<\/p>\n\n\n\n
Pr\u00e9sentation du document par R\u00e9my Cazals<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Jean Puget (1901-1992) a eu une carri\u00e8re d\u2019instituteur mod\u00e8le, innovant, mais dont la notori\u00e9t\u00e9 aurait pu rester limit\u00e9e au groupe de ses anciens \u00e9l\u00e8ves de l\u2019\u00e9cole primaire de Tournissan, un village des Corbi\u00e8res, d\u00e9partement de l\u2019Aude. Le passage \u00e0 la reconnaissance nationale et m\u00eame internationale tient \u00e0 la d\u00e9couverte et \u00e0 la publication des textes r\u00e9dig\u00e9s par ses \u00e9l\u00e8ves pendant la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale. Textes int\u00e9ressants par leur contenu : la vie de ce village viticole pendant la guerre et sous l\u2019occupation allemande, ses aspects concrets per\u00e7us par des enfants de 10 \u00e0 13 ans. Et par la m\u00e9thode p\u00e9dagogique d\u2019avant-garde proche de celle de C\u00e9lestin Freinet : aller sur le terrain, pratiquer le reportage parfois individuel, le plus souvent collectif. La p\u00e9riode 1939-1945 s\u2019y pr\u00eatait particuli\u00e8rement par son \u00e9tranget\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Une premi\u00e8re version int\u00e9grale des textes a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9e en 1976 \u00e0 Carcassonne par la FAOL (F\u00e9d\u00e9ration des \u0153uvres la\u00efques, Ligue de l\u2019enseignement), deux tirages successifs, chacun de 500 exemplaires, qui eurent d\u00e9j\u00e0 un succ\u00e8s national. Gr\u00e2ce \u00e0 la documentation abondante conserv\u00e9e par M. Puget, la FAOL a pu \u00e9galement monter une belle exposition \u00e0 Tournissan m\u00eame, puis \u00e0 Carcassonne, et tirer des pochettes de diapositives sur les travaux de la vigne \u00e0 partir des dessins des \u00e9coliers et sur la propagande du gouvernement de Vichy \u00e0 partir de la collection d\u2019affiches que M. Puget avait conserv\u00e9es, pli\u00e9es dans un tiroir, sans les placarder.<\/p>\n\n\n\n Le livre a \u00e9t\u00e9 propos\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9diteur toulousain Privat qui a fait en 1978 un tirage de 4000 sous le titre simple Les \u00e9coliers de Tournissan 1939-1945<\/em>, accompagn\u00e9 par des \u00e9missions de radio (Sud Radio, France Culture) et de t\u00e9l\u00e9vision (France 3). En m\u00eame temps, l\u2019OFRATEME produisait une Radiovision (textes des \u00e9l\u00e8ves de 1940 lus par des \u00e9l\u00e8ves de 1978, illustr\u00e9s par des diapositives). Des enseignants allemands int\u00e9ress\u00e9s mirent le livre au programme de leurs cours de langue et d\u2019histoire de la France.<\/p>\n\n\n\n Vivant les ann\u00e9es de retraite \u00e0 Talairan, Jean Puget a assidument fr\u00e9quent\u00e9 les archives municipales de ce village tr\u00e8s proche de Tournissan, et a r\u00e9dig\u00e9 un manuscrit qui a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 \u00e0 Carcassonne en 1990 par les trois associations ayant d\u00e9j\u00e0 r\u00e9uni leurs forces pour \u00e9diter le dictionnaire biographique Les Audois<\/em> : les Amis des Archives de l\u2019Aude, la FAOL, la Soci\u00e9t\u00e9 d\u2019\u00e9tudes scientifiques de l\u2019Aude.<\/p>\n\n\n\n Depuis, l\u2019animation culturelle \u00e0 Tournissan a \u00e9t\u00e9 prise en charge notamment par Francis Lastenouse (un \u00e9l\u00e8ve des Puget) qui a cr\u00e9\u00e9 un sentier botanique \u00e0 travers la commune, et par Bernard Soteras qui sait utiliser les m\u00e9dias les plus r\u00e9cents pour mettre en valeur le village. Voir le site http:\/\/sentierfrancislastenouse.fr<\/a> de l\u2019association des Amis du sentier et du patrimoine tournissanais. Les \u00e9ditions pr\u00e9c\u00e9dentes \u00e9tant \u00e9puis\u00e9es, la maison parisienne Vend\u00e9miaire en a produit une nouvelle en 2012, sous le titre Il nous tarde que la guerre finisse, R\u00e9cits d\u2019\u00e9coliers 1939-1945<\/em>, occasion d\u2019une f\u00eate dans l\u2019\u00e9cole de Tournissan.<\/p>\n\n\n\n L\u2019introduction de ce dernier ouvrage compl\u00e8te les br\u00e8ves notes de pr\u00e9sentation ci-dessus. On peut lire aussi les articles suivants :<\/p>\n\n\n\n – Anna et Jean Puget, \u00ab Instituteurs et \u00e9coliers \u00e0 Tournissan \u00bb, dans Archives vivantes, L\u2019ethnologie \u00e0 l\u2019\u00e9cole<\/em>, Acad\u00e9mie de Toulouse, 1982, p. 82-84.<\/p>\n\n\n\n – R\u00e9my Cazals, \u00ab Les \u00e9coli\u00e8res de Tournissan \u00bb, dans Les femmes dans les ann\u00e9es quarante<\/em>, sous la direction de Jacques Fijalkow, Les \u00c9ditions de Paris Max Chaleil, 2004, p. 80-93.<\/p>\n\n\n\n – R\u00e9my Cazals, \u00ab Une recherche des traces du v\u00e9cu \u00bb, dans Essays in French Litt\u00e9rature and Culture<\/em>, n\u00b0 54, novembre 2017, sous le titre g\u00e9n\u00e9ral de \u00ab Hidden Words, Hidden Worlds : Everyday Life and Narrative Sources (France 1939-1945) \u00bb, p. 23-38.<\/p>\n\n\n\n D\u2019autre part, les textes des \u00e9coliers de Tournissan sont largement cit\u00e9s dans les livres d\u2019histoire de la p\u00e9riode. Le classeur contenant les manuscrits originaux se trouve aux Archives d\u00e9partementales de l\u2019Aude, sous la cote 3J682\u00a0; et un ensemble d\u2019autres documents sous la cote 3J2800. Dans les ann\u00e9es 1980, la FAOL a pris en charge l\u2019enregistrement d\u2019entretiens avec Jean Puget et leur premi\u00e8re transcription dactylographi\u00e9e, soumise \u00e0 la r\u00e9vision de l\u2019instituteur. Le texte ci-dessous est donc le r\u00e9sultat de ces trois op\u00e9rations (enregistrement d\u2019un oral, transcription directe, r\u00e9vision pour arriver \u00e0 un style plus \u00ab\u00a0noble\u00a0\u00bb mais qui reste simple). M. Puget a parfois ajout\u00e9 \u00e0 son t\u00e9moignage personnel d\u2019\u00e9l\u00e8ve puis d\u2019instituteur les informations qu\u2019il d\u00e9couvrait dans les archives municipales de Talairan. Il ne fallait pas laisser ce t\u00e9moignage dans les cartons\u00a0: il m\u2019a sembl\u00e9 qu\u2019il pouvait prendre place sur le site de Studium. Cette premi\u00e8re livraison a pour th\u00e8me central l\u2019\u00e9cole. Dans la mesure du possible, on ajoutera plus tard des passages sur la vie rurale avant 1914.<\/p>\n\n\n\n PREMI\u00c8RE PARTIE<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n 1. Mes origines, mon enfance, ma carri\u00e8re<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Je suis n\u00e9 le 29 ao\u00fbt 1901 \u00e0 Couffoulens, village voisin de Carcassonne. Mon p\u00e8re et mes anc\u00eatres \u00e9taient tous agriculteurs. Mon grand-p\u00e8re paternel \u00e9tait propri\u00e9taire \u00e0 la Cit\u00e9, un propri\u00e9taire assez ais\u00e9. Il cultivait ses terres avec deux chevaux et il poss\u00e9dait en outre quelques vaches laiti\u00e8res dont il vendait le lait en ville tous les matins. Sa femme, ma grand-m\u00e8re, \u00e9tait originaire de Villespy ; elle avait deux fr\u00e8res c\u00e9libataires, l\u2019un agriculteur \u00e0 Villespy et l\u2019autre tisserand de toiles \u00e0 Villepinte, poss\u00e9dant aussi quelques terres. Mon grand-p\u00e8re avait deux fils, mon p\u00e8re, Pierre, et Jacques. Pierre \u00e9tait l\u2019ain\u00e9. Il se maria et quitta bient\u00f4t la maison paternelle et l\u2019exploitation pour aller vivre chez ses oncles. Il alla d\u2019abord s\u2019installer \u00e0 Villespy o\u00f9 nous rest\u00e2mes sept \u00e0 huit ans, de 1901 \u00e0 1908. Il quitta Villespy pour se rendre \u00e0 Villepinte, village tout voisin, quand son oncle tisserand mourut. Mon p\u00e8re exploitait les terres de Villepinte et il avait conserv\u00e9 la propri\u00e9t\u00e9 de Villespy.<\/p>\n\n\n\n Ma m\u00e8re \u00e9tait originaire de Couffoulens. Dans sa famille, ils \u00e9taient forgerons et mar\u00e9chaux ferrants de p\u00e8re en fils. Mon grand-p\u00e8re maternel, Jean, avait une certaine notori\u00e9t\u00e9 du fait de ses connaissances v\u00e9t\u00e9rinaires ; \u00e0 ce moment-l\u00e0, il n\u2019y avait gu\u00e8re de v\u00e9t\u00e9rinaires et c\u2019\u00e9taient des empiriques qui soignaient les chevaux.<\/p>\n\n\n\n J\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 fr\u00e9quenter l\u2019\u00e9cole maternelle \u00e0 la Cit\u00e9 de Carcassonne o\u00f9 je me trouvais chez mes grands-parents. L\u2019ann\u00e9e suivante, toujours \u00e0 la Cit\u00e9, j\u2019appris \u00e0 lire et \u00e0 \u00e9crire \u00e0 l\u2019\u00e9cole la\u00efque. Revenu chez mes parents, j\u2019entrai \u00e0 l\u2019\u00e9cole de Villespy, au cours \u00e9l\u00e9mentaire 1\u00e8re<\/sup> ann\u00e9e. L\u2019instituteur des gar\u00e7ons avait depuis les tout-petits de 6 ans jusqu\u2019aux \u00e9l\u00e8ves du certificat d\u2019\u00e9tudes. Le ma\u00eetre n\u2019avait pas le temps mat\u00e9riel de s\u2019occuper \u00e0 la fois de tous les cours : les grands apprenaient \u00e0 lire aux petits. Il me semble voir tous les tableaux de lecture suspendus aux murs. C\u2019\u00e9tait sur ces tableaux que les grands, munis d\u2019une baguette, enseignaient \u00e0 lire. De temps en temps l\u2019instituteur allait bien jeter un coup d\u2019\u0153il, mais la lecture n\u2019\u00e9tait pas son affaire principale.<\/p>\n\n\n\n L\u2019ann\u00e9e suivante, \u00e0 Villepinte, il y avait deux classes \u00e0 l\u2019\u00e9cole des gar\u00e7ons et deux classes \u00e0 l\u2019\u00e9cole des filles. C\u2019\u00e9tait alors un gros village de plus de 800 habitants. Dans la petite classe, il y avait contre un mur un r\u00e2telier tout plein de fusils en bois qui avaient servi \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration d\u2019apr\u00e8s la guerre de 70 \u00e0 faire des exercices militaires \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Nous ne les avons jamais utilis\u00e9s, mais ils \u00e9taient l\u00e0, une bonne douzaine, peut-\u00eatre une vingtaine. Ces fusils \u00e9taient \u00e0 peine plus petits que les vrais ; ils \u00e9taient munis d\u2019une culasse mobile, un simulacre de culasse qu\u2019on pouvait cependant ouvrir et fermer.<\/p>\n\n\n\n Je restai \u00e0 l\u2019\u00e9cole de Villepinte jusqu\u2019en 1915, par cons\u00e9quent jusqu\u2019\u00e0 14 ans. J\u2019obtins le certificat d\u2019\u00e9tudes \u00e0 12 ans et demi. Je fus re\u00e7u premier du canton de Castelnaudary Sud sur une centaine de candidats. Je me souviens que nous e\u00fbmes en composition fran\u00e7aise un curieux sujet : \u00ab Quelles sont les attributions du maire dans une commune ? \u00bb L\u2019\u00e9cole primaire d\u2019alors avait un programme d\u2019instruction civique tout \u00e0 fait complet, et notre instituteur, qui \u00e9tait un homme extr\u00eamement consciencieux et comp\u00e9tent, nous faisait un cours qui \u00e9tait lui-m\u00eame tout \u00e0 fait complet. Il \u00e9tait secr\u00e9taire de mairie et connaissait bien la question, si bien que je dus me tirer honorablement d\u2019affaire.<\/p>\n\n\n\n Alors l\u2019instituteur dit \u00e0 mes parents : \u00ab Ce petit travaille bien, il faut le faire continuer. \u00bb C\u2019\u00e9tait l\u00e0 une erreur courante que j\u2019ai reproch\u00e9e par la suite \u00e0 mes coll\u00e8gues instituteurs. Ils ont enlev\u00e9 aux campagnes tout ce qui avait des chances de devenir une \u00e9lite agricole, si bien qu\u2019il ne restait \u00e0 l\u2019agriculture que les moins dou\u00e9s intellectuellement. Ils \u00e9cr\u00e9maient nos villages, encourag\u00e9s par une administration impr\u00e9voyante. \u00c0 la suite des paroles de mon instituteur, mon p\u00e8re h\u00e9sita beaucoup ; on n\u2019aimait gu\u00e8re le m\u00e9tier de fonctionnaire dans les milieux de propri\u00e9taires agriculteurs. Bien que petit propri\u00e9taire, mon p\u00e8re n\u2019\u00e9tait pas un ouvrier, il avait un patrimoine et il s\u2019attendait \u00e0 ce que je lui succ\u00e8de en m\u2019effor\u00e7ant de l\u2019agrandir suivant la tradition paysanne. Le monde fonctionnaire avait mauvaise presse, dans ma famille tout au moins et particuli\u00e8rement chez mon grand-p\u00e8re \u00e0 la Cit\u00e9. Celui-ci \u00e9tait fier de sa propri\u00e9t\u00e9 et de sa maison bien \u00e0 lui avec ses nombreuses d\u00e9pendances. Il n\u2019y avait alors \u00e0 la Cit\u00e9 que quatre propri\u00e9taires agriculteurs, \u00e0 ma connaissance. Une bonne proportion des habitants de la Cit\u00e9 \u00e9taient des ouvriers agricoles espagnols qui allaient travailler dans les fermes autour de la ville. Les autres travaillaient en ville m\u00eame, fonctionnaires ou employ\u00e9s de bureau ou de magasins. Mon grand-p\u00e8re ne les enviait pas et les traitait m\u00eame avec une certaine distance, la condescendance de celui qui a son toit \u00e0 lui, ses terres au soleil, ses armoires \u00e0 linge bien garnies, bref son existence assur\u00e9e dans l\u2019ind\u00e9pendance totale.<\/p>\n\n\n\n Mon p\u00e8re, qui allait souvent \u00e0 la Cit\u00e9, fit part \u00e0 mon grand-p\u00e8re de son h\u00e9sitation. Mon grand-p\u00e8re \u2013 je m\u2019en souviens parfaitement \u2013 lui dit : \u00ab Tu vas en faire un cr\u00e8ve-la-faim. Tu veux en faire un monsieur mais finalement ce sera un cr\u00e8ve-la-faim. \u00bb Mon p\u00e8re h\u00e9sitait toujours. Finalement on d\u00e9cida de laisser courir : \u00ab Tu ne risques pas grand-chose \u00e0 le faire continuer et apr\u00e8s tu verras. \u00bb C\u2019est comme \u00e7a qu\u2019en 1914-1915, en pleine guerre, l\u2019instituteur me garda un an de plus pour me pr\u00e9parer aux Bourses nationales. \u00c0 ce moment-l\u00e0, il y avait un concours annuel en trois s\u00e9ries selon l\u2019\u00e2ge des candidats. Les re\u00e7us, selon leurs m\u00e9rites et les ressources familiales, obtenaient soit une bourse enti\u00e8re, soit une demi-bourse. Mon instituteur m\u2019avait pr\u00e9par\u00e9 en vue de l\u2019examen en premi\u00e8re s\u00e9rie, c\u2019est-\u00e0-dire parmi les \u00e9l\u00e8ves les plus jeunes, un an apr\u00e8s le certificat d\u2019\u00e9tudes, comme c\u2019\u00e9tait bien mon cas. Mais je dus me pr\u00e9senter en 2e<\/sup> s\u00e9rie car, au dernier moment, l\u2019Inspection d\u2019Acad\u00e9mie avait annonc\u00e9 que les limites d\u2019\u00e2ge avaient \u00e9t\u00e9 modifi\u00e9es. Je ne voulais pas me pr\u00e9senter, disant \u00e0 mon instituteur : \u00ab Non, non, je ne me pr\u00e9sente pas, je ne suis pas pr\u00eat pour la 2e<\/sup> s\u00e9rie, j\u2019ai travaill\u00e9 pour la 1\u00e8re<\/sup>, sur des programmes de 1\u00e8re<\/sup> s\u00e9rie. \u00bb Mon ma\u00eetre me rassura : \u00ab Tu peux tenter la chose, \u00e7a ne m\u2019\u00e9tonnerait pas que tu sois re\u00e7u. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Je me laissai faire. Nous all\u00e2mes \u00e0 Carcassonne, c\u2019\u00e9tait en pleine guerre, en mai ou juin 1915. Nous ne f\u00fbmes que deux candidats pour tout le d\u00e9partement, sans doute \u00e0 cause de la guerre. L\u2019autre candidat, qui composa avec moi, \u00e9tait un jeune homme brun qui avait d\u00e9j\u00e0 un peu de moustache. Je me dis : \u00ab Jamais tu n\u2019arriveras \u00e0 faire aussi bien que ce particulier-l\u00e0 qui parait avoir deux ou trois ans de plus que toi. \u00bb En r\u00e9alit\u00e9 il fut coll\u00e9 et moi re\u00e7u. J\u2019obtins demi-bourse c\u2019est-\u00e0-dire que mes parents n\u2019eurent \u00e0 payer que la moiti\u00e9 de la pension \u00e0 l\u2019\u00c9cole primaire sup\u00e9rieure de Limoux o\u00f9 j\u2019entrai en octobre suivant, en octobre 1915. Ayant r\u00e9ussi \u00e0 la 2e<\/sup> s\u00e9rie, j\u2019entrai en deuxi\u00e8me ann\u00e9e, ce qui \u00e9tait \u00e9conomique pour mes parents. Il fallut que je peine dur pour suivre les bons \u00e9l\u00e8ves qui \u00e9taient en t\u00eate de la classe, mais enfin j\u2019y arrivai. Je passai en 3e<\/sup> ann\u00e9e l\u2019ann\u00e9e suivante en 1916-17 et je fus re\u00e7u \u00e0 l\u2019\u00c9cole normale.