, \u00e9pices, pierres pr\u00e9cieuses… Les mines europ\u00e9ennes d’or et d’argent s’\u00e9puisent, alors que le commerce et l’industrie ne cessent de se d\u00e9velopper\u00a0: il y a donc un besoin crucial de m\u00e9taux pr\u00e9cieux. Il existe cependant une quantit\u00e9 importante d’or en Afrique soudanaise mais le trafic est contr\u00f4l\u00e9 par les musulmans. La M\u00e9diterran\u00e9e \u00e9tant contr\u00f4l\u00e9e par les Italiens, les Portugais et Espagnols cherchent une nouvelle route menant vers l’Orient afin d’\u00e9viter les nombreuses taxes impos\u00e9es.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Il existe aussi des motivations religieuses qui poussent les Europ\u00e9ens \u00e0 explorer l’Atlantique Sud. Le XIIIe si\u00e8cle est marqu\u00e9 par la fin de la Reconqu\u00eate Portugaise. Le Portugal avait en t\u00eate de d\u00e9couvrir la limite Sud du Maroc afin d’attaquer le pays \u00e0 revers et ainsi de se venger de ses anciens colonisateurs. Il suit ainsi la logique de la Reconquista. De plus, au XVe si\u00e8cle, l\u2019expansion coloniale est un devoir chr\u00e9tien envers le souverain. Le concept de Terra Nulius<\/i> appara\u00eet : une terre qui n\u2019appartient pas \u00e0 la civilisation chr\u00e9tienne n\u2019est la terre de personne. Il faut r\u00e9pandre la bonne parole aupr\u00e8s des autochtones, que ce soit de gr\u00e9 ou de force. <\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Enfin, il ne faut pas n\u00e9gliger le sentiment de curiosit\u00e9 qui a entretenu cette volont\u00e9 de d\u00e9couverte. L’un des buts \u00e9tait notamment de mieux conna\u00eetre les terres mais aussi de v\u00e9rifier certaines hypoth\u00e8ses g\u00e9ographiques, comme la distance entre l’Europe et l’Orient par la voie maritime par l’Ouest<\/span><\/span><\/span><\/a>5<\/sup><\/a><\/span><\/span><\/span>.<\/p>\n

Tout commence avec les premiers explorateurs, qui sont Italiens et notamment G\u00e9nois. En 1291, Ugolino et Vadino Vivaldi s’\u00e9lancent dans une exp\u00e9dition financ\u00e9e par Teodisio Doria. Ils tentent de faire le tour de l’Afrique par voie maritime, donc en passant par l’Atlantique. Le voyage ayant pour terme l’Inde, leur but est \u00e9conomique. Ils ont \u00e0 leur disposition deux gal\u00e8res. Ils quittent G\u00eanes en mai 1291, passent Gibraltar et longent les c\u00f4tes de l’Afrique puis ils disparaissent vers le Golfe de Guin\u00e9e. Le V\u00e9nitien Alvise da C\u00e0 da Mosto et le G\u00e9nois Antonio Usodimare sont eux des hommes d’affaires qui pensent surtout que la d\u00e9couverte du monde est une excellente occasion d’ouvrir de nouveaux march\u00e9s\u00a0: pour le commerce d’esclaves par exemple. <\/span><\/span><\/p>\n

Apr\u00e8s les G\u00e9nois, les Portugais dominent l’exploration de l’Atlantique Sud. Ils suivent une d\u00e9marche rationnelle, veulent \u00e9valuer les risques et les b\u00e9n\u00e9fices de ces explorations et ils ont \u00e9galement un but religieux en t\u00eate. Leurs conqu\u00eates de l’Atlantique se feront pas \u00e0 pas sur une dur\u00e9e d’environ un si\u00e8cle. Un des pr\u00e9curseurs est le prince Henri (1394-1460) dit Henri le Navigateur<\/a> (alors qu’il n’a jamais navigu\u00e9 de sa vie).<\/span><\/span><\/p>\n

Il commande toutes les premi\u00e8res exp\u00e9ditions sur la c\u00f4te sud-ouest de l’Afrique, o\u00f9 les objectifs sont commerciaux. Il a pour but de d\u00e9couvrir les terres au del\u00e0 du cap de Bojador et des Canaries mais \u00e9galement de trouver des rois chr\u00e9tiens avec qui commercer et l’aider \u00e0 combattre les infid\u00e8les. Des d\u00e9crets pontificaux autorisent le roi du Portugal \u00e0 r\u00e9duire les incroyants \u00e0 l’esclavage ainsi que de s’adjuger le monopole sur les r\u00e9gions conquises. Pour voir la mentalit\u00e9 portugaise de l’\u00e9poque on prend pour exemple Nuno Tristam, qui, en 1443, d\u00e9couvre l’embouchure du S\u00e9n\u00e9gal et d\u00e9clare qu’elle est la propri\u00e9t\u00e9 du Portugal. On notera que par la suite, \u00e0 partir de 1444, ces exp\u00e9ditions deviennent rentables gr\u00e2ce \u00e0 l’augmentation du nombre d’esclaves. <\/span><\/span><\/p>\n