<\/p>\n\n\n\n J\u2019\u00e9tais le plus jeune et, pour me tenir \u00e0 un bon niveau, il fallut travailler ferme.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 la sortie de l\u2019\u00c9cole normale, en juillet 20, comme j\u2019aimais les langues vivantes, je d\u00e9cidai de me pr\u00e9parer pour le professorat d\u2019espagnol. J\u2019allai donc en Espagne pour me perfectionner, d\u2019abord en cours de vacances \u00e0 Burgos, un mois en ao\u00fbt 1917. Puis, sur les conseils de M. M\u00e9rim\u00e9e qui \u00e9tait professeur d\u2019espagnol \u00e0 la facult\u00e9 de Toulouse, je demandai \u00e0 exercer comme professeur de fran\u00e7ais \u00e0 un cours institu\u00e9 par le Conseil provincial de Burgos, qui \u00e9tait patronn\u00e9 en m\u00eame temps par la facult\u00e9 des Lettres de Toulouse. Je comptais y rester une ann\u00e9e pour pr\u00e9senter le certificat d\u2019aptitude en juin. Mais je devais passer le conseil de r\u00e9vision ; l\u2019agent consulaire de Burgos \u00e9gara mon dossier et je dus rentrer pr\u00e9cipitamment en France sous la menace d\u2019\u00eatre d\u00e9clar\u00e9 d\u00e9serteur.<\/p>\n\n\n\n Alors, service militaire \u00e0 Montpellier, deux ans. Je fis la derni\u00e8re ann\u00e9e comme moniteur de gymnastique. \u00c0 ce moment-l\u00e0, c\u2019\u00e9tait juste apr\u00e8s la guerre de 14-18, on avait remarqu\u00e9 que, pour \u00eatre bon d\u00e9fenseur de la patrie, il fallait \u00eatre costaud, par cons\u00e9quent il fallait commencer l\u2019\u00e9ducation physique d\u00e8s l\u2019\u00e9cole primaire. Comme les instituteurs n\u2019\u00e9taient pas tr\u00e8s chauds pour l\u2019enseignement de la gymnastique \u2013 ils ne l\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9 \u2013 on d\u00e9tacha dans les \u00e9coles de jeunes soldats form\u00e9s aux nouvelles m\u00e9thodes. Je fus d\u00e9tach\u00e9 \u00e0 Castelnaudary pour m\u2019occuper de deux \u00e9coles par jour, situ\u00e9es dans une douzaine de villages autour de la petite ville. Je m\u2019y rendais \u00e0 bicyclette. Je devais \u00eatre lib\u00e9r\u00e9 le 5 mars 1923 apr\u00e8s deux ann\u00e9es de service militaire, mais \u00e0 ce moment-l\u00e0 justement l\u2019Allemagne, qui s\u2019\u00e9tait engag\u00e9e au trait\u00e9 de Versailles \u00e0 rembourser les dommages de guerre qu\u2019elle avait occasionn\u00e9s, ne tint pas parole et le pr\u00e9sident du Conseil Poincar\u00e9 occupa la Ruhr allemande par mesure de r\u00e9torsion. Ma classe, la classe 21, fut maintenue sous les drapeaux deux mois de plus. Nous f\u00fbmes de fort m\u00e9chante humeur.<\/p>\n\n\n\n Au mois de mai, je fus lib\u00e9r\u00e9 et j\u2019obtins tout de suite un poste d\u2019instituteur \u00e0 Bouisse, un petit village des Hautes Corbi\u00e8res. Je restai l\u00e0 jusqu\u2019en octobre 1924. Je fis la connaissance de l\u2019institutrice qui exer\u00e7ait dans le hameau de ce village, une normalienne comme moi. On se maria \u00e0 P\u00e2ques de fa\u00e7on \u00e0 pouvoir demander un poste double \u00e0 la rentr\u00e9e d\u2019octobre 1924. Nous obt\u00eenmes ce poste \u00e0 Montolieu o\u00f9 nous rest\u00e2mes instituteurs adjoints de 24 \u00e0 28. Ensuite, ce fut un poste double \u00e0 Tournissan, et nous rest\u00e2mes l\u00e0 jusqu\u2019en 1950, du 1er<\/sup> janvier 1928 jusqu\u2019au 30 septembre 1950. C\u2019\u00e9tait un poste double \u00e0 classes g\u00e9min\u00e9es, l\u2019\u00e9cole id\u00e9ale pour un m\u00e9nage. Ma femme avait le cours pr\u00e9paratoire et le cours \u00e9l\u00e9mentaire, et moi j\u2019avais les cours moyen et sup\u00e9rieur, ou fin d\u2019\u00e9tudes comme on l\u2019appela plus tard. En outre, je tenais le secr\u00e9tariat de mairie.<\/p>\n\n\n\n En 1944, comme j\u2019avais le Certificat d\u2019aptitude \u00e0 l\u2019enseignement agricole que j\u2019avais pr\u00e9sent\u00e9 vers 1933, je fus nomm\u00e9 instituteur agricole charg\u00e9 d\u2019un cours fixe \u00e0 Tournissan. Puis, un ou deux ans apr\u00e8s, on me chargea d\u2019un cours itin\u00e9rant avec un secteur assez \u00e9tendu qui allait jusqu\u2019\u00e0 Servi\u00e8s-en-Val, \u00e0 20 km de Tournissan. J\u2019avais cinq centres \u00e0 desservir. Il fallait faire le trajet \u00e0 bicyclette pour arriver au centre \u00e0 8 heures du matin. En plein hiver, c\u2019\u00e9tait p\u00e9nible. On \u00e9tait encore en p\u00e9riode de restrictions : pas d\u2019essence pour les autos, ni d\u2019ailleurs d\u2019autorisation de les utiliser, peu \u00e0 manger avec le syst\u00e8me des tickets d\u2019alimentation. Je prenais dans la musette le repas de midi.<\/p>\n\n\n\n Je tins ce secteur jusqu\u2019en octobre 1950. \u00c0 ce moment-l\u00e0, je fus nomm\u00e9 \u00e0 Carcassonne avec un jour par semaine \u00e0 Montr\u00e9al. Surtout j\u2019\u00e9tais charg\u00e9 d\u2019un cours d\u2019agriculture \u00e0 chacune des trois ann\u00e9es d\u2019\u00c9cole normale d\u2019instituteurs, avec le titre de professeur d\u2019enseignement postscolaire agricole. De sorte que j\u2019ai actuellement une pension de retraite de professeur de coll\u00e8ge d\u2019enseignement g\u00e9n\u00e9ral. Depuis octobre 1957, nous sommes install\u00e9s ici, \u00e0 Talairan, pour une retraite bien paisible.<\/p>\n\n\n\n Voil\u00e0 r\u00e9sum\u00e9s mes origines et le d\u00e9roulement de ma carri\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n 2. L\u2019\u00e9cole avant 1914 et en 1920-1930<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n J\u2019\u00e9tais le premier petit-fils de mon grand-p\u00e8re et il tint \u00e0 avoir souvent ce petit-fils chez lui. Si bien que j\u2019allais passer de longues p\u00e9riodes \u00e0 la Cit\u00e9 de Carcassonne chez mes grands-parents. Quand j\u2019avais trois, quatre, cinq ans, que faire \u00e0 la Cit\u00e9 ? Il y avait d\u00e9j\u00e0 une \u00e9cole maternelle, on m\u2019y envoyait. C\u2019\u00e9tait Madame Jordy qui la tenait, l\u2019\u00e9pouse du photographe qui a fait tant de photos du d\u00e9partement. J\u2019ai peu de souvenirs de cette \u00e9cole maternelle. Une chose cependant : nous y mangions \u00e0 midi, r\u00e9guli\u00e8rement, une soupe de lentilles dont j\u2019ai encore l\u2019odeur dans le nez tant je l\u2019appr\u00e9ciais. Elle \u00e9tait vraiment excellente cette soupe de lentilles.<\/p>\n\n\n\n En 1907, je passai \u00e0 l\u2019\u00e9cole primaire de la Cit\u00e9, au cours pr\u00e9paratoire o\u00f9 j\u2019appris rapidement \u00e0 lire et \u00e0 \u00e9crire. Le directeur \u00e9tait alors M. P\u00e9ri\u00e9. Il y avait cinq ou six maitres \u00e0 l\u2019\u00e9cole la\u00efque des gar\u00e7ons. La municipalit\u00e9 de Carcassonne ne fournissait pas les cahiers comme \u00e0 Villespy ou \u00e0 Villepinte : \u00e0 la ville, on \u00e9tait moins g\u00e9n\u00e9reux qu\u2019\u00e0 la campagne. Nous achetions les cahiers chez l\u2019\u00e9picier, des cahiers de cinquante pages qui co\u00fbtaient un sou (cinq centimes) ; les cahiers de cent pages co\u00fbtaient deux sous. Je les vois ces cahiers, un papier m\u00e9diocre, plut\u00f4t gris que blanc. Les instituteurs que j\u2019avais \u00e0 la Cit\u00e9 \u00e9taient contents de moi, ils le disaient \u00e0 mon grand-p\u00e8re qu\u2019ils connaissaient bien : \u00ab Le petit travaille bien \u00bb.<\/p>\n\n\n\n En dehors de l\u2019\u00e9cole, nous, les gosses, nous grimpions aux tours. On travaillait encore \u00e0 la restauration de la Cit\u00e9. Il y avait des tailleurs de pierres dans les lices o\u00f9 existaient encore ces vieilles maisons qu\u2019on peut voir sur les photos anciennes. Ces maisons \u00e9taient comme des appentis, habitables quand m\u00eame, des maisons mis\u00e9rables. Il y en avait tout le long, depuis la porte Narbonnaise jusqu\u2019\u00e0 la tour de l\u2019\u00c9v\u00eaque, l\u00e0-bas, \u00e0 la poterne du th\u00e9\u00e2tre. Nous jouions l\u00e0 les jeudis, les dimanches et les jours de cong\u00e9s. Nous grimpions aux paratonnerres scell\u00e9s contre les tours, de gros paratonnerres avec des tiges de fer qui montaient jusqu\u2019au sommet, presque aussi grosses que notre poignet. On grimpait par l\u00e0 jusqu\u2019\u00e0 plusieurs m\u00e8tres de hauteur si bien que certains tombaient et se faisaient dr\u00f4lement mal, \u00e0 se casser le bras ou se d\u00e9mettre l\u2019\u00e9paule. On courait sur les chemins de ronde, on faisait des courses effr\u00e9n\u00e9es simulant des tournois. Il n\u2019y avait gu\u00e8re de touristes \u00e0 la Cit\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque, \u00e0 peine quelques tr\u00e8s rares Anglais. Avec leurs voitures, des autos \u00e0 p\u00e9trole, ils s\u2019arr\u00eataient devant le Pr\u00e9au[1]<\/a>. Nous \u00e9tions une bande de gamins \u00e0 les attendre et \u00e0 nous disputer pour les accompagner. On grimpait sur le marchepied, le plus agile sautait sur le marchepied et disait : \u00ab Monsieur, je vais vous conduire \u00bb. Mais on \u00e9tait quelquefois une dizaine, accroch\u00e9s : \u00ab Je vais vous conduire, je vais vous conduire \u00bb, si bien que le touriste ne savait de quel c\u00f4t\u00e9 se tourner. J\u2019ai eu la chance, une fois, d\u2019accompagner un couple, et je me souviens qu\u2019ils me donn\u00e8rent cinq francs, une pi\u00e8ce de cinq francs. C\u2019\u00e9tait formidable, cinq francs ! Un ouvrier gagnait \u00e0 peine un franc cinquante dans sa journ\u00e9e. Je les accompagnai jusqu\u2019au ch\u00e2teau, je ne dus pas leur montrer grand-chose de la Cit\u00e9, mais enfin je les accompagnai jusqu\u2019au seul guide qu\u2019il y avait l\u00e0-haut. Je crois que ce sont les seuls touristes que j\u2019ai r\u00e9ussi \u00e0 accompagner, la seule affaire que je fis \u00e0 la Cit\u00e9. Tout le reste de mon enfance se passa \u00e0 Villespy ou Villepinte.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 Villespy, il y avait une mairie-\u00e9cole de construction r\u00e9cente. Elle \u00e9tait assez bien con\u00e7ue avec une grande salle de classe \u00e9clair\u00e9e des deux c\u00f4t\u00e9s. \u00c0 Villepinte, les deux salles de classe des gar\u00e7ons \u00e9taient derri\u00e8re la mairie, des rez-de-chauss\u00e9e assez mal \u00e9clair\u00e9s. Le jour nous venait d\u2019en haut et \u00e7a ressemblait \u00e0 des \u00e9coles-prisons. Aussi, lorsque, \u00e0 Tournissan, je pus intervenir lors de la construction des nouvelles \u00e9coles, je fis rabaisser les fen\u00eatres de fa\u00e7on \u00e0 ce que les \u00e9l\u00e8ves puissent avoir du jour sur leurs tables, du jour presque direct.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 Bouisse comme \u00e0 Tournissan, la maison d\u2019\u00e9cole avait \u00e9t\u00e9 construite vers 1880, \u00e0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 l\u2019enseignement se diffusa jusque dans les plus petits villages. Elle avait gard\u00e9 l\u2019allure de la maison priv\u00e9e. On avait \u00e9lev\u00e9 les fen\u00eatres de fa\u00e7on \u00e0 ce que l\u2019\u00e9l\u00e8ve ne soit pas distrait par ce qui se passait \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur. La cour \u00e9tait ou inexistante ou petite, tr\u00e8s petite. \u00c0 Tournissan elle \u00e9tait plus petite qu\u2019une salle de classe ; \u00e0 Talairan elle \u00e9tait encore plus petite. Les \u00e9l\u00e8ves ne pouvaient pour ainsi dire pas s\u2019y remuer. Il n\u2019y avait pas de cabinets d\u2019aisance, les enfants allaient uriner dans les coins. \u00c0 Tournissan ils allaient au bord de la route. Je faisais sortir les filles en premier, sur la route, et les gar\u00e7ons sortaient ensuite. \u00c0 Montolieu les \u00e9coles \u00e9taient plus r\u00e9centes, elles avaient \u00e9t\u00e9 construites vers 1900. Elles \u00e9taient monumentales et il y avait des cabinets, des fosses qu\u2019on vidangeait p\u00e9riodiquement. Le tout-\u00e0-l\u2019\u00e9gout n\u2019existait pas dans les villages \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0. En 1930-1935, beaucoup de villages construisirent de nouvelles \u00e9coles, l\u2019\u00c9tat payant jusqu\u2019\u00e0 90 % de la d\u00e9pense. Tournissan, Talairan, Lagrasse eurent ainsi des groupes scolaires modernes.<\/p>\n\n\n\n Le mat\u00e9riel scolaire \u00e9tait r\u00e9duit \u00e0 quelques tableaux. Il y avait les tableaux de lecture en carton \u00e9pais, de grande dimension, o\u00f9 les lettres et les mots \u00e9taient calligraphi\u00e9s en caract\u00e8res assez gros pour \u00eatre lus de loin. Il y avait aussi des tableaux pour les sciences naturelles (animaux, plantes) ; d\u2019autres repr\u00e9sentaient les poids et mesures du syst\u00e8me m\u00e9trique. Les poids et mesures r\u00e9els \u00e9taient le seul mat\u00e9riel pr\u00e9sent dans les \u00e9coles primaires : s\u00e9ries de poids, s\u00e9ries de mesures en fer blanc pour le lait, mesures en cuivre pour le vin, en \u00e9tain pour l\u2019huile. Il me semble les voir, align\u00e9es, sur une \u00e9tag\u00e8re. On avait des balances aussi. On devait insister sur le syst\u00e8me m\u00e9trique. Nous savions qu\u2019il y avait des poids \u00e0 base rectangulaire ou \u00e0 base hexagonale, certains en fonte, d\u2019autres en laiton, et qu\u2019on utilisait des lamelles pour les balances de pr\u00e9cision. Aux murs \u00e9taient accroch\u00e9es des cartes g\u00e9ographiques. Elles \u00e9taient coll\u00e9es sur une \u00e9toffe tr\u00e8s l\u00e9g\u00e8re et pouvaient s\u2019enrouler. \u00c0 l\u2019\u00c9cole normale, nous avions un professeur de sciences qui nous r\u00e9p\u00e9tait souvent : \u00ab Avec rien, faites quelque chose. \u00bb Il nous enseignait \u00e0 faire des appareils de physique avec des caisses d\u2019emballage d\u2019\u00e9picerie. Ces caisses d\u2019emballage pour le savon, les boites de sardines en bois l\u00e9ger \u00e9taient pour nous un mat\u00e9riau pr\u00e9cieux.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 Villepinte, la salle de classe \u00e9tait chauff\u00e9e l\u2019hiver par un po\u00eale en fonte brute. La commune fournissait le bois et la houille n\u00e9cessaires. Mais \u00e0 Villespy, je me souviens d\u2019avoir apport\u00e9 des b\u00fbches pour le po\u00eale de l\u2019\u00e9cole. C\u2019\u00e9tait un reste des coutumes d\u2019autrefois.<\/p>\n\n\n\n On commen\u00e7ait \u00e0 peine \u00e0 utiliser les tables \u00e0 deux places, les tables scolaires modernes. Dans la petite classe \u00e0 Villepinte il y avait des tables-bancs qui groupaient six ou sept \u00e9l\u00e8ves, au moins, de longues tables d\u2019un seul gabarit, avec les bancs fix\u00e9s, si bien que les petits n\u2019arrivaient pas au niveau de la table. Il fallait les sur\u00e9lever et ils tombaient quelquefois parce que le banc \u00e9tait trop \u00e9loign\u00e9 de la table. Au contraire, les plus grands pouvaient difficilement passer les jambes entre le banc et la table. Par la suite, les tables \u00e0 deux places furent fabriqu\u00e9es en plusieurs tailles.<\/p>\n\n\n\n Le tableau noir \u00e9tait souvent sur chevalet, qu\u2019on pouvait retourner lorsqu\u2019on faisait la dict\u00e9e. Un \u00e9l\u00e8ve \u00e9tait d\u00e9sign\u00e9 pour \u00e9crire la dict\u00e9e au tableau pendant que les autres l\u2019\u00e9crivaient sur leur cahier. On passait \u00e0 tour de r\u00f4le. Le tableau \u00e9tait en position cach\u00e9e et il suffisait de retourner le chevalet pour la correction collective de la dict\u00e9e. C\u2019\u00e9tait rapide et pratique, surtout pour les \u00e9coles \u00e0 classe unique o\u00f9 il fallait gagner du temps pour pouvoir s\u2019occuper de toutes les divisions. Quant \u00e0 l\u2019instituteur, il avait un bureau qui \u00e9tait plut\u00f4t une chaire sur une estrade \u00e0 une ou m\u00eame deux marches parfois. Il tr\u00f4nait comme un juge. Et les \u00e9l\u00e8ves venaient souvent \u00e0 ce bureau, portant le cahier pour le faire examiner ou corriger par le ma\u00eetre.<\/p>\n\n\n\n 3. Mati\u00e8res et m\u00e9thodes. L\u2019\u00e9criture<\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n Le programme le plus important, essentiel certainement, c\u2019\u00e9tait l\u2019\u00e9criture. On apprenait l\u2019\u00e9criture, la calligraphie m\u00eame, mieux que l\u2019\u00e9criture, un souvenir des instituteurs qui avaient enseign\u00e9 nos propres ma\u00eetres. On a dit en p\u00e9dagogie : \u00ab Le meilleur ma\u00eetre, c\u2019est celui qui se souvient le plus fraichement de sa propre enfance d\u2019\u00e9colier. \u00bb Mon instituteur, \u00e9videmment, avait \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole des ma\u00eetres de 1880. Or, ces ma\u00eetres-l\u00e0 pensaient qu\u2019il fallait avoir \u00ab une belle plume \u00bb comme on disait, pour \u00eatre quelqu\u2019un. D\u00e8s que vous aviez \u00ab une belle plume \u00bb, au r\u00e9giment par exemple, vous \u00e9tiez bient\u00f4t sergent et sergent major. Et d\u2019ailleurs il existait une plume qu\u2019on appelait \u00ab sergent major \u00bb. On \u00e9crivait alors d\u2019une fa\u00e7on splendide avec des pleins et des d\u00e9li\u00e9s, et la plume sergent major \u00e9tait tout \u00e0 fait apte \u00e0 cet art-l\u00e0. L\u2019\u00e9criture avait donc une tr\u00e8s grande importance. \u00c0 l\u2019\u00e9poque de mes grands-parents et de mes parents, c\u2019\u00e9tait l\u2019\u00e9criture pench\u00e9e. Quand j\u2019\u00e9tais \u00e9l\u00e8ve, on pratiquait l\u2019\u00e9criture droite avec une plume Flament qui avait une pointe courte et dure. Pour la le\u00e7on d\u2019\u00e9criture, on \u00e9tudiait une lettre par jour. Les lettres \u00e9taient class\u00e9es par ordre de difficult\u00e9. La plus simple \u00e9tait le i. Le ma\u00eetre nous tra\u00e7ait un beau i au tableau. Sur les cahiers \u00e9taient trac\u00e9es des lignes, quatre traits fins s\u00e9par\u00e9s par un plus gras. D\u2019un gros trait \u00e0 l\u2019autre il y avait huit millim\u00e8tres. On faisait une ligne ou deux de \u00ab grosse \u00e9criture \u00bb d\u2019un gros trait \u00e0 l\u2019autre, puis des lignes de \u00ab moyenne \u00bb, et enfin de \u00ab fine \u00bb d\u2019un seul interligne. Chacun commen\u00e7ait \u00e0 \u00e9crire et l\u2019instituteur passait pour nous tracer \u00e0 l\u2019encre rouge un i en grosse, en moyenne et en fine. Il y avait une demi-heure d\u2019\u00e9criture tous les jours. On faisait en outre bien attention \u00e0 l\u2019\u00e9criture dans les autres devoirs. Un devoir mal \u00e9crit ou tach\u00e9 d\u2019encre \u00e9tait mal not\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Le but de l\u2019\u00e9cole primaire aux yeux du peuple, c\u2019\u00e9tait lire, \u00e9crire et compter. La plupart de nos grands-parents savaient lire, beaucoup ne savaient pas \u00e9crire, surtout les femmes. Avant 1882, les filles n\u2019allaient gu\u00e8re \u00e0 l\u2019\u00e9cole. \u00c0 Talairan, par exemple, il y avait une \u00e9cole de filles tenue par des religieuses. J\u2019ai l\u2019impression qu\u2019on y enseignait surtout la pri\u00e8re et la couture ! On disait que la femme n\u2019avait pas besoin de savoir lire et \u00e9crire. Beaucoup de gens comptaient sur les doigts, ce qui \u00e9tait interdit \u00e0 l\u2019\u00e9cole pour parvenir plus vite \u00e0 l\u2019abstraction. Je connaissais des gens qui ne savaient pas compter, d\u2019autres qui ne savaient pas faire les \u00ab quatre r\u00e8gles \u00bb comme on disait. Cependant des bergers illettr\u00e9s savaient tr\u00e8s bien quand un mouton manquait dans un troupeau d\u2019une centaine.<\/p>\n\n\n\n 4. La lecture<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Lire, c\u2019\u00e9tait l\u2019affaire de la petite \u00e9cole, celle \u00ab des caga\u00efres \u00bb comme on disait autrefois. On disait \u00e7a parce que les plus jeunes enfants avaient le derri\u00e8re de la culotte fendu. Il y avait cette ouverture parce qu\u2019ils n\u2019\u00e9taient pas capables de d\u00e9faire les bretelles qui tenaient leur culotte. Les ma\u00eetres et ma\u00eetresses de la petite \u00e9cole \u00e9taient un peu sous-estim\u00e9s au village. Ils \u00e9taient d\u2019ailleurs moins pay\u00e9s, \u00e9tant plus jeunes et moins experts. Apprendre \u00e0 lire \u00e9tait donc l\u2019affaire de la petite \u00e9cole, bien qu\u2019il y e\u00fbt tout de m\u00eame une le\u00e7on de lecture courante tous les jours dans la grande classe, et m\u00eame, chez les bons ma\u00eetres, une le\u00e7on de lecture expliqu\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n On utilisait la m\u00e9thode analytique, c\u2019est-\u00e0-dire b, a : ba. On apprenait d\u2019abord les voyelles. Il fallait bien un mois pour enseigner a, e, i, o, u, jusqu\u2019\u00e0 ce que les enfants les connaissent bien. Quand ils connaissaient les voyelles, avec la difficult\u00e9 des e accentu\u00e9s qui faisaient \u00e9 et \u00e8, on commen\u00e7ait \u00e0 placer devant une consonne, le t, alors on avait t, a : ta ; t, e : te ; t, i : ti, et c\u2019\u00e9tait \u00e7a, patiemment, pendant toute l\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Une fois, \u00e0 Montolieu, j\u2019ai not\u00e9 une chose curieuse \u00e0 propos d\u2019un bon \u00e9l\u00e8ve. Je lui avais d\u00e9j\u00e0 appris les voyelles et les combinaisons ta, pa, ma, etc., et on est arriv\u00e9 \u00e0 au. Je lui ai dit o, \u00e7a se prononce o. L\u2019enfant intelligent me regardait avec des yeux candides et je crois qu\u2019il pensait : \u00ab C\u2019est pas vrai ! Puisque tu le dis, je veux bien l\u2019accepter, mais je ne comprends pas, ce n\u2019est pas logique. \u00bb J\u2019avais tu\u00e9 la raisonnable logique chez cet enfant. Cette orthographe fran\u00e7aise, c\u2019est la fantaisie et \u00e7a tue, chez l\u2019enfant, la logique qui est inn\u00e9e chez lui. On a essay\u00e9 cent fois de simplifier l\u2019orthographe fran\u00e7aise. Il y a eu une campagne obstin\u00e9e au moment justement de la s\u00e9paration de l\u2019\u00c9glise et de l\u2019\u00c9tat vers 1905. Une association nationale s\u2019\u00e9tait form\u00e9e qui avait jur\u00e9 de rectifier et simplifier l\u2019orthographe, de la rendre phon\u00e9tique \u00e0 l\u2019image des autres langues latines, italien, espagnol, portugais. Elle n\u2019obtint que quelques simplifications de d\u00e9tail, sacrifices difficilement consentis par les Acad\u00e9miciens et les imprimeurs. Dans l\u2019apprentissage de l\u2019arithm\u00e9tique, les enfants avaient vite compris, gr\u00e2ce \u00e0 des b\u00fbchettes, les notions de dizaine, de centaine. \u00c7a, c\u2019est clair, c\u2019est logique. Mais que dire du son o qui peut s\u2019\u00e9crire au, eau, eaud, aut\u2026 Devant ces stupides combinaisons de lettres, l\u2019enfant se contentait d\u2019ob\u00e9ir. C\u2019est ainsi que l\u2019on commen\u00e7ait \u00e0 pr\u00e9parer les futurs citoyens qui allaient accepter b\u00eatement, comme une fatalit\u00e9, l\u2019injustice ou l\u2019oppression.<\/p>\n\n\n\n J\u2019exag\u00e8re peut-\u00eatre un peu.<\/p>\n\n\n\n Lorsqu\u2019on sortait de la petite classe, on devait savoir lire \u00ab par c\u0153ur \u00bb comme on disait, c\u2019est-\u00e0-dire couramment. Dans la grande classe, il fallait arriver \u00e0 la lecture expressive, la lecture intelligente. Il fallait montrer par l\u2019intonation qu\u2019on comprenait ce qu\u2019on lisait. C\u2019\u00e9tait un objectif pas toujours atteint. On faisait la lecture collective. Dans les villages, on avait des classes de 35 ou 40 \u00e9l\u00e8ves, et m\u00eame parfois 50, avec quatre cours \u00e0 faire marcher de front. Pour que tous les enfants lisent, on les faisait lire ensemble, en ch\u0153ur. Les bons \u00e9l\u00e8ves entrainaient tous les autres et \u00e7a donnait une musique monotone. On chantait en lisant, et c\u2019est rest\u00e9. Quand j\u2019entends publier au micro du village, je retrouve cet accent \u00e9colier. C\u2019est un accent difficile \u00e0 d\u00e9raciner. Mais il fallait bien que tous les enfants lisent. Il \u00e9tait tr\u00e8s difficile d\u2019obtenir une lecture modul\u00e9e et model\u00e9e avec cette m\u00e9lop\u00e9e \u00e0 la base.<\/p>\n\n\n\n Les programmes comprenaient l\u2019enseignement du vocabulaire. Nous avions des livres sp\u00e9ciaux qui proposaient des exercices \u00e0 trous. On donnait une liste de mots et une image. Le ma\u00eetre expliquait le sens des mots. Il y avait un texte o\u00f9 manquaient certains mots, ceux de la liste. Il fallait remplir les trous. Cet exercice devenait routinier et m\u00e9diocrement profitable.<\/p>\n\n\n\n 5. Le calcul. Les sciences<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n L\u2019apprentissage du calcul se faisait \u00e0 la petite classe, avec des b\u00e2tonnets, des brins de joncs secs de la longueur du doigt \u00e0 peu pr\u00e8s. Le ma\u00eetre disait aux grands : \u00ab Allez me ramasser du jonc, coupez-le en b\u00e2tonnets et faites-en avec du fil des paquets de dix. \u00bb On avait donc les dizaines et on gardait quelques isol\u00e9s comme unit\u00e9s. Avec dix paquets de dix on ficelait une centaine. C\u2019\u00e9tait concret, logique. Cependant beaucoup d\u2019enfants comptaient sur les doigts, au d\u00e9sespoir des ma\u00eetres. Pour passer des b\u00fbchettes au calcul abstrait, il y a en effet un pas \u00e0 franchir. Les bons \u00e9l\u00e8ves y arrivaient facilement. \u00c0 la grande classe, aux quatre r\u00e8gles (addition, soustraction, multiplication, division) sur des nombres simples, on ajoutait le calcul sur les nombres d\u00e9cimaux, les fractions, les partages proportionnels. On s\u2019attardait sur les fameux probl\u00e8mes de robinets, des trains qui se poursuivent ou se croisent. On devenait aussi tr\u00e8s cal\u00e9s sur les calculs d\u2019int\u00e9r\u00eats, simples et compos\u00e9s. On apprenait comment la Caisse d\u2019\u00c9pargne calculait l\u2019int\u00e9r\u00eat par quinzaine sur les livrets \u00e0 3 %. C\u2019\u00e9tait \u00e7a les probl\u00e8mes \u00e0 l\u2019\u00e9cole primaire. Il y avait des livres qui vous donnaient des probl\u00e8mes-types pour chaque chapitre. Il pouvait suffire d\u2019apprendre par c\u0153ur une cinquantaine de probl\u00e8mes-types et on \u00e9tait \u00e0 peu pr\u00e8s s\u00fbr de se tirer d\u2019embarras au Certificat d\u2019\u00e9tudes. Simple routine ! Aucun raisonnement intelligent ! Beaucoup de ma\u00eetres faisaient ainsi par s\u00e9curit\u00e9, pour gagner du temps, pour avoir le loisir de revoir souvent. Car on disait que la r\u00e9p\u00e9tition \u00e9tait l\u2019\u00e2me de l\u2019enseignement.<\/p>\n\n\n\n Sur le livre d\u2019arithm\u00e9tique du cours moyen, \u00e9taient repr\u00e9sent\u00e9es les monnaies : la pi\u00e8ce de 5 francs en argent, la pi\u00e8ce de 100 francs en or, le fameux louis d\u2019or de 20 francs \u00e0 l\u2019effigie de la R\u00e9publique. Tous ces louis s\u2019en all\u00e8rent dans les caisses du Tr\u00e9sor Public pendant la guerre de 1914 car le gouvernement demanda \u00e0 la population de donner son or \u00ab pour sauver la France \u00bb. \u00c9videmment il y eut quelques \u00ab prudents \u00bb parmi ceux qui en avaient le plus qui se gard\u00e8rent bien de donner leurs louis. Mais le bon peuple troqua g\u00e9n\u00e9reusement son or contre les billets\u2026 On avait des probl\u00e8mes sur les alliages, par exemple : \u00ab Dans quelles proportions faut-il allier des lingots d\u2019argent au titre de 0,920 et 0,825, premi\u00e8rement pour obtenir un alliage au titre des pi\u00e8ces de 5 francs, deuxi\u00e8mement pour avoir un alliage au titre des monnaies divisionnaires ? \u00bb Il faut savoir que les pi\u00e8ces de 5 francs \u00e9taient plus riches en argent que la monnaie divisionnaire. Autre \u00e9nonc\u00e9 : \u00ab On veut fondre une cloche du poids de 640 kilos ; elle doit \u00eatre form\u00e9e d\u2019un alliage de cuivre et d\u2019\u00e9tain dont les densit\u00e9s sont respectivement 8,8 et 7,2. Combien faut-il prendre de kilogrammes de cuivre et d\u2019\u00e9tain pour que la densit\u00e9 de la cloche soit de 7,8 ? \u00bb Voil\u00e0 les probl\u00e8mes du cours moyen avant 1914.<\/p>\n\n\n\n Quant aux sciences, \u00ab la Science \u00bb comme on disait, c\u2019\u00e9tait le grand savoir. Le thermom\u00e8tre, sa graduation. Le barom\u00e8tre, ensuite. Le jour de la le\u00e7on, l\u2019instituteur descendait de chez lui un barom\u00e8tre \u00e0 cardan. Nous \u00e9tions cal\u00e9s : nous avions vu un vrai barom\u00e8tre. Le ma\u00eetre faisait tous les jours des observations m\u00e9t\u00e9orologiques qu\u2019il affichait \u00e0 la porte de la mairie. Nous les lisions parfois et nous \u00e9tions ferr\u00e9s en m\u00e9t\u00e9orologie : nimbus, cirrus, stratus, cumulo-nimbus, etc. On voyait cela tous les jours.<\/p>\n\n\n\n On \u00e9tudiait aussi un peu de chimie, tr\u00e8s simple, par exemple la fabrication du fer par le proc\u00e9d\u00e9 catalan. Plus tard, je n\u2019ai pas \u00e9t\u00e9 embarrass\u00e9 quand j\u2019ai \u00e9tudi\u00e9 le proc\u00e9d\u00e9 utilis\u00e9 \u00e0 la forge de Saint-Pierre-des-Champs pour traiter le minerai de fer de Fourques dans les Corbi\u00e8res[2]<\/a>. La catalane utilisait le charbon de bois. Nous aurions \u00e9t\u00e9 capables de monter une meule de charbonniers, ces meules qu\u2019on voyait fumer, les nuits d\u2019\u00e9t\u00e9, sur les cr\u00eates de la Montagne Noire.<\/p>\n\n\n\n 6. Gymnastique, chant, r\u00e9citation, dessin<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n La gymnastique, c\u2019\u00e9tait toujours l\u2019instituteur adjoint qui faisait cette le\u00e7on (le directeur ne s\u2019abaissait pas \u00e0 la faire). On \u00e9tirait les bras, on \u00e9tirait les jambes pendant un quart d\u2019heure, une fois par semaine, dans la cour de r\u00e9cr\u00e9ation. On oubliait d\u2019ailleurs assez souvent de faire cette le\u00e7on parce qu\u2019on sortait trop tard, retenus par la dict\u00e9e ou par la r\u00e9daction.<\/p>\n\n\n\n On n\u2019\u00e9tudiait pas la musique, mais on faisait du chant. L\u2019instituteur chantait. Il n\u2019avait pas d\u2019instrument, il ne chantait ni bien ni tr\u00e8s juste mais enfin il chantait et il nous enseignait des chansons. Des chansons patriotiques surtout, patriotardes m\u00eame :<\/p>\n\n\n\n O\u00f9 t\u2019en vas-tu soldat de France ?<\/em><\/p>\n\n\n\n O\u00f9 t\u2019en vas-tu petit soldat ?<\/em><\/p>\n\n\n\n Plein de courage et d\u2019esp\u00e9rance,<\/em><\/p>\n\n\n\n O\u00f9 t\u2019en vas-tu petit soldat ?<\/em><\/p>\n\n\n\n En entrant en classe, chaque matin, et \u00e0 la rentr\u00e9e de la r\u00e9cr\u00e9ation, et le soir \u00e9galement, on chantait en allant prendre place, en faisant le tour de la classe. En hiver, les gosses avaient tous des sabots de bois, des galoches ou des esclops<\/em>, des sabots de paysans. Sur un plancher de bois, \u00e7a faisait un vacarme \u00e9tourdissant, d\u2019autant plus que les enfants \u00e9taient heureux de frapper sur le sol. Quand chacun \u00e9tait arriv\u00e9 \u00e0 sa place apr\u00e8s avoir fait le tour, on continuait jusqu\u2019au dernier couplet, toujours en frappant des pieds. On continuait \u00e0 marquer le pas sur place. Dans la poussi\u00e8re et le vacarme, c\u2019\u00e9tait l\u2019introduction joyeuse \u00e0 la classe morose.