Il existe cependant certaines difficult\u00e9s auxquelles les exp\u00e9ditions du prince Henri sont confront\u00e9es d\u00e8s le d\u00e9but\u00a0: aller au del\u00e0 du cap Bojador. La tache est difficile \u00e0 cause des courants mais en 1434, une de ces exp\u00e9ditions, dirig\u00e9e par Gil Eanes, r\u00e9ussi \u00e0 le franchir, suivie en 1441 par une autre, qui passe le Cap Blanc situ\u00e9 \u00e0 la fronti\u00e8re de la Mauritanie et du Sahara occidental actuels.<\/span><\/span><\/p>\n

Apr\u00e8s la mort d’Henri le navigateur, c’est le roi Jean II qui commanditera les exp\u00e9ditions. L’\u00e9quateur est une \u00e9tape majeure et elle est franchie en 1475 par des explorateurs portugais. Jean II chargea Diogo C\u00e3o, durant son premier voyage (1482-1483), de poursuivre l’exploration des c\u00f4tes d’Afrique. Ce dernier emporte avec lui une borne de pierre surmont\u00e9e d’une croix, <\/span><\/span>nomm\u00e9e Padrao, <\/span><\/span>afin de marquer les territoires conquis par la couronne portugaise . C’est \u00e0 l’embouchure du fleuve Congo qu’il pla\u00e7a le premier Padrao en 1483. Il va ensuite vers le sud jusqu’au Cap Sainte-Marie en Angola, ce qui marque une nouvelle progression dans l’Atlantique Sud. Mais l’exp\u00e9dition qui r\u00e9alisera toute les esp\u00e9rances portugaises est celle de 1486 gr\u00e2ce \u00e0 Bartolomeu Dias qui fut charg\u00e9 par le roi Jean II de poursuivre les explorations de Diogo C\u00e3o le long de l’Afrique. A cet effet, le roi lui confia le commandement de deux caravelles et d’un navire de vivres. Le but \u00e9tait d’\u00e9tudier la possibilit\u00e9 de l’existence d’une route maritime vers les Indes. Dias devient ainsi le premier occidental \u00e0 doubler le cap de Bonne-Esp\u00e9rance en 14886<\/sup><\/a><\/span><\/span>.<\/span><\/span><\/p>\n

\u00a0De l’autre c\u00f4t\u00e9 de l’oc\u00e9an, les premiers explorateurs des c\u00f4tes sud-am\u00e9ricaines furent \u00e9galement les Espagnols et les Portugais. L’un des premiers navigateurs fut le compagnon de Christophe Colomb\u00a0: Vicente Yanes Pinzon. Il partit en d\u00e9cembre 1499 et navigua le long de la c\u00f4te. Ainsi, cela permit aux Espagnols de conna\u00eetre la forme triangulaire du continent sud-am\u00e9ricain. Trois mois apr\u00e8s le retour de Pinzon, au d\u00e9but de l’ann\u00e9e 1500, Cabral se lance \u00e0 son tour dans l’exploration de la c\u00f4te au service du Portugal. Il accosta sur l’actuel Br\u00e9sil et prit possession de ces terres au nom du roi du Portugal. <\/span><\/span><\/p>\n

Cependant, l’explorateur qui sera conscient d’avoir vraiment d\u00e9couvert un nouveau continent fut le navigateur italien au service de l’Espagne, Amerigo Vespucci. En effet, il doutait que Colomb ait trouv\u00e9 un chemin vers l’Asie et se dit par la suite que ces terres \u00e9taient peut-\u00eatre un nouveau continent. Le roi Ferdinand II d’Aragon, qui avait une grande confiance dans le navigateur, d\u00e9cida de donner le pr\u00e9nom de Vespucci au continent afin de le remercier\u00a0: c’est ainsi que naquit l’\u00ab\u00a0Am\u00e9rique\u00a0\u00bb.<\/span><\/span><\/p>\n

\"18\"<\/a>

La rencontre entre les Espagnols, command\u00e9s par Vespucci et les populations locales. Gravure de Th\u00e9odore de Bry, dessinateur et graveur li\u00e9geois. ( www.la-mer-en-livres.fr)<\/p><\/div>\n

Par la suite, le premier explorateur \u00e0 s’\u00eatre \u00e9lanc\u00e9 dans le Pacifique fut le portugais Fernand de Magellan en 1519. Son but \u00e9tait de trouver un passage vers l’Ouest. Pour cela il longea la c\u00f4te sud-am\u00e9ricaine, finit par atteindre le sud du continent et arriva \u00e0 la Terre du Feu (au sud de l’actuelle Argentine). Une fois arriv\u00e9, lui et son \u00e9quipage d\u00e9couvrirent un d\u00e9troit navigable <\/span><\/span>qui permettait d’acc\u00e9der \u00e0 l’oc\u00e9an Pacifique et de continuer leur route vers les Indes. Ce d\u00e9troit sera alors nomm\u00e9 le d\u00e9troit de Magellan en hommage \u00e0 ce personnage qui fut le premier europ\u00e9en \u00e0 le passer. Il permit d’ouvrir les portes sur un oc\u00e9an et des territoires encore inconnus<\/span><\/span>7<\/sup><\/a><\/span><\/span>. <\/span><\/span><\/p>\n

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