<\/p>\n\n\n\n Parmi les chansons, il y avait aussi des chansons enfantines, amusantes et entrainantes. Elles ne me viennent pas \u00e0 l\u2019esprit\u2026 Ah ! Il y avait \u00ab Le Papillon \u00bb :<\/p>\n\n\n\n Il faut te marier, papillon couleur de neige,<\/em><\/p>\n\n\n\n Il faut te marier par devant le vieux m\u00fbrier.<\/em><\/p>\n\n\n\n Pourquoi donc me marierais-je<\/em><\/p>\n\n\n\n Sans me faire un peu prier ?<\/em><\/p>\n\n\n\n Alors il se marie avec le grillon ou avec la cigale, je ne sais plus.<\/p>\n\n\n\n Chez les institutrices les plus routini\u00e8res, on apprenait la table de multiplication en chantant : \u00ab deux fois un, deux ; deux fois deux, quatre ; deux fois trois, six \u00bb\u2026 On finissait par savoir la chanson par c\u0153ur, mais attention, quand la question \u00e9tait : \u00ab deux fois six ? \u00bb, il fallait revenir \u00e0 la chanson : \u00ab deux fois un, deux \u00bb jusqu\u2019\u00e0 \u00ab deux fois six \u00bb M\u00eame dans les classes moins routini\u00e8res, on apprenait par c\u0153ur la table de multiplication. On l\u2019apprenait \u00e0 l\u2019endroit, on l\u2019apprenait \u00e0 l\u2019envers, jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019on la connaisse parfaitement. C\u2019\u00e9tait la classe de calcul de mon enfance. Je me souviens que les deux produits que j\u2019eus le plus de mal \u00e0 retenir, c\u2019\u00e9tait 7 fois 8 et 9 fois 7. Je me demande pourquoi j\u2019ai retenu qu\u2019ils \u00e9taient particuli\u00e8rement difficiles. J\u2019ai d\u00fb me tromper une fois ou deux, voil\u00e0 pourquoi ils me paraissent r\u00e9barbatifs.<\/p>\n\n\n\n Les r\u00e9citations, on les apprenait comme le chant. On avait \u00ab r\u00e9citation \u00bb \u00e0 la derni\u00e8re heure de l\u2019apr\u00e8s-midi : un jour r\u00e9citation, un jour chant et un jour calcul mental. C\u2019\u00e9tait la derni\u00e8re demi-heure de la journ\u00e9e, de trois heures et demie \u00e0 quatre heures.<\/p>\n\n\n\n Dessin. On faisait deux sortes de dessins. Le dessin \u00e0 vue : on apportait une feuille de lierre ou une rose, ce que l\u2019instituteur avait demand\u00e9, et on dessinait \u00e7a. Et puis le dessin d\u2019ornement : on stylisait plus ou moins, on faisait un dessin plus ou moins imaginatif. Je ne ma rappelle plus s\u2019il y avait une \u00e9preuve de dessin au Certificat d\u2019\u00e9tudes. Peut-\u00eatre pas.<\/p>\n\n\n\n 7. Histoire, g\u00e9ographie<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n En histoire, on suivait le livre : une le\u00e7on tous les jours et on avan\u00e7ait jusqu\u2019\u00e0 la fin. La g\u00e9ographie, c\u2019\u00e9tait pareil, on ne faisait pas de sortie, pas de promenade. Je me souviens de la seule classe-promenade que j\u2019ai faite dans ma vie d\u2019\u00e9colier, c\u2019\u00e9tait \u00e0 Villespy, je devais \u00eatre bien jeune, et \u00e7a nous avait enchant\u00e9s parce que \u00e7a sortait de l\u2019ordinaire. Mais le ma\u00eetre ne nous avait rien appris, on n\u2019avait rien not\u00e9. On \u00e9tait all\u00e9 seulement se balader, prendre l\u2019air. Et un seul jour, une seule fois dans mon existence d\u2019\u00e9colier. Les livres de g\u00e9ographie \u00e9taient cependant plus modernes que ceux qu\u2019avait eus mon p\u00e8re et mon oncle, qui \u00e9taient des livres cat\u00e9chismes, questions et r\u00e9ponses : \u00ab Quels sont les d\u00e9troits de la Mer du Nord ? \u00bb\u2026 Il fallait savoir \u00e7a par c\u0153ur, tous les noms de d\u00e9troits, les presqu\u2019\u00eeles, les golfes du monde. Et peu importait de savoir o\u00f9 ils se trouvaient, quelle importance ils avaient. Dans les livres de l\u2019\u00e9cole primaire, aucune carte jusqu\u2019aux livres de Foncin vers 1900.<\/p>\n\n\n\n La maison o\u00f9 nous habitions appartenait \u00e0 un m\u00e9nage d\u2019instituteurs qui enseignaient en Alg\u00e9rie. Ils s\u2019\u00e9taient r\u00e9serv\u00e9 une chambre, dont nous disposions quand m\u00eame. Une vieille armoire contenait leurs livres. Comme j\u2019ai toujours eu un temp\u00e9rament curieux, je cherchais ce que disaient les livres \u00e0 propos de chaque le\u00e7on \u00e0 apprendre et je le retenais ais\u00e9ment. J\u2019\u00e9tais alors au cours moyen deuxi\u00e8me ann\u00e9e et je trouvais le contenu de ces livres fort int\u00e9ressant. Bien souvent, en r\u00e9citant la le\u00e7on, je sortais des choses que l\u2019instituteur n\u2019avait pas dites, ce qui l\u2019\u00e9tonnait, bien s\u00fbr. Il me demandait d\u2019o\u00f9 je l\u2019avais tir\u00e9. Je me souviens qu\u2019un jour l\u2019inspecteur d\u2019acad\u00e9mie vint visiter l\u2019\u00e9cole de Villepinte. Cet inspecteur, M. Canet, \u00e9tait agr\u00e9g\u00e9 d\u2019histoire et il nous posa des questions sur les journ\u00e9es de la Constituante. Je lui \u00e9num\u00e9rai ces journ\u00e9es sans en manquer une seule, si bien qu\u2019il me complimenta et il m\u2019envoya comme r\u00e9compense un joli livre sur le d\u00e9partement de l\u2019Aude. Mon instituteur fut tout heureux de me le remettre. Ce m\u00eame M. Canet vint plus tard, le jour du concours des Bourses, assister \u00e0 l\u2019oral, et comme on m\u2019interrogeait sur la graduation du thermom\u00e8tre, il me reconnut et dit \u00e0 l\u2019examinateur : \u00ab Celui-l\u00e0 doit le savoir ! \u00bb L\u2019ann\u00e9e suivante, il me revit \u00e0 l\u2019\u00c9cole primaire sup\u00e9rieure de Limoux. Ce jour-l\u00e0, on s\u00e9chait sur la bataille de Wagram. Le professeur \u00e9tait une jeune fille : c\u2019\u00e9tait la guerre, les professeurs titulaires avaient \u00e9t\u00e9 mobilis\u00e9s et remplac\u00e9s par des jeunes filles d\u00e9butantes. La pauvre fille interrogeait honn\u00eatement tout le monde, or cet inspecteur \u00e9tait difficile, particuli\u00e8rement difficile, surtout en histoire, sa sp\u00e9cialit\u00e9. Elle interroge donc cinq ou six camarades, rien \u00e0 faire, ils ne sortaient rien. Mon tour arrive, l\u2019inspecteur me reconnait et dit : \u00ab Oh, je suis \u00e0 peu pr\u00e8s s\u00fbr qu\u2019il le sait ! \u00bb. Effectivement, je r\u00e9pondis convenablement. L\u2019ann\u00e9e suivante, il vint en classe de troisi\u00e8me ann\u00e9e, en g\u00e9ographie. Il fit pleurer cette pauvre Mademoiselle A\u2026 La le\u00e7on portait sur le climat de l\u2019Alg\u00e9rie. Justement l\u2019inspecteur avait enseign\u00e9 en Alg\u00e9rie, et ce climat, il l\u2019avait support\u00e9. Notre livre et le cours de Mlle A\u2026 disaient que l\u2019Alg\u00e9rie \u00e9tait divis\u00e9e en trois zones : la zone c\u00f4ti\u00e8re, la zone des hauts plateaux, plus s\u00e8che, et puis la zone pr\u00e9saharienne extr\u00eamement s\u00e8che. Nous sortons \u00e7a \u00e0 l\u2019inspecteur, \u00e7a ne lui plait pas. Il interroge quelques \u00e9l\u00e8ves : \u00ab C\u2019est un pays tr\u00e8s sec. \u00bb \u00ab Alors il faut y aller vous installer marchand d\u2019ombrelles ! \u00bb Croyant bien r\u00e9agir, un autre \u00e9l\u00e8ve a dit : \u00ab C\u2019est un pays humide. \u00bb \u00ab Alors, marchand de parapluies ! \u00bb Finalement il a fallu qu\u2019il nous dise lui-m\u00eame que le climat \u00e9tait tout \u00e0 fait diff\u00e9rent dans le d\u00e9partement d\u2019Oran, dans celui d\u2019Alger et dans celui de Constantine\u2026 Cet inspecteur m\u2019a suivi jusqu\u2019\u00e0 mon entr\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00c9cole normale. Apr\u00e8s, je ne l\u2019ai plus revu ; il a d\u00fb quitter le d\u00e9partement.<\/p>\n\n\n\n Les livres de g\u00e9ographie ont \u00e9volu\u00e9 ensuite : de plus grand format, ils ont donn\u00e9 des cartes de plus en plus d\u00e9taill\u00e9es, des photos des lieux d\u00e9crits. Les livres de sciences aussi ont \u00e9t\u00e9 illustr\u00e9s. Mais la m\u00e9thode du par c\u0153ur a subsist\u00e9 longtemps. En 1939-1940, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 mobilis\u00e9 \u00e0 Montpellier et je suivais le travail d\u2019une petite cousine qui \u00e9tait dans une \u00e9cole religieuse, une de ces pensions pour le beau monde (le beau monde ne serait pas le beau monde s\u2019il ne mettait pas ses enfants dans des \u00e9coles priv\u00e9es). On lui enseignait les sciences. Je me souviens d\u2019une le\u00e7on sur les classes et les ordres du r\u00e8gne animal. Elle avait trois pages \u00e0 apprendre par c\u0153ur. J\u2019essayai de lui expliquer, elle ne voulait pas, ce n\u2019\u00e9tait pas utile, ce qu\u2019il fallait faire, c\u2019\u00e9tait apprendre par c\u0153ur. Il fallait qu\u2019elle le sache parfaitement et que je la fasse r\u00e9citer ! Elle ne savait pas ce que \u00e7a voulait dire, mais cela n\u2019avait pas d\u2019importance. Pour avoir 20 sur 20, il fallait le r\u00e9citer par c\u0153ur.<\/p>\n\n\n\n 8. Morale et instruction civique<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n La morale, c\u2019\u00e9tait en entrant, le matin. On avait trois classes de morale par semaine et deux classes d\u2019instruction civique, le mardi et le vendredi. Ce devait \u00eatre un reste de la pri\u00e8re matinale d\u2019avant 1882. Avant cette date, on \u00e9levait son \u00e2me \u00e0 Dieu ; apr\u00e8s, \u00e0 l\u2019\u00e9cole la\u00efque, on \u00e9levait son \u00e2me au Bien. Le programme de morale comprenait les devoirs envers la famille, envers les camarades, entre ma\u00eetres et serviteurs. Et m\u00eame, dans mon \u00e9cole primaire de Villepinte il y avait une le\u00e7on sur les devoirs envers Dieu, un Dieu qui \u00e9tait plut\u00f4t l\u2019\u00catre Supr\u00eame que le Dieu catholique. Enfin, \u00e7a existait encore, un reste du temps qui avait pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 l\u2019enseignement la\u00efque. Notre ma\u00eetre commen\u00e7ait souvent par une lecture morale et en tirait une conclusion, soit un proverbe, soit une r\u00e8gle de conduite. On \u00e9crivait une maxime tous les jours en le\u00e7on de morale. Le r\u00e9sum\u00e9 de la le\u00e7on tenait en quatre ou cinq lignes, et en t\u00eate il y avait une maxime. Parfois une maxime venait \u00e0 la suite de l\u2019\u00e9tude d\u2019une lettre en \u00e9criture. Par exemple, pour le N majuscule : \u00ab Nul bien sans peine \u00bb, ou pour le M : \u00ab Mieux vaut bonne renomm\u00e9e que ceinture dor\u00e9e \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Cette morale, l\u2019instituteur la mettait en pratique. L\u2019instituteur \u00e9tait dans le village une personne tr\u00e8s en vue, tr\u00e8s surveill\u00e9e, par cons\u00e9quent il ne pouvait pas se permettre des \u00e9carts avec la moralit\u00e9. En g\u00e9n\u00e9ral il \u00e9tait irr\u00e9prochable.<\/p>\n\n\n\n L\u2019instruction civique, c\u2019\u00e9tait tout ce que doit savoir un bon citoyen pour exercer ses devoirs et ses droits : le vote, payer ses imp\u00f4ts, faire le service militaire, etc. Tout. Comment sont administr\u00e9s la commune, l\u2019arrondissement, le d\u00e9partement. Le Conseil g\u00e9n\u00e9ral, la Chambre des d\u00e9put\u00e9s, le S\u00e9nat. Nous \u00e9tions cal\u00e9s l\u00e0-dessus. On savait exactement comment ils \u00e9taient \u00e9lus, leur r\u00f4le, etc. J\u2019entends parfois \u00e0 la radio ou \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision des enqu\u00eates qui se font au moment des \u00e9lections au Conseil g\u00e9n\u00e9ral par exemple. On demande aux gens de la rue \u00e0 quoi sert le Conseil g\u00e9n\u00e9ral : neuf personnes sur dix l\u2019ignorent. Je vous garantis que nous, nous le savions tous, exactement. Toutes les attributions du Conseil g\u00e9n\u00e9ral, celles du maire, du pr\u00e9fet, de m\u00eame les devoirs du citoyen, particuli\u00e8rement de payer l\u2019imp\u00f4t et de faire le service militaire.<\/p>\n\n\n\n Justement, il faut parler de l\u2019\u00e9cole revancharde. En 1871, on avait perdu l\u2019Alsace et la Lorraine, et toute l\u2019\u00e9cole fran\u00e7aise vivait avec le souci de r\u00e9cup\u00e9rer ces provinces. Ils nous les avaient vol\u00e9es. Les Alsaciens-Lorrains \u00e9taient de pauvres malheureux qu\u2019on avait astreints \u00e0 ob\u00e9ir \u00e0 la \u00ab\u00a0botte prussienne\u00a0\u00bb. Car l\u2019ennemi, c\u2019\u00e9tait les Prussiens, on ne disait pas \u00ab les Allemands \u00bb. Mon grand-oncle B\u00e9ranger avait fait la guerre de 70, il me parlait toujours des Prussiens comme il parlait aussi souvent de Napol\u00e9on III. Il l\u2019appelait l\u2019Empereur, mais l\u2019autre, Napol\u00e9on Ier<\/sup>, c\u2019\u00e9tait \u00ab l\u2019Emp\u00e9rur vieil<\/em> \u00bb. On ne parlait pas de Ier<\/sup> ni de IIIe<\/sup> dans le peuple. Il y avait le vieux et le jeune. On \u00e9tait encore en admiration devant Napol\u00e9on Ier<\/sup>, l\u2019Emp\u00e9rur vieil<\/em>, \u00e0 qui la France devait tant et qu\u2019on devait respecter.<\/p>\n\n\n\n On pleurait sur la perte de notre Alsace-Lorraine. Il y avait des chansons path\u00e9tiques. Je me rappelle de celle du vieil Alsacien avec son violon, jouant la Marseillaise sur le bord d\u2019une route ; les Prussiens l\u2019entendirent et bris\u00e8rent le violon. \u00c7a commence comme \u00e7a :<\/p>\n\n\n\n Ils ont bris\u00e9 mon violon<\/em><\/p>\n\n\n\n Parce que j\u2019ai l\u2019\u00e2me fran\u00e7aise<\/em><\/p>\n\n\n\n Et que sans peur aux \u00e9chos du vallon<\/em><\/p>\n\n\n\n J\u2019ai fait chanter la Marseillaise.<\/em><\/p>\n\n\n\n Sur la route poudreuse et blanche<\/em><\/p>\n\n\n\n Nos soldats ne passent plus.<\/em><\/p>\n\n\n\n Un vieillard vient chaque dimanche<\/em><\/p>\n\n\n\n Pleurer seul au pays perdu.<\/em><\/p>\n\n\n\n Parfois de sa l\u00e8vre p\u00e2lie<\/em><\/p>\n\n\n\n Monte une plainte vers les cieux<\/em><\/p>\n\n\n\n C\u2019est le regret des jours heureux<\/em><\/p>\n\n\n\n Et c\u2019est l\u2019histoire de sa vie.<\/em><\/p>\n\n\n\n Ils ont bris\u00e9 mon violon,<\/em> etc.<\/p>\n\n\n\n C\u2019\u00e9taient des chansons de regret, pour \u00e9mouvoir jeunes et vieux. Il y avait ici, \u00e0 Talairan, un Alsacien-Lorrain qui s\u2019\u00e9tait exil\u00e9 volontairement en 1871. Je l\u2019ai vu moi-m\u00eame, je l\u2019ai bien connu, il est mort \u00e0 80 ans pass\u00e9s. La mairie l\u2019avait h\u00e9berg\u00e9 dans l\u2019ermitage attenant \u00e0 une \u00e9glise champ\u00eatre. Il s\u2019appelait Joseph, mais ici tous l\u2019appelaient l\u2019Alsass. Il vivait de quelques petites journ\u00e9es de travail qu\u2019il faisait dans les vignes et surtout de braconnage. Il me semble le voir avec un fusil \u00e0 piston qu\u2019il chargeait par la gueule. Il \u00e9tait tout petit, d\u00e9j\u00e0 ratatin\u00e9 par l\u2019\u00e2ge et son fusil \u00e0 long canon d\u00e9passait de 40 centim\u00e8tres au-dessus de sa t\u00eate. C\u2019\u00e9tait un tr\u00e8s brave homme, estim\u00e9 de tout le monde. Il venait parfois dans le village et on lui remplissait le sac de menues offrandes, de petites provisions. On l\u2019aimait beaucoup.<\/p>\n\n\n\n Alors, oui, les Prussiens \u00e9taient impardonnables de nous avoir ravi de force l\u2019Alsace et la Lorraine. Il fallait les r\u00e9cup\u00e9rer \u00e0 tout prix et l\u2019\u00e9cole se chargeait de forger les soldats. Ceux de 14 partirent avec joie, allant \u00e0 Berlin pour \u00ab pendre Guillaume \u00bb. Ils \u00e9taient s\u00fbrs de revenir bient\u00f4t victorieux. Ils se lanc\u00e8rent sur les mitrailleuses allemandes \u00e0 Charleroi et partout en Belgique, \u00e0 l\u2019assaut \u00e0 la ba\u00efonnette, et ils y laiss\u00e8rent des dizaines de milliers de morts. L\u2019id\u00e9e de Patrie, nous l\u2019avons re\u00e7ue comme une religion \u00e0 l\u2019\u00e9cole primaire. Nous comprenons tr\u00e8s mal qu\u2019elle soit aujourd\u2019hui presque d\u00e9nigr\u00e9e. On abusait alors, bien s\u00fbr, on exag\u00e9rait, mais je crois qu\u2019on exag\u00e8re aujourd\u2019hui dans l\u2019autre sens. Aujourd\u2019hui, l\u2019id\u00e9e de Patrie n\u2019existe plus. Il y a bien une esp\u00e8ce de fanatisme raciste notamment contre les Arabes et contre les travailleurs qui ne sont pas d\u2019origine fran\u00e7aise, mais autrefois le patriotisme ce n\u2019\u00e9tait pas cela, c\u2019\u00e9tait vraiment l\u2019amour du pays, un amour enracin\u00e9, un attachement au drapeau car le drapeau repr\u00e9sentait le pays entier avec son pass\u00e9, ses malheurs, ses beaut\u00e9s et ses espoirs. Je me souviens quand j\u2019ai v\u00e9cu \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, \u00e0 Burgos, \u00e0 l\u2019occasion du 11 novembre, le vice-consulat fran\u00e7ais avait pavois\u00e9, et je suis sorti dans le froid glacial pour aller voir flotter le drapeau fran\u00e7ais. Ce n\u2019\u00e9tait pas par patriotisme fanatique, mais simplement parce que cela faisait plaisir dans ce pays \u00e9tranger, o\u00f9 on parlait \u00e9tranger, o\u00f9 l\u2019on pensait \u00e9tranger.<\/p>\n\n\n\n 9. Livres et fournitures<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Les communes payaient d\u00e9j\u00e0 les fournitures scolaires et les livres. Et m\u00eame \u00e0 Villepinte \u2013 ce qui n\u2019existait pas dans beaucoup d\u2019autres communes \u2013 l\u2019\u00e9l\u00e8ve conservait ses livres scolaires ; on ne les rendait pas en quittant l\u2019\u00e9cole. C\u2019\u00e9tait une tr\u00e8s bonne chose. J\u2019ai ainsi conserv\u00e9 ces livres, je les revois avec plaisir et je suis certain que beaucoup de mes camarades d\u2019\u00e9cole y ont trouv\u00e9 des renseignements, ont revu avec profit certaines donn\u00e9es, certaines pr\u00e9cisions apprises \u00e0 l\u2019\u00e9cole primaire et oubli\u00e9es ensuite. \u00c0 Villepinte, on avait un livre de lecture plus moderne par morceaux choisis d\u2019\u00e9crivains fran\u00e7ais, c\u2019\u00e9tait plus vari\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Intervention de Mme Puget<\/em> : Les filles avaient Suzette<\/em>, un manuel d\u2019enseignement m\u00e9nager qui parait bien vieillot aujourd\u2019hui. En parcourant le livre, on a une vue pr\u00e9cise de la vie de nos grands-m\u00e8res : l\u2019entretien du linge, comment on range son armoire\u2026 C\u2019\u00e9tait un livre d\u2019\u00e9conomie domestique avec un peu de cuisine, pas trop. La cuisine n\u2019\u00e9tait gu\u00e8re savante \u00e0 ce moment-l\u00e0, plus traditionnelle que gourmande ou rationnelle. Suzette<\/em> avait une suite, c\u2019\u00e9tait Le m\u00e9nage de Mme Sylvain<\/em> : Suzette s\u2019\u00e9tait mari\u00e9e et \u00e9tait devenue Mme Sylvain.<\/p>\n\n\n\n Jean Puget<\/em> : Dans la pr\u00e9face de ce dernier livre, on lit : \u00ab Nous pr\u00e9sentons avec confiance \u00e0 Mesdames les institutrices Le M\u00e9nage de Mme Sylvain<\/em>. Sylvette<\/em> peint la jeune fille dans sa famille et \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Le M\u00e9nage de Mme Sylvain<\/em> la montre m\u00e8re de famille et m\u00e9nag\u00e8re appliquant les connaissances acquises. \u00c9conomie domestique, hygi\u00e8ne, soins de la maison, cuisine, tous les devoirs qui incombent \u00e0 la m\u00e9nag\u00e8re y sont pr\u00e9sent\u00e9s de la fa\u00e7on la plus int\u00e9ressante et la plus pr\u00e9cise. \u00bb Il y avait un livre concurrent, si l\u2019on peut dire, un livre de J. H. Fabre, le fameux entomologiste, qui s\u2019intitulait Le M\u00e9nage. Causerie d\u2019Aurore avec ses ni\u00e8ces sur l\u2019\u00e9conomie domestique. Lecture courante \u00e0 l\u2019usage des \u00e9coles de filles<\/em>. Sans date, peut-\u00eatre de 1910. Il parait plus moderne que le pr\u00e9c\u00e9dent, mais il ne semble pas avoir eu le m\u00eame succ\u00e8s.<\/p>\n\n\n\n Mon p\u00e8re avait fr\u00e9quent\u00e9 l\u2019\u00e9cole des Fr\u00e8res des \u00e9coles chr\u00e9tiennes de la Cit\u00e9. Je crois que c\u2019est l\u00e0 que mon grand-p\u00e8re avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 \u00e9l\u00e8ve et je me demande si, vers 1875, il y avait une autre \u00e9cole que celle-l\u00e0 dans la Cit\u00e9. J\u2019ai conserv\u00e9 pr\u00e9cieusement le livre de lectures de mon p\u00e8re. Les sujets religieux occupent plus de cent pages : \u00ab Exorde de l\u2019oraison fun\u00e8bre de la reine d\u2019Angleterre de Bossuet \u00bb, \u00ab Saint Paul \u00bb, \u00ab Le Suicide \u00bb, \u00ab La mort de l\u2019ath\u00e9e \u00bb, \u00ab Mis\u00e8re de l\u2019\u00e2me esclave des sens \u00bb, \u00ab Divinit\u00e9 de la religion chr\u00e9tienne prouv\u00e9e par son \u00e9tablissement \u00bb (pour des \u00e9l\u00e8ves de 10-11 ans !). Des miracles de J\u00e9sus-Christ, etc. Quelques fables de Florian et de La Fontaine. Quelques pages de Racine, Lamartine, Corneille\u2026 \u00ab Le petit Savoyard \u00bb d\u2019Alexandre Guiraud qui a fait pleurer nos m\u00e8res :<\/p>\n\n\n\n Pauvre petit, pars pour la France,<\/em><\/p>\n\n\n\n Que te sert mon amour, je ne poss\u00e8de rien. Pars mon enfant, c\u2019est pour ton bien.<\/em><\/p>\n\n\n\n \u00c7a se termine par le retour du petit Savoyard qui retrouve sa m\u00e8re mourante\u2026<\/p>\n\n\n\n Il y avait des livres pr\u00e9par\u00e9s par les inspecteurs et qui \u00e9taient destin\u00e9s aux ma\u00eetres : le Livre du Ma\u00eetre donnait les r\u00e9ponses \u00e0 toutes les questions qui se posaient dans le livre de l\u2019\u00e9l\u00e8ve, la solution de tous les probl\u00e8mes, de toutes les analyses logiques et grammaticales. Le ma\u00eetre n\u2019avait pas \u00e0 se fouler.<\/p>\n\n\n\n 10. L\u2019instituteur<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n C\u2019\u00e9tait un homme extr\u00eamement consciencieux. Notre ma\u00eetre nous faisait les six heures de classe sans perdre une minute. Il donnait les r\u00e9cr\u00e9ations \u00e0 l\u2019heure dite et pendant le temps pr\u00e9vu. C\u2019\u00e9tait dix minutes et pas davantage. Et il faisait la classe du 1er<\/sup> octobre au 2 ao\u00fbt, date des grandes vacances d\u2019\u00e9t\u00e9. Il n\u2019\u00e9tait jamais malade ; jamais mon instituteur n\u2019a \u00e9t\u00e9 malade. Jamais. Les ma\u00eetres avaient d\u2019abord une tr\u00e8s haute conception de leur fonction et ils s\u2019en acquittaient du mieux possible. Bien s\u00fbr quelques-uns n\u2019avaient pas un sens p\u00e9dagogique impeccable, mais quant au travail c\u2019\u00e9tait irr\u00e9prochable. Ils exigeaient du travail et ils nous punissaient s\u00e9v\u00e8rement, mais quand nous \u00e9tions punis ils nous surveillaient, se punissant eux-m\u00eames. Ils nous gardaient une heure, jusqu\u2019\u00e0 5 heures du soir.<\/p>\n\n\n\n D\u2019autre part il y avait le probl\u00e8me des enfants des m\u00e9tairies, des fermes \u00e9loign\u00e9es. Ces enfants-l\u00e0 mangeaient \u00e0 l\u2019\u00e9cole \u00e0 midi, et le ma\u00eetre en \u00e9tait responsable pendant l\u2019interclasse de 11 heures \u00e0 13 heures o\u00f9 l\u2019on rentrait. \u00c0 ce moment-l\u00e0, on disait \u00ab 1 heure \u00bb, comme on dit encore dans nos campagnes, \u00ab 1 heure du soir \u00bb. Beaucoup de ma\u00eetres \u00e9vitaient cette responsabilit\u00e9 en demandant aux parents que leurs enfants mangent chez des connaissances du village, des gens de la famille ou des amis. Cela d\u00e9chargeait l\u2019instituteur, mais si les parents ne trouvaient pas quelqu\u2019un pour h\u00e9berger les enfants, l\u2019instituteur \u00e9tait responsable de ces \u00e9l\u00e8ves-l\u00e0. Il essayait de faire comprendre aux parents qu\u2019il n\u2019\u00e9tait tout de m\u00eame pas oblig\u00e9 de faire r\u00e9chauffer leurs repas \u00e0 une douzaine d\u2019enfants ou plus, ni de surveiller leurs jeux ensuite avec risque constant d\u2019accident. Si les enfants allaient chez des amis, le ma\u00eetre \u00e9tait d\u00e9charg\u00e9, ils pouvaient jouer apr\u00e8s leur repas, librement, avec les enfants du village. Il \u00e9tait utile cependant d\u2019obtenir une d\u00e9charge de responsabilit\u00e9 par \u00e9crit.<\/p>\n\n\n\n Les \u00e9l\u00e8ves \u00e9taient quelque peu diff\u00e9rents des \u00e9l\u00e8ves d\u2019aujourd\u2019hui, certainement plus s\u00e9rieux, plus ob\u00e9issants, plus disciplin\u00e9s, plus attentifs. Certains venaient de fermes \u00e9loign\u00e9es. Ils \u00e9taient nombreux avant 1914. \u00c0 Villepinte il y avait bien un quart de la population qui vivait dans les fermes, donc un quart des \u00e9l\u00e8ves qui venaient de fermes quelquefois \u00e9loign\u00e9es de plus d\u2019une demi-heure. Ils venaient \u00e0 pied, ces braves enfants. Et m\u00eame, \u00e0 Montolieu apr\u00e8s la guerre, j\u2019en ai eu qui venaient d\u2019une ferme \u00e9loign\u00e9e d\u2019une bonne heure de chemin. Pour ces enfants de 6 ou 7 ans qui avaient une heure de chemin \u00e0 faire par tous les temps, c\u2019\u00e9tait p\u00e9nible. Vraiment, ces enfants avaient du m\u00e9rite de venir \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Ils l\u2019aimaient, l\u2019\u00e9cole. \u00c0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 nous sommes entr\u00e9s dans le m\u00e9tier, l\u2019enseignement \u00e9tait devenu populaire, vraiment, on ne manquait pas l\u2019\u00e9cole.<\/p>\n\n\n\n Le gros probl\u00e8me de l\u2019enseignement rural, c\u2019\u00e9tait la classe unique. Dans les petits villages, il n\u2019y avait qu\u2019un instituteur ou qu\u2019une institutrice pour instruire tous les enfants de 6 ans jusqu\u2019\u00e0 13 ans, 14 m\u00eame par la suite. Il est impossible de se partager entre quatre cours et m\u00eame plus, puisque dans chaque cours il y avait des divisions selon que les enfants \u00e9taient plus ou moins avanc\u00e9s. Alors on mettait des \u00ab moniteurs \u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire de grands \u00e9l\u00e8ves, qui perdaient leur temps car le ma\u00eetre les chargeait d\u2019enseigner \u00e0 lire ou \u00e0 \u00e9crire aux plus petits pendant qu\u2019il s\u2019occupait des autres. Le ma\u00eetre consacrait quelquefois cinq ou dix minutes aux petits pour amorcer ou compl\u00e9ter la t\u00e2che du moniteur.<\/p>\n\n\n\n Les moniteurs \u00e9taient fiers de cette fonction de demi-instituteur. Souvent j\u2019ai entendu les parents agriculteurs dire : \u00ab Le vau tira de l\u2019escola, ai besun d\u2019el per travalla, per que n\u2019en sap tant como lou mestr\u00e9 aro, la provo : ensegno als caga\u00efres[3]<\/a>. \u00bb On \u00e9tait moniteur \u00e0 tour de r\u00f4le : il ne fallait tout de m\u00eame pas perdre tout son temps parce qu\u2019il y avait le Certificat d\u2019\u00e9tudes. Le ma\u00eetre choisissait les moniteurs parmi les deux ou trois meilleurs \u00e9l\u00e8ves. Ceux-ci \u00e9taient d\u2019ailleurs capables de suivre d\u2019une oreille ce que faisaient les grands, tout en s\u2019occupant des petits. Inversement, quand j\u2019\u00e9tais parmi les petits, je tendais une oreille vers ce que faisaient les grands. \u00c9videmment, un d\u00e9but d\u2019am\u00e9lioration est apparu avec les classes g\u00e9min\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n 11. Les \u00e9coles g\u00e9min\u00e9es<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n La s\u00e9paration des filles et des gar\u00e7ons \u00e9tait un reste de l\u2019enseignement religieux, alors que, au cat\u00e9chisme, gar\u00e7ons et filles \u00e9taient m\u00e9lang\u00e9s. On a peine \u00e0 comprendre pourquoi on est rest\u00e9 si longtemps \u00e0 s\u00e9parer les sexes, \u00e0 avoir une \u00e9cole de gar\u00e7ons et une \u00e9cole de filles s\u00e9par\u00e9es dans le village. C\u2019est une telle am\u00e9lioration, s\u2019il y a un instituteur et une institutrice, de donner les petits \u00e0 l\u2019institutrice parce qu\u2019elle est plus maternelle, et les grands \u00e0 l\u2019instituteur, de sorte que chaque enseignant n\u2019ait que deux cours \u00e0 faire au lieu de quatre.<\/p>\n\n\n\n La g\u00e9mination commen\u00e7a entre 1910 et 1914. Dans les tr\u00e8s petits villages o\u00f9 il n\u2019y avait au total que quinze \u00e0 vingt \u00e9l\u00e8ves de 6 \u00e0 12 ans, gar\u00e7ons et filles, on ne pouvait vraiment pas ouvrir une \u00e9cole de gar\u00e7ons et une \u00e9cole de filles : la g\u00e9mination s\u2019imposait depuis l\u2019obligation scolaire de 1882. Et il ne se produisait aucun incident f\u00e2cheux.<\/p>\n\n\n\n La s\u00e9paration des sexes \u00e0 l\u2019\u00e9cole vient de loin dans le pass\u00e9. \u00c0 Talairan la premi\u00e8re d\u00e9lib\u00e9ration du Conseil municipal qui mentionne des \u00e9l\u00e8ves filles est dat\u00e9e du 1er<\/sup> f\u00e9vrier 1862. Jusqu\u2019alors il n\u2019\u00e9tait question dans le calcul de la r\u00e9tribution scolaire que d\u2019\u00e9l\u00e8ves gar\u00e7ons. En 1866, une autre d\u00e9lib\u00e9ration mentionne que trois \u00e9l\u00e8ves filles ont \u00e9t\u00e9 re\u00e7ues gratuitement \u00ab dans l\u2019\u00e9cole des S\u0153urs \u00bb. Il semble donc qu\u2019avant 1862 les filles du peuple ne recevaient aucune instruction et qu\u2019\u00e0 partir de cette date les religieuses se charg\u00e8rent de l\u2019\u00e9ducation des filles. Une d\u00e9lib\u00e9ration du 8 ao\u00fbt 1867 pr\u00e9cise qu\u2019il \u00ab n\u2019y a pas lieu d\u2019\u00e9tablir une \u00e9cole communale de filles, une \u00e9cole libre existant et \u00e9tant suffisante \u00bb. Fort peu de parents devaient envoyer leurs filles \u00e0 l\u2019\u00e9cole puisque la plupart des femmes ne savaient pas lire. Pour la femme, on estimait qu\u2019il n\u2019\u00e9tait pas n\u00e9cessaire de savoir lire et \u00e9crire. Il y a eu un conflit entre la municipalit\u00e9 d\u2019un c\u00f4t\u00e9, le cur\u00e9 et les s\u0153urs de l\u2019autre, et elles sont all\u00e9es s\u2019installer au village voisin de Villerouge. En 1874 seulement, Talairan d\u00e9cida d\u2019ouvrir une \u00e9cole de filles qui ne devint la\u00efque qu\u2019en mars 1876. Une classe enfantine lui fut ajout\u00e9e en 1883. Le Conseil municipal ne demanda la g\u00e9mination des classes qu\u2019en 1931.<\/p>\n\n\n\n 12. Le Certificat d\u2019\u00e9tudes primaires<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Le Certificat d\u2019\u00e9tudes, c\u2019\u00e9tait le grand crit\u00e8re pour juger la valeur des ma\u00eetres. Celui qui avait beaucoup de candidats \u00e9tait un bon ma\u00eetre. S\u2019il n\u2019en avait que peu, c\u2019est qu\u2019il \u00e9tait incapable de les pr\u00e9parer. Si ces candidats \u00e9chouaient \u00e0 l\u2019examen, c\u2019\u00e9tait encore pire. Et les inspecteurs n\u2019\u00e9taient pas loin de juger comme les populations puisque les rapports d\u2019inspection relevaient le nombre de candidats re\u00e7us. Pour que ses candidats soient re\u00e7us, l\u2019instituteur gavait, gavait, gavait sans s\u2019occuper de l\u2019instruction intelligente, de l\u2019\u00e9ducation compl\u00e8te de l\u2019enfant. C\u2019\u00e9tait du bourrage de cr\u00e2ne, ni plus ni moins. Et ce bourrage, qui d\u00e9terminait naturellement les m\u00e9thodes p\u00e9dagogiques, ce bourrage \u00e9tait encore compl\u00e9t\u00e9 par ce qu\u2019on appelait des r\u00e9p\u00e9titions, qui avaient lieu apr\u00e8s la classe. L\u2019ann\u00e9e du Certificat d\u2019\u00e9tudes, et m\u00eame, s\u2019il s\u2019agissait d\u2019un ma\u00eetre z\u00e9l\u00e9 comme il y en avait beaucoup, deux ans avant l\u2019examen le ma\u00eetre gardait les futurs candidats apr\u00e8s la classe du soir, une heure et m\u00eame plus pour leur donner \u00e0 faire au moins un probl\u00e8me et une dict\u00e9e. Au fond, avec des \u00e9l\u00e8ves normaux et assidus, obtenir le Certificat d\u2019\u00e9tudes n\u2019\u00e9tait pas si difficile. Pourvu que l\u2019\u00e9l\u00e8ve fasse moins de cinq fautes en dict\u00e9e, qu\u2019il trouve la solution d\u2019un probl\u00e8me sur deux, il \u00e9tait \u00e0 peu pr\u00e8s s\u00fbr d\u2019\u00eatre re\u00e7u. Il s\u2019agissait donc de mettre dans la m\u00e9moire de l\u2019enfant l\u2019orthographe et le calcul. D\u2019o\u00f9 dict\u00e9es \u00e0 profusion, une dict\u00e9e journali\u00e8re plus une en r\u00e9p\u00e9tition, et probl\u00e8mes types. Pour le calcul, on n\u2019avait pas le temps ou on croyait ne pas l\u2019avoir, de raisonner patiemment ; on pr\u00e9f\u00e9rait se fier \u00e0 la m\u00e9moire. Alors le livre donnait un probl\u00e8me-type sur l\u2019alliage, un sur les partages proportionnels, un sur les r\u00e8gles d\u2019int\u00e9r\u00eats. Il y avait des dizaines de probl\u00e8mes-types. Pourvu que l\u2019\u00e9l\u00e8ve emmagasine tous ces probl\u00e8mes-types, il se tirait d\u2019embarras \u00e0 coup s\u00fbr. \u00c9videmment il fallait qu\u2019il calcule s\u00fbrement les quatre op\u00e9rations. D\u2019o\u00f9 la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019un entrainement intensif, c\u2019est pourquoi on gardait les \u00e9l\u00e8ves apr\u00e8s la classe, gratuitement bien s\u00fbr, sans rien demander aux parents. Par reconnaissance, ceux-ci offraient assez fr\u00e9quemment un cadeau collectif au ma\u00eetre : objet d\u2019utilit\u00e9 pratique ou bibelot d\u2019ornement. De charmants souvenirs pour ses vieux jours.<\/p>\n\n\n\n Des ma\u00eetres beaucoup plus z\u00e9l\u00e9s encore pr\u00e9paraient les meilleurs \u00e9l\u00e8ves aux Bourses. Ce fut mon cas. On ne s\u2019y hasardait qu\u2019avec des \u00e9l\u00e8ves s\u00fbrs. Certains ma\u00eetres, tr\u00e8s rares, pr\u00e9paraient m\u00eame au Brevet \u00e9l\u00e9mentaire qui \u00e9tait un \u00ab brevet de capacit\u00e9 \u00bb permettant d\u2019enseigner en cas de p\u00e9nurie d\u2019instituteurs. Ceux-ci devaient sortir de l\u2019\u00c9cole normale et poss\u00e9der non seulement le Brevet sup\u00e9rieur mais aussi le Certificat d\u2019aptitude p\u00e9dagogique qu\u2019ils passaient apr\u00e8s un an d\u2019exercice. En 1923, quand je d\u00e9butai, \u00e0 cause de la guerre de 1914-1918, il y avait bien quatre instituteurs sur dix qui ne poss\u00e9daient que le Brevet \u00e9l\u00e9mentaire. Quand ils avaient l\u2019habitude du m\u00e9tier, ils arrivaient \u00e0 \u00eatre de bons ma\u00eetres qui avaient des candidats au Certificat d\u2019\u00e9tudes selon la m\u00e9thode que j\u2019ai expos\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n 13. La r\u00e9cr\u00e9ation, les jeux<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Les cours de r\u00e9cr\u00e9ation \u00e9taient ridiculement exig\u00fces. Ici par exemple, \u00e0 Talairan, je me demande comment trente-six gar\u00e7ons pouvaient jouer, la cour \u00e9tait grande comme la moiti\u00e9 de la classe ! Ils devaient courir dans les rues, il fallait bien qu\u2019ils se remuent ces pauvres enfants, sans surveillance \u00e9videmment. \u00c0 Villepinte, la cour \u00e9tait la place publique, une place immense ; \u00e0 Villespy aussi, la porte de l\u2019\u00e9cole donnait directement sur la place au milieu de laquelle se trouvait un bassin. C\u2019est l\u00e0 que j\u2019ai appris \u00e0 faire la seringue avec les deux mains ; on s\u2019amusait \u00e0 s\u2019arroser. On pouvait envoyer de l\u2019eau \u00e0 quatre ou cinq m\u00e8tres Je me souviens de l\u2019avoir montr\u00e9 \u00e0 mes petits-enfants qui se sont bien amus\u00e9s. On allait faire pipi derri\u00e8re l\u2019\u00e9cole, on s\u2019alignait le long du mur, il n\u2019y avait pas de cabinets dans nos villages. L\u2019\u00e9t\u00e9, \u00e7a cocotait !<\/p>\n\n\n\n Quand on avait la chance d\u2019avoir une grande place, on pouvait jouer \u00e0 volont\u00e9. On jouait aux barres, c\u2019\u00e9taient les grands qui jouaient aux barres, un jeu d\u00e9j\u00e0 compliqu\u00e9. On jouait surtout \u00e0 se poursuivre, au clignet, aux billes (on disait \u00ab aux boules \u00bb). Quand on jouait \u00ab pour de bon \u00bb, le vainqueur ramassait les billes du vaincu. Les plus jeunes jouaient \u00ab pour de rire \u00bb et on rendait ce qu\u2019on avait gagn\u00e9. Il y avait un jeu qu\u2019on appelait \u00ab Aux capitales \u00bb o\u00f9 celui dont la bille occupait le trou central avait le droit de tirer sur les billes des camarades. Celui dont la bille \u00e9tait atteinte \u00e9tait \u00ab mort \u00bb. On pr\u00e9f\u00e9rait jouer avec des boutons parce que les billes \u00e9taient ch\u00e8res, vendues dans des sachets d\u2019une dizaine, pour deux sous ou quelque chose comme \u00e7a. On avait aussi le boulard, une grosse bille en pierre ou en fer. Les boulards de fer co\u00fbtaient deux sous, les boulards de pierre ne co\u00fbtaient qu\u2019un sou. Mais les boulards de pierre se cassaient. Si le particulier qui jouait avec vous tirait un peu fort, il vous partageait le boulard en deux\u2026<\/p>\n\n\n\n Utiliser des boutons, c\u2019\u00e9tait gratuit. On les arrachait aux pantalons, \u00e7a ne faisait pas plaisir aux m\u00e8res\u2026 On les r\u00e9cup\u00e9rait aussi dans les vieux habits. Ce jeu arrangeait les mamans qui avaient un fils habile \u2013 et on le devenait tous avec l\u2019\u00e2ge \u2013 qui ramassait tous les boutons des copains. Je me souviens que ma m\u00e8re ne savait plus o\u00f9 les mettre, elle en avait tout un bas rempli. Il y avait toutes sortes de boutons : de braguette, de cale\u00e7on, de chemise en nacre. Ceux-l\u00e0, c\u2019\u00e9tait de chics boutons. Il y avait les boutons de pardessus qui \u00e9taient \u00e9normes, des boutons d\u2019uniforme de facteur, de soldat en cuivre. Chacun ne comptait que pour un bouton, alors on conservait les plus jolis pour la fin si on perdait.<\/p>\n\n\n\n 14. Les devoirs et le sac de l\u2019\u00e9colier<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n On avait des devoirs \u00e0 la maison sur un \u00ab cahier de maison \u00bb. Tous les jours on avait un devoir \u00e0 la maison. C\u2019\u00e9tait en g\u00e9n\u00e9ral un probl\u00e8me, quelquefois deux pour les grands. De temps en temps une analyse logique ou grammaticale pour changer. On avait aussi une r\u00e9daction \u00e0 pr\u00e9parer \u00e0 la maison, le vendredi soir. Certains \u00e9l\u00e8ves avaient la chance de pouvoir se faire aider par leur p\u00e8re. Beaucoup y parvenaient en pleurnichant : \u00ab Je ne sais pas le faire, je vais \u00eatre puni. \u00bb Personnellement, comme instituteur, je n\u2019ai jamais cherch\u00e9 \u00e0 emp\u00eacher cette habitude parce que c\u2019\u00e9tait une fa\u00e7on d\u2019int\u00e9resser les parents \u00e0 la vie de l\u2019\u00e9cole. On avait encore des devoirs de vacances, on nous donnait une cinquantaine de probl\u00e8mes, autant d\u2019analyses grammaticales, il y avait de quoi remplir un gros cahier.<\/p>\n\n\n\n Dans le sac de l\u2019\u00e9colier, on mettait les livres scolaires que la commune nous donnait. Les fournitures aussi, crayons et porteplumes enferm\u00e9s dans un plumier en bois ou en carton laqu\u00e9. Les plumes devaient \u00eatre bien rang\u00e9es, car c\u2019\u00e9tait un outil dangereux, presque une petite lance. Il y a eu des accidents caus\u00e9s par des gestes brusques et des blessures aux yeux. Quand on ne se servait pas du porteplume, l\u2019instituteur exigeait qu\u2019il soit pos\u00e9 dans la rainure des tables d\u2019\u00e9coliers, pr\u00e8s de l\u2019encrier.<\/p>\n\n\n\n Le sac \u00e9tait un cartable en cuir ou une serviette en moleskine. Quand on n\u2019avait pas d\u2019argent pour le payer, les m\u00e8res fabriquaient une simple musette en toile bleue, avec une corde pour la suspendre \u00e0 l\u2019\u00e9paule. On posait le sac par terre au pied du banc et on en tirait ce dont on avait besoin. Les livres, il fallait les soigner : on les recouvrait de papier d\u2019emballage r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 chez l\u2019\u00e9picier ou bien d\u2019un carr\u00e9 d\u2019\u00e9toffe. C\u2019\u00e9tait alors une protection inusable. Le livre apparaissait \u00e0 nos grands-m\u00e8res illettr\u00e9es comme une chose sacr\u00e9e qu\u2019il fallait respecter.<\/p>\n\n\n\n 15. La fr\u00e9quentation, la journ\u00e9e scolaire<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Il y avait bien quelques \u00e9l\u00e8ves qui manquaient la classe pour aider les parents \u00e0 des travaux agricoles. L\u2019instituteur les grondait. Il n\u2019exigeait pas, je crois, un \u00e9crit des parents pour justifier l\u2019absence de l\u2019enfant, on se contentait de ce qu\u2019il disait[4]<\/a>. L\u2019obligation scolaire \u00e9tait encore r\u00e9cente, \u00e7a commen\u00e7ait bien \u00e0 entrer dans les m\u0153urs mais il y avait des gens qui doutaient de la n\u00e9cessit\u00e9 de l\u2019instruction et qui pr\u00e9f\u00e9raient utiliser les enfants pour les travaux, garder les vaches par exemple ou aider \u00e0 la moisson. Quand il y avait de petites f\u00eates familiales, quand on tuait le cochon, les enfants disaient : \u00ab On a tu\u00e9 le cochon \u00bb et ils \u00e9taient fiers d\u2019apporter \u00e0 l\u2019instituteur un morceau de boudin ! Et l\u2019instituteur excusait les \u00e9l\u00e8ves. Il fallait \u00eatre bienveillant. Mais quand il s\u2019agissait d\u2019aller faire des gerbes ou de longs travaux pendant plusieurs jours, l\u2019instituteur les grondait. C\u2019\u00e9tait cependant assez rare, des enfants de familles pauvres surtout.<\/p>\n\n\n\n Quand la classe \u00e9tait finie, \u00e0 4 heures, nous avions tout notre travail trac\u00e9. Le p\u00e8re et la m\u00e8re qui \u00e9taient aux champs avaient laiss\u00e9 un bout de papier : \u00ab Tu iras faire de l\u2019herbe pour les lapins \u00bb ou \u00ab Tu viendras nous trouver \u00e0 tel champ \u00bb. Il fallait y aller. On n\u2019allait pas jouer, on n\u2019allait pas courir, on allait aider les parents.<\/p>\n\n\n\n La journ\u00e9e scolaire commen\u00e7ait \u00e0 8 heures par la le\u00e7on de morale ou d\u2019instruction civique, ensuite suivait la le\u00e7on de calcul, puis le ma\u00eetre donnait un probl\u00e8me aux grands pendant qu\u2019il faisait la le\u00e7on de calcul aux plus jeunes. 9 h 30 : r\u00e9cr\u00e9ation, dix minutes pas plus. Apr\u00e8s, c\u2019\u00e9tait la le\u00e7on de lecture qui durait une demi-heure. On donnait un travail aux grands pendant que le cours inf\u00e9rieur faisait la lecture \u00e0 son tour. En fin de matin\u00e9e, l\u2019\u00e9criture. L\u2019apr\u00e8s-midi, il y avait la dict\u00e9e qui durait une heure pour les grands avec les questions qui suivaient, temps utilis\u00e9 pour la dict\u00e9e des petits. Ensuite, grammaire avec exercice, histoire, g\u00e9ographie ou sciences. Et puis, en fin de classe du soir, calcul mental, dessin, chant, travail manuel ou couture pour les filles. Voil\u00e0 la journ\u00e9e scolaire.<\/p>\n\n\n\n Ne pas oublier l\u2019inspection des mains. Le matin, \u00e0 8 heures moins 5, l\u2019instituteur sonnait la cloche pour appeler les enfants \u2013 il n\u2019y avait pas de pendule dans tous les foyers !<\/p>\n\n\n\n L\u2019instituteur frappait des mains \u00e0 8 heures, on s\u2019alignait devant la porte de la classe, et c\u2019\u00e9tait l\u2019inspection des mains. Les \u00e9l\u00e8ves \u00e9talaient leurs deux mains \u00e0 plat et quand l\u2019instituteur passait ils les tournaient et retournaient pour bien montrer qu\u2019elles \u00e9taient propres sur toutes les faces, et ils remontaient les manches de la blouse pour bien montrer que les poignets aussi avaient \u00e9t\u00e9 nettoy\u00e9s. Parfois on donnait un coup d\u2019\u0153il \u00e0 la chevelure parce que les enfants avaient souvent des poux \u00e0 ce moment-l\u00e0. Aujourd\u2019hui, \u00e7a peut \u00eatre \u00e9pisodique ; autrefois, c\u2019\u00e9tait end\u00e9mique. Il y en avait toujours, nous en attrapions tous malgr\u00e9 nos cheveux ras. Nos m\u00e8res \u00e9pluchaient nos t\u00eates, cheveu par cheveu, les ratissaient dur au peigne fin sur une serviette blanche. Il n\u2019y avait pas grand-chose pour les tuer. Des m\u00e8res employaient du p\u00e9trole. Alors, quand l\u2019instituteur passait, il sentait une chevelure \u00e0 l\u2019odeur de p\u00e9trole : \u00ab Tu as des poux, toi ? \u00bb \u00ab Oui Monsieur, on m\u2019a pass\u00e9 du p\u00e9trole \u00bb. Apr\u00e8s cette inspection, on rentrait en classe.<\/p>\n\n\n\n 16. Punitions, r\u00e9compenses<\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n Il n\u2019y avait pas de distribution des prix. On nous laissait les livres scolaires \u00e0 la fin des \u00e9tudes (\u00e0 Villepinte) mais il n\u2019y avait pas de distribution des prix. Les compliments du ma\u00eetre devant les autres \u00e9l\u00e8ves \u00e9taient une r\u00e9compense, mais notre ma\u00eetre ne nous a jamais donn\u00e9 des bons-points \u00e0 Villepinte. Certains en donnaient. J\u2019en ai eu \u00e0 Villespy. Ils \u00e9taient tout petits, le ma\u00eetre les d\u00e9coupait dans de grandes cartes qui en contenaient cent. Il les d\u00e9coupait avec des ciseaux, je m\u2019en souviens, il y en avait de roses, de bleus, de verts avec \u00ab Bon-point \u00bb \u00e9crit dessus. (Mme Puget<\/em> : Moi, j\u2019en ai eu \u00e0 l\u2019\u00e9cole primaire. On les comptait et quand on en avait dix on en recevait un plus grand. \u00c7a s\u2019ajoutait aussi aux points des compositions. Oui, \u00e7a comptait, les bons-points.)<\/p>\n\n\n\n Les punitions, c\u2019\u00e9tait automatique. Un \u00e9l\u00e8ve ne savait pas sa le\u00e7on, il \u00e9tait puni. Il la savait mal, il \u00e9tait puni. Il fallait qu\u2019il recommence \u00e0 l\u2019apprendre, il restait apr\u00e8s la classe, en g\u00e9n\u00e9ral une demi-heure, il devait r\u00e9citer sa le\u00e7on pour avoir le droit de sortir. La punition, c\u2019\u00e9tait le travail obligatoire pour l\u2019\u00e9l\u00e8ve paresseux qui ne l\u2019avait pas fait chez lui. Certains donnaient \u00e0 faire des lignes, pas notre ma\u00eetre. Il nous a toujours mis en retenue parce que nous ne savions pas une le\u00e7on ou parce que nous avions \u00e9t\u00e9 indisciplin\u00e9s. L\u00e0, il nous faisait apprendre notre le\u00e7on, il nous faisait apprendre quelque chose, mais pas de ces pensums b\u00eates qui consistent \u00e0 copier cent fois la m\u00eame phrase comme j\u2019en ai connus \u00e0 l\u2019\u00c9cole primaire sup\u00e9rieure o\u00f9 les surveillants nous collaient cent lignes ou un verbe \u00e0 conjuguer pour le moindre motif. Par contre, les gifles c\u2019\u00e9tait courant et nous pr\u00e9f\u00e9rions \u00e7a \u00e0 la retenue. Nos parents eux-m\u00eames encourageaient les ma\u00eetres : \u00ab Corrigez-le d\u2019importance ! \u00bb Il y avait m\u00eame chez quelques ma\u00eetres les coups de r\u00e8gle sur le bout des doigts joints, des oreilles tir\u00e9es, parfois les cheveux. Ces \u00ab ch\u00e2timents corporels \u00bb \u00e9taient bien interdits par le r\u00e8glement, mais comme ils \u00e9taient efficaces et g\u00e9n\u00e9ralement b\u00e9nins, la tradition se perp\u00e9tuait, tenace.<\/p>\n\n\n\n Chaque soir, le ma\u00eetre corrigeait les cahiers. Un grand les ramassait. Quand le ma\u00eetre annon\u00e7ait : \u00ab Untel, ramasse les cahiers \u00bb, \u00e7a voulait dire qu\u2019il allait \u00eatre 4 heures. Alors nous remettions nos cahiers de classe, des cahiers bien tenus, sous prot\u00e8ge-cahier, avec notre nom dessus, sur une \u00e9tiquette. L\u2019\u00e9l\u00e8ve ramasseur posait les cahiers sur le bureau du ma\u00eetre qui les corrigeait apr\u00e8s la classe, chez lui, mais d\u2019abord pendant qu\u2019il gardait les punis. Il mettait dans la marge : bien, tr\u00e8s bien, assez bien, passable, m\u00e9diocre, mal, tr\u00e8s mal. Il n\u2019y avait pas de notes chiffr\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Il y avait aussi le cahier mensuel. Chaque mois, on y \u00e9crivait un devoir de chaque discipline : un probl\u00e8me, une r\u00e9daction, une dict\u00e9e, ce qu\u2019on appelle une composition, et \u00e7a, c\u2019\u00e9tait not\u00e9 avec un chiffre. Ce cahier mensuel \u00e9tait obligatoire d\u2019apr\u00e8s les instructions officielles, et notre instituteur avait m\u00eame un tampon sur lequel \u00e9tait \u00e9crit, je me souviens tr\u00e8s bien : \u00ab Fait en classe et sans secours \u00e9tranger \u00bb. Le nombre de points de ce cahier mensuel, cahier de compositions en somme, servait au classement des \u00e9l\u00e8ves. En plus existait le cahier de roulement sur lequel on inscrivait les activit\u00e9s de la journ\u00e9e. Les \u00e9l\u00e8ves le tenaient \u00e0 tour de r\u00f4le. Quand l\u2019inspecteur passait, il prenait ce cahier-l\u00e0. Il voyait le niveau des \u00e9l\u00e8ves qui avaient \u00e9crit \u00e0 tour de r\u00f4le, il voyait aussi ce qui avait \u00e9t\u00e9 fait en cours d\u2019ann\u00e9e. L\u2019inspecteur \u00e9tait un personnage redout\u00e9 de l\u2019instituteur et m\u00eame des \u00e9l\u00e8ves. Ils tremblaient quand l\u2019inspecteur les interrogeait.<\/p>\n\n\n\n Avant l\u2019auto, le d\u00e9placement des inspecteurs \u00e9tait un probl\u00e8me. \u00c0 Villepinte il venait \u00e0 bicyclette. Je le vois avec ses pantalons serr\u00e9s autour des chevilles par une griffe sp\u00e9ciale. Il venait de Castelnaudary, \u00e0 douze kilom\u00e8tres, il arrivait \u00e0 l\u2019improviste et repartait. Mais ici, dans les villages des Corbi\u00e8res \u00e9loign\u00e9s des centres, il arrivait par le tramway[5]<\/a> et il restait plusieurs jours dans le canton. Il s\u2019installait \u00e0 Lagrasse, par exemple, et de l\u00e0 il rayonnait \u00e0 bicyclette et m\u00eame \u00e0 pied, un grand parapluie bleu sous le bras, dans tous les villages du canton et m\u00eame du canton voisin. Alors le \u00ab t\u00e9l\u00e9phone \u00bb marchait. Les instituteurs s\u2019avertissaient, de sorte qu\u2019ils l\u2019attendaient. C\u2019\u00e9tait un peu comme au r\u00e9giment pour la revue, on sait tr\u00e8s bien que le colonel va passer, et les capitaines et adjudants font pr\u00e9parer \u00e7a de fa\u00e7on que tout soit impeccable. Le colonel doit voir un r\u00e9giment magnifique o\u00f9 \u00ab il ne manque pas un bouton de gu\u00eatre \u00bb, comme disait un g\u00e9n\u00e9ral en 1870.<\/p>\n\n\n\n L\u2019inspecteur que j\u2019ai connu \u00e9tant \u00e9l\u00e8ve (pas ceux que j\u2019ai connus comme instituteur) me semblait beaucoup plus adjudant que conseiller p\u00e9dagogique. Il venait voir si l\u2019instituteur \u00e9tait consciencieux, s\u2019il tenait les cahiers r\u00e8glementaires et tous les registres administratifs. Il v\u00e9rifiait si tout \u00e9tait \u00e0 jour, si les r\u00e8glements \u00e9taient respect\u00e9s, si on enseignait toutes les mati\u00e8res. La fa\u00e7on de les enseigner, j\u2019ai l\u2019impression que c\u2019\u00e9tait un peu du superflu.<\/p>\n\n\n\n 17. L\u2019opinion publique et l\u2019\u00e9cole<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Les gens tenaient \u00e0 ce que l\u2019enfant aille \u00e0 l\u2019\u00e9cole et qu\u2019il soit un \u00e9l\u00e8ve disciplin\u00e9 et appliqu\u00e9. On ne lui faisait pas manquer l\u2019\u00e9cole. Il fallait que les parents en aient r\u00e9ellement grand besoin pour le priver de l\u2019\u00e9cole, et m\u00eame beaucoup de parents s\u2019int\u00e9ressaient au travail de leur enfant. Ils l\u2019aidaient ou ils lui expliquaient ce qu\u2019ils pouvaient expliquer de la le\u00e7on. L\u2019instituteur \u00e9tait bien vu dans nos villages paysans. Il \u00e9tait bien vu depuis que la R\u00e9publique g\u00e9n\u00e9reuse avait d\u00e9cid\u00e9 la gratuit\u00e9 de l\u2019enseignement primaire. Avant les lois de 1881, les communes donnaient un salaire \u00e0 l\u2019instituteur pour l\u2019enseignement aux \u00e9l\u00e8ves indigents. Le secr\u00e9taire de mairie en dressait la liste. Les \u00e9l\u00e8ves des familles non indigentes payaient une r\u00e9tribution scolaire mensuelle. L\u2019instituteur encaissait chaque mois tant par \u00e9l\u00e8ve. Le taux de ces r\u00e9tributions \u00e9tait fix\u00e9 par le Conseil municipal. En 1833, il \u00e9tait de un franc cinquante par mois et par \u00e9l\u00e8ve \u00e0 Talairan, et la commune versait en outre deux cents francs par an pour treize \u00e9l\u00e8ves indigents (sur 43 \u00e9l\u00e8ves au total). Le salaire de l\u2019instituteur se montait alors \u00e0 sept \u00e0 huit cents francs par an. Les gens avaient conscience que c\u2019\u00e9tait peu et certaines familles donnaient une gratification suppl\u00e9mentaire et des cadeaux en nature, par exemple quand on tuait le cochon. Ou bien une douzaine d\u2019\u0153ufs, un litre de lait\u2026 Dans certains villages de montagne, l\u2019instituteur \u00e9tait presque nourri. Je me souviens d\u2019un coll\u00e8gue, jeune instituteur c\u00e9libataire, qui fut nomm\u00e9 vers 1940 dans un village o\u00f9 il n\u2019y avait pas d\u2019auberge. Dans ce tout petit village, d\u2019une douzaine de familles, il allait manger dans chaque famille \u00e0 tour de r\u00f4le, gratuitement.<\/p>\n\n\n\n Donc l\u2019\u00e9cole \u00e9tait bien vue, elle \u00e9tait un compl\u00e9ment de la famille. Ne pas envoyer les enfants \u00e0 l\u2019\u00e9cole, cela aurait \u00e9t\u00e9 faire injure \u00e0 l\u2019instituteur. Bien s\u00fbr, on le saluait, on l\u2019appelait \u00ab Monsieur \u00bb. Saluer l\u2019instituteur, pour les \u00e9l\u00e8ves, c\u2019\u00e9tait apprendre concr\u00e8tement la politesse. La morale, c\u2019\u00e9tait \u00ab Faites ce que je dis et faites-le comme je le fais \u00bb. C\u2019\u00e9tait vraiment de la morale en action. L\u2019instituteur \u00e9tait irr\u00e9prochable au point de vue tenue et conduite. Aussi les parents comme les enfants et les habitants du village le respectaient. Et en m\u00eame temps ils respectaient l\u2019\u00e9cole.<\/p>\n\n\n\n Ce qui \u00e9tait tr\u00e8s important aussi, c\u2019\u00e9tait le secr\u00e9tariat de mairie. L\u2019instituteur remplissait cette fonction dans presque toutes les petites communes et quelquefois dans des communes importantes comptant un millier d\u2019habitants comme \u00e0 Saint-Laurent (pas \u00e0 L\u00e9zignan, tout de m\u00eame). Les parents venaient \u00e0 la mairie et en m\u00eame temps parlaient de leur enfant alors qu\u2019ils n\u2019auraient pas os\u00e9 venir trouver l\u2019instituteur \u00e0 l\u2019\u00e9cole. En parlant d\u2019affaires courantes \u00e0 la mairie, la conversation d\u00e9rivait vers l\u2019enfant. L\u2019instituteur disait ce qu\u2019il pensait de son \u00e9l\u00e8ve, il le complimentait ou lui faisait des reproches, il donnait des conseils aux parents. En plus, le secr\u00e9tariat permettait \u00e0 l\u2019instituteur d\u2019obtenir sans difficult\u00e9 de la municipalit\u00e9 les cr\u00e9dits n\u00e9cessaires \u00e0 l\u2019\u00e9cole, fournitures ou r\u00e9parations. Je regrette la d\u00e9saffection actuelle des instituteurs pour cette fonction. Quand j\u2019\u00e9tais \u00e9l\u00e8ve \u00e0 l\u2019\u00c9cole normale, on nous faisait des cours de secr\u00e9tariat de mairie et on nous conseillait d\u2019accepter cette charge absorbante et d\u00e9licate, mais int\u00e9ressante et qui permettait de compl\u00e9ter utilement le maigre traitement.<\/p>\n\n\n\n Chaque nouvel instituteur rempla\u00e7ait son pr\u00e9d\u00e9cesseur s\u2019il avait \u00e9t\u00e9 secr\u00e9taire de mairie. Les municipalit\u00e9s y tenaient parce que l\u2019instituteur \u00e9tait un homme comp\u00e9tent et ind\u00e9pendant. Il n\u2019\u00e9tait pas attach\u00e9 \u00e0 un parti politique. Il avait ses opinions mais il se gardait d\u2019en faire \u00e9tat parce qu\u2019il devait recevoir des \u00e9l\u00e8ves venant de familles de tous les horizons politiques, sociaux et religieux. Comme secr\u00e9taire de mairie, il devait accueillir pareillement tous les citoyens. Beaucoup de ceux qui manifest\u00e8rent cependant leur position politique eurent des difficult\u00e9s qui pouvaient aller jusqu\u2019au Conseil d\u2019\u00c9tat. Le maire relevait le secr\u00e9taire de ses fonctions, celui-ci refusait de partir, on plaidait. L\u2019\u00e9cole n\u2019y gagnait rien.<\/p>\n\n\n\n Pour augmenter encore son traitement de mis\u00e8re, l\u2019instituteur \u00e9tait oblig\u00e9 de faire d\u2019autres travaux annexes pour essayer de faire vivre modestement sa famille. Il tenait parfois le secr\u00e9tariat de la soci\u00e9t\u00e9 de secours mutuel ; \u00e0 Villepinte en 1914, il servait de clerc au notaire. On \u00e9crivait tous les actes \u00e0 la main et l\u2019instituteur avait \u00ab une belle plume \u00bb. Il recevait aussi un modeste salaire pour le cours d\u2019adulte du soir. Je n\u2019ai jamais particip\u00e9 \u00e0 ces cours d\u2019adultes puisque je suis parti directement \u00e0 l\u2019\u00c9cole sup\u00e9rieure de Limoux. C\u2019\u00e9tait s\u00e9rieusement suivi par les jeunes gens, il n\u2019y avait pas de chahut, pas de tapage, sauf un peu dans les rues \u00e0 la sortie. L\u2019instituteur avait une grande autorit\u00e9 \u00e0 ce moment-l\u00e0 et je ne pense pas qu\u2019il e\u00fbt tol\u00e9r\u00e9 qu\u2019on fasse du chambard comme on le ferait peut-\u00eatre aujourd\u2019hui. Ces cours \u00e9taient de simples r\u00e9p\u00e9titions pour fixer dans la m\u00e9moire ce qui avait \u00e9t\u00e9 appris \u00e0 l\u2019\u00e9cole primaire, tout simplement pour entretenir l\u2019acquis.<\/p>\n\n\n\n Notre instituteur de Villepinte faisait des conf\u00e9rences populaires une fois par semaine, l\u2019hiver. Il avait une lanterne et il projetait par transparence sur un \u00e9cran des vues sur papier, en noir et blanc, rarement en couleurs. En fin de s\u00e9ance, il projetait \u00ab comme dessert \u00bb des images comiques qu\u2019on appelait \u00ab les farces \u00bb. Je ne sais pas s\u2019il \u00e9tait r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 pour cela. Les conf\u00e9rences populaires se tenaient dans l\u2019\u00e9cole m\u00eame, dans la salle de classe o\u00f9 les \u00e9l\u00e8ves installaient l\u2019\u00e9cran. Elles avaient lieu le soir, \u00e0 7 heures solaires, apr\u00e8s le repas pris \u00e0 6 heures. Elles duraient une heure et demie ou deux heures, et \u00e7a se terminait toujours par la \u00ab farce \u00bb comme on disait. Le sujet de ces conf\u00e9rences \u00e9tait une question qui avait passionn\u00e9 l\u2019opinion quelques ann\u00e9es auparavant : la guerre des Boers en Afrique du Sud ; le tremblement de terre de Sicile ; les a\u00e9roplanes et la travers\u00e9e de la Manche par Bl\u00e9riot\u2026<\/p>\n\n\n\n 18. Les rapports avec l\u2019\u00c9glise<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n J\u2019ai trouv\u00e9 un renseignement important dans le registre des d\u00e9lib\u00e9rations du conseil municipal de Talairan en 1834, le 23 f\u00e9vrier. Conform\u00e9ment \u00e0 la loi Guizot, le conseil d\u00e9signait le \u00ab comit\u00e9 local de surveillance de l\u2019\u00e9cole communale \u00bb, qui venait d\u2019\u00eatre cr\u00e9\u00e9e en 1833. Il \u00e9tait compos\u00e9 du maire, de deux conseillers municipaux et du cur\u00e9, membre de droit. L\u2019\u00e9cole \u00e9tait sous la tutelle de l\u2019\u00c9glise. Le traitement de mis\u00e8re de l\u2019instituteur l\u2019obligeait \u00e0 balayer l\u2019\u00e9glise, chanter au lutrin, sonner les cloches, accompagner les \u00e9l\u00e8ves \u00e0 la messe. Il \u00e9tait \u00e0 la fois instituteur et marguiller. J\u2019ai entendu dire que l\u2019instituteur de Talairan ne mit plus les pieds \u00e0 l\u2019\u00e9glise \u00e0 partir du moment o\u00f9 l\u2019\u00e9cole devint la\u00efque. Cela frappa tellement la population que plusieurs vieux, qui \u00e9taient jeunes \u00e9coliers en 1882, m\u2019ont dit la chose comme s\u2019il s\u2019agissait d\u2019un fait saisissant. Il faut bien penser que c\u2019\u00e9tait par contrainte que cet instituteur s\u2019occupait des devoirs religieux qu\u2019on lui imposait.<\/p>\n\n\n\n Cependant il ne faut pas en d\u00e9duire que dans tous nos villages vers la fin du 19e<\/sup> si\u00e8cle il y avait une guerre entre l\u2019instituteur et le cur\u00e9. En g\u00e9n\u00e9ral, chacun gardait son ind\u00e9pendance dans la neutralit\u00e9. Bien s\u00fbr il arrivait parfois que le cur\u00e9 en chaire donn\u00e2t quelque coup de griffe \u00e0 l\u2019\u00e9cole la\u00efque. Mais beaucoup de cur\u00e9s, par souci de paix, ne suivaient pas les ordres de leur \u00e9v\u00eaque \u00e0 ce propos. Lorsque \u00e7a arrivait, la femme de l\u2019instituteur n\u2019allait plus \u00e0 l\u2019\u00e9glise. Parce que l\u2019instituteur \u00e9tait le d\u00e9fenseur de son \u00e9cole et il n\u2019aimait pas qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9glise on s\u2019occup\u00e2t de ce qui ne regardait pas la religion. Il y avait aussi des journaux cl\u00e9ricaux qui attaquaient le corps enseignant la\u00efque, et alors les amicales d\u2019instituteurs \u2013 il n\u2019y avait pas encore de syndicat \u2013 ne manquaient pas de r\u00e9pondre vivement. Dans l\u2019ensemble, il n\u2019y avait pas la guerre avec la religion mais plut\u00f4t une neutralit\u00e9 tol\u00e9rante. Au fond, l\u2019instituteur et le cur\u00e9 \u00e9taient les deux intellectuels du village et ils n\u2019avaient aucun int\u00e9r\u00eat, ni souvent aucun plaisir, \u00e0 s\u2019attaquer. L\u2019\u00e9cole pr\u00eachait une morale absolument semblable et m\u00eame meilleure que la morale religieuse, parce que c\u2019\u00e9tait une morale d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e, celle-l\u00e0. On pr\u00eachait le bien pour le bien, pour la satisfaction qu\u2019il donne, et pas pour un paradis probl\u00e9matique ou pour \u00e9viter un enfer \u00e9ternel. Chaque \u00e9cole avait des \u00e9l\u00e8ves qui \u00e9taient aussi enfants de ch\u0153ur, c\u2019est-\u00e0-dire qui allaient servir la messe. La messe devait \u00eatre servie par trois ou quatre enfants de ch\u0153ur, notamment pour les mariages et les d\u00e9c\u00e8s. L\u2019instituteur ne manquait pas de laisser sortir de l\u2019\u00e9cole les trois ou quatre enfants n\u00e9cessaires au cur\u00e9 pour sa c\u00e9r\u00e9monie. Les enfants ne demandaient pas mieux parce que, \u00e0 un mariage notamment, ils r\u00e9coltaient quelques sous. D\u2019autre part, si l\u2019instituteur avait refus\u00e9, les enfants seraient peut-\u00eatre rest\u00e9s \u00e0 la maison toute la matin\u00e9e et ils auraient perdu deux heures de classe de plus. C\u2019\u00e9tait aussi dans l\u2019int\u00e9r\u00eat de la paix. Aller contre le v\u0153u des parents, appliquer le r\u00e8glement \u00e0 la lettre, en gendarme, exiger que les enfants restent en classe, ce n\u2019\u00e9tait pas l\u2019int\u00e9r\u00eat de l\u2019\u00e9cole. Il arrivait m\u00eame que, quand les enfants faisaient la premi\u00e8re communion, ils devaient vivre une semaine de \u00ab retraite \u00bb, comme on disait. Ils \u00e9taient presque clo\u00eetr\u00e9s dans l\u2019\u00e9glise comme des moines, on leur apprenait du cat\u00e9chisme. Ils restaient ainsi huit jours et, puisque c\u2019\u00e9tait la volont\u00e9 des parents, l\u2019instituteur ne s\u2019opposait pas \u00e0 lib\u00e9rer les \u00e9l\u00e8ves. La paix existait dans la plupart des villages, sauf si on avait affaire \u00e0 un instituteur combatif ou \u00e0 un cur\u00e9 sectaire. La guerre pouvait venir de l\u2019un comme de l\u2019autre, la r\u00e9plique ne tardait pas. En g\u00e9n\u00e9ral, je crois que l\u2019instituteur avait gain de cause parce qu\u2019au fond il repr\u00e9sentait la raison.<\/p>\n\n\n\n 19. Mariage des instituteurs<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Autrefois, la plupart des institutrices restaient c\u00e9libataires, et encore beaucoup avant 1914. C\u2019\u00e9tait certainement un reste de l\u2019\u00e9poque o\u00f9 elles \u00e9taient des religieuses, et la population n\u2019avait pas l\u2019habitude de voir des institutrices m\u00e8res de famille. L\u2019\u00c9tat lui-m\u00eame ne tenait pas \u00e0 avoir des fonctionnaires distraites de leur fonction par la maternit\u00e9 et l\u2019allaitement. Notons qu\u2019\u00e0 cette \u00e9poque il n\u2019y avait gu\u00e8re de femmes fonctionnaires, sauf dans l\u2019enseignement et \u00e0 la poste. Je rappellerai qu\u2019en Allemagne avant la guerre de 1939 et m\u00eame apr\u00e8s, les institutrices \u00e9taient obligatoirement c\u00e9libataires. Dans une entrevue que nous e\u00fbmes \u00e0 Br\u00eame en 1955 avec nos coll\u00e8gues instituteurs et institutrices du Land, les institutrices nous affirm\u00e8rent que les trois quarts d\u2019entre elles n\u2019\u00e9taient pas encore mari\u00e9es \u00e0 cause de cette obligation d\u2019avant 1939.<\/p>\n\n\n\n Quant aux instituteurs fran\u00e7ais d\u2019avant 1914, ils \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement mari\u00e9s. Et avec qui ? Peu avec des institutrices, c\u2019est curieux mais c\u2019est ainsi. C\u2019est d\u2019autant plus \u00e9tonnant qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00c9cole normale, les normaliens et les normaliennes cherchaient, non pas \u00e0 se fr\u00e9quenter, mais \u00e0 se connaitre en bons coll\u00e8gues. Les deux \u00e9tablissements \u00e9taient alors s\u00e9par\u00e9s, chacun \u00e0 une extr\u00e9mit\u00e9 oppos\u00e9e de la ville. Une fois nomm\u00e9 instituteur, on ne recherchait pas une institutrice, on inclinait plut\u00f4t vers la fille de l\u2019aubergiste du lieu. Je connais pas mal de mariages avec des filles d\u2019aubergistes. C\u2019\u00e9tait tr\u00e8s fr\u00e9quent dans les cantons de montagne o\u00f9 d\u00e9butaient les jeunes. Le jeune instituteur \u00e9tait rest\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 20 ans enferm\u00e9 dans une \u00c9cole normale comme interne, puis il avait fait deux ans en caserne. Alors il se trouvait pour la premi\u00e8re fois ind\u00e9pendant en milieu inconnu. Il \u00e9tait difficile de ne pas se laisser capturer par la fille de l\u2019aubergiste ou par une fille \u00e0 marier dans une famille o\u00f9 il allait manger. L\u2019aubergiste cherchait \u00e0 marier sa fille avec l\u2019instituteur, il \u00e9tait certain qu\u2019ainsi elle aurait du pain et de la consid\u00e9ration pendant toute son existence. Bien souvent il r\u00e9ussissait. De leur c\u00f4t\u00e9, les institutrices se mariaient avec un agriculteur solidement implant\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Quoi qu\u2019il en soit, il faut bien reconnaitre que les mariages entre un instituteur et une institutrice, les \u00ab mariages p\u00e9dagogiques \u00bb comme on disait, \u00e9taient les plus unis et les plus ais\u00e9s parce qu\u2019alors ils recevaient deux traitements, ce qui permettait de faire vivre largement sa famille. En tout cas, je crois que ces mariages-l\u00e0 \u00e9taient les plus b\u00e9n\u00e9fiques pour l\u2019\u00e9cole \u00e0 deux classes g\u00e9min\u00e9es dans les villages. C\u2019\u00e9tait l\u2019\u00e9cole id\u00e9ale, l\u2019institutrice prenant la classe des petits, et l\u2019instituteur celle des grands. Cela donnait une unit\u00e9 d\u2019enseignement, une unit\u00e9 de vues, un engagement qui permettaient toutes les initiatives et r\u00e9ussites p\u00e9dagogiques. Il y a eu des coll\u00e8gues qui se sont mari\u00e9s avec des institutrices qu\u2019ils avaient connues d\u00e8s l\u2019\u00c9cole normale. Quand j\u2019\u00e9tais \u00e9l\u00e8ve-ma\u00eetre, il y avait une tradition. On \u00e9tablissait les deux listes de normaliens et de normaliennes et on tirait au sort : il tombait \u00e0 chacun une chacune, et \u00e0 chacune un chacun ! On essayait d\u2019entrer en relation \u00e9pistolaire, certains ont pers\u00e9v\u00e9r\u00e9, deux ou trois \u00ab couples \u00bb se sont mari\u00e9s apr\u00e8s les \u00e9tudes, jamais pendant. Si j\u2019ajoute cinq ou six autres camarades qui ont \u00e9pous\u00e9 des institutrices, cela fait un total de moins de la moiti\u00e9 de la promotion. Moi, j\u2019avais 16 ans, j\u2019\u00e9tais un gamin. Je suis tomb\u00e9 sur une normalienne qui avait pr\u00e8s de 19 ans qui m\u2019a r\u00e9pondu : \u00ab Mon cher coll\u00e8gue, je suis bien trop \u00e2g\u00e9e pour vous. Ce n\u2019est pas la peine de continuer. \u00bb Dix ans plus tard, je l\u2019ai retrouv\u00e9e, c\u2019est alors que je la vis pour la premi\u00e8re fois. C\u2019\u00e9tait une amie de ma femme, qui exer\u00e7ait dans un village voisin.<\/p>\n\n\n\n 20. La lutte contre le patois<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Voici une question extr\u00eamement importante. Le patois \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 par l\u2019instituteur comme contraire \u00e0 l\u2019enseignement du fran\u00e7ais. On parlait patou\u00e8s<\/em>, la langue du pays, la langue ma\u00efrale<\/em> comme on disait, la langue maternelle, et le mot \u00ab patois \u00bb n\u2019avait pas le sens m\u00e9prisant qu\u2019il a aujourd\u2019hui. On l\u2019a remplac\u00e9, justement pour lui donner un peu plus de noblesse par \u00ab languedocien \u00bb ou \u00ab occitan \u00bb. \u00ab Patois \u00bb, dans ma bouche, n\u2019a aucune nuance d\u2019irr\u00e9v\u00e9rence. C\u2019\u00e9tait la langue populaire parl\u00e9e par tous \u00e0 la maison, dans la rue, aux champs et partout\u2026 sauf \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Les instituteurs estimaient que le patois g\u00eanait \u00e9norm\u00e9ment l\u2019apprentissage du fran\u00e7ais, aussi bien verbalement que dans la langue \u00e9crite. Si les enfants parlaient tout le temps patois, ils ne prenaient pas l\u2019accent fran\u00e7ais. Dans la langue fran\u00e7aise \u00e9crite, les termes patois, les constructions patoises abondaient. Alors on luttait, on voulait entrainer l\u2019enfant au fran\u00e7ais, langue officielle, obligatoire, unique. C\u2019\u00e9tait juste, au fond, mais maladroit, \u00e9norm\u00e9ment maladroit. M\u00eame nuisible parce qu\u2019il est bien admis maintenant, \u00e0 la condition que ce soit de bonne heure, qu\u2019un enfant peut tr\u00e8s bien apprendre en m\u00eame temps deux langues, sans que l\u2019une g\u00eane l\u2019autre. Au contraire, l\u2019une peut \u00e9pauler l\u2019autre \u00e0 l\u2019\u00e9cole primaire parce que, connaissant deux langues, on peut tr\u00e8s bien introduire dans l\u2019enseignement du fran\u00e7ais des th\u00e8mes, des versions au moyen des deux langues. Il est \u00e9vident qu\u2019un th\u00e8me ou une version oblige l\u2019\u00e9l\u00e8ve \u00e0 piocher, \u00e0 travailler chaque langue jusque dans ses plus petites nuances, ce qu\u2019aucun des exercices de vocabulaire \u00e0 trous ne pourra remplacer. Le th\u00e8me ou la version oblige l\u2019\u00e9l\u00e8ve \u00e0 examiner le mot, \u00e0 chercher son \u00e9quivalent exact dans toutes les nuances de l\u2019autre langue, si bien que \u00e7a le perfectionne dans l\u2019une comme dans l\u2019autre. On se privait ainsi volontairement de cet apport de la seconde langue. Je ne parle pas de la richesse historique, folklorique de notre occitan qui sur beaucoup de points comme la pr\u00e9cision de l\u2019expression est sup\u00e9rieur au fran\u00e7ais.<\/p>\n\n\n\n Tout le village parlait occitan, tous sans exception, m\u00eame les riches, ceux qui n\u2019\u00e9taient pas des travailleurs. Seules les dames vraiment riches, les riches bourgeoises qui avaient appris les bonnes mani\u00e8res en pension priv\u00e9e, qui tenaient salon, parlaient fran\u00e7ais entre elles, on disait \u00ab francimand \u00bb. L\u00e0, ce terme \u00e9tait passablement p\u00e9joratif, autant pour cette langue qui \u00e9tait au fond une intruse chez nous, que pour les personnes qui le parlaient et qu\u2019on ne portait pas bien souvent en son c\u0153ur parce que c\u2019\u00e9taient des personnes hupp\u00e9es, des personnages pr\u00e9tentieux. Le fran\u00e7ais, chez nous, \u00e9tait la langue des pr\u00e9tentieux. \u00c9videmment, peu \u00e0 peu, le fran\u00e7ais perdit ce d\u00e9faut lorsqu\u2019il devint la langue des mairies, la langue des \u00e9coles. Mais le patois resta la langue populaire, la seule langue du village, on peut dire jusqu\u2019\u00e0 la guerre de 1914. \u00c0 la ville m\u00eame, quand j\u2019\u00e9tais \u00e0 l\u2019\u00c9cole normale en 1917, les Carcassonnais parlaient partout patois. On cherchait bien \u00e0 recourir au fran\u00e7ais mais en g\u00e9n\u00e9ral on ne tardait pas \u00e0 retomber sur le patois. Ma grand-m\u00e8re de la Cit\u00e9, lorsqu\u2019elle descendait en ville, se faisait servir en patois dans les magasins, partout et sans la moindre difficult\u00e9. Les poilus languedociens, oblig\u00e9s de vivre au milieu de soldats de toutes les provinces fran\u00e7aises qui ne parlaient pas la langue d\u2019oc, durent se mettre au fran\u00e7ais. Mais je vous assure que les Languedociens se recherchaient dans l\u2019arm\u00e9e, m\u00eame \u00e0 la guerre de 39[6]<\/a>. Les guerres ont fait \u00e9norm\u00e9ment pour le fran\u00e7ais. Les soldats \u00e9crivaient \u00e0 leur famille en fran\u00e7ais, ils parlaient fran\u00e7ais avec leurs camarades dans les tranch\u00e9es ou au bivouac, et la langue fran\u00e7aise s\u2019imposa. Mais, encore dans nos villages, au club de troisi\u00e8me \u00e2ge, quand j\u2019entends les anciens qui causent entre eux, c\u2019est en occitan qu\u2019ils parlent !<\/p>\n\n\n\n Si les \u00e9l\u00e8ves parlaient patois entre eux en classe, on ne les entendait pas. Dans la cour, s\u2019ils discutaient en patois et si le ma\u00eetre les surprenait, il leur disait : \u00ab Il faut parler fran\u00e7ais. \u00bb On m\u2019a dit qu\u2019ici, \u00e0 Talairan, \u00e0 l\u2019\u00e9cole des filles, celle qui \u00e9tait prise \u00e0 parler patois recevait une esp\u00e8ce de m\u00e9daille. Elle la passait \u00e0 la coupable suivante et, \u00e0 la fin du mois, celle qui d\u00e9tenait la m\u00e9daille \u00e9tait punie.<\/p>\n\n\n\n Il existait cependant de nombreux \u00e9crivains audois en langue d\u2019oc : Achille Mir d\u2019Escales, Four\u00e8s de Castelnaudary, l\u2019instituteur po\u00e8te Prosper Estieu, et toute une pl\u00e9iade narbonnaise, Albarel, P\u00e9lissier, Anglade, etc. Mais leurs \u0153uvres \u00e9taient plut\u00f4t suivies dans les milieux intellectuels, elles ne circulaient gu\u00e8re parmi le peuple qui les ignorait le plus souvent. Bien qu\u2019alors ces ouvrages soient \u00e9crits en orthographe phon\u00e9tique, accessible \u00e0 tous, ils paraissaient trop savants, trop \u00e9loign\u00e9s du vocabulaire simple des gens de la terre. Seuls avaient un franc succ\u00e8s aux noces et banquets les monologues populaires en patois toulousain.<\/p>\n\n\n\n 21. L\u2019instituteur et la politique<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n La position de l\u2019instituteur \u00e9tait d\u00e9licate. J\u2019ai parl\u00e9 plus haut de l\u2019attitude n\u00e9cessaire de neutralit\u00e9. Mais il fallait tenir compte des pressions de la municipalit\u00e9, des \u00e9lus, du pr\u00e9fet, de l\u2019Inspection d\u2019Acad\u00e9mie. On rempla\u00e7ait l\u2019instituteur comme on voulait. Je me souviens de mon premier poste \u00e0 Bouisse. Sur le registre matricule qui signalait le nom de tous les ma\u00eetres pass\u00e9s dans l\u2019\u00e9cole, je relevai celui d\u2019un certain Monsieur Bonis, instituteur avant 1914. Pour mentionner son d\u00e9part, il avait \u00e9crit : \u00ab Bombard\u00e9 \u00e0 Valmig\u00e8re par la gr\u00e2ce du petit empereur des Corbi\u00e8res. \u00bb De Bouisse \u00e0 Valmig\u00e8re, c\u2019\u00e9tait descendre dans la hi\u00e9rarchie. Le \u00ab petit empereur des Corbi\u00e8res \u00bb \u00e9tait un nomm\u00e9 M\u00e8cre, conseiller g\u00e9n\u00e9ral du canton de Mouthoumet. C\u2019est celui-l\u00e0 m\u00eame qui a son nom inscrit sur le roc au tunnel de Termes dans un quatrain en patois. Monsieur Bonis avait d\u00fb d\u00e9plaire \u00e0 ce conseiller g\u00e9n\u00e9ral. Il faut dire que M. Bonis \u00e9tait connu comme un excentrique et un anticl\u00e9rical. Quand m\u00eame, l\u2019instituteur restait un pion fragile, un jouet entre les mains des caciques locaux qui avaient les moyens de le pers\u00e9cuter. Un f\u00e9libre de talent, Prosper Estieu, instituteur audois, dut probablement \u00e0 la basse vengeance des politiciens les incessants d\u00e9m\u00e9nagements qui lui furent impos\u00e9s aux quatre coins du d\u00e9partement. Voici l\u2019exemple frappant des mutations qu\u2019il dut subir : il d\u00e9bute \u00e0 Coursan en 1879, puis passe successivement \u00e0 Les Brunels (1880), Les Croz\u00e9s, un hameau (1881), Clermont-sur-Lauquet (1884), Paziols (1885), Fra\u00efsse-Cabard\u00e8s (1891), Ribouisse (1894), Ricaud (1897), Rennes-le-Ch\u00e2teau (1899), Raissac-sur-Lampy enfin en 1903.<\/p>\n\n\n\n Avant 1914, la politique n\u2019avait pas l\u2019importance qu\u2019on lui donne aujourd\u2019hui. Les gens \u00e9taient beaucoup plus pr\u00e9occup\u00e9s de vivre que de politique, du moins dans les campagnes. Mais les arrondissements avaient leur couleur. Narbonne \u00e9tait plus \u00e0 gauche que Carcassonne, et Carcassonne plus \u00e0 gauche que Castelnaudary. Et plus le village \u00e9tait montagneux, plus il votait \u00e0 droite. Par exemple Villespy qui \u00e9tait proche de la Montagne Noire votait plus \u00e0 droite que Villepinte qui \u00e9tait en plaine. \u00c0 Villespy, il y avait cependant les Rouges et les Blancs, c\u2019est-\u00e0-dire les r\u00e9publicains et les r\u00e9actionnaires. Il y avait deux bals et deux caf\u00e9s, mais sans animosit\u00e9 : on allait danser aussi bien \u00e0 un bal qu\u2019\u00e0 l\u2019autre. Sauf dans le Narbonnais, on ne connaissait gu\u00e8re les socialistes. Le parti radical-socialiste dominait, c\u2019\u00e9tait le parti des Sarraut. La D\u00e9p\u00eache <\/em>\u00e9tait leur journal ; Le T\u00e9l\u00e9gramme<\/em> \u00e9tait le journal cl\u00e9rical, r\u00e9actionnaire. \u00c0 Villepinte, on devait vendre 30 exemplaires de La<\/em> D\u00e9p\u00eache<\/em> et 10 du T\u00e9l\u00e9gramme, <\/em>dans un village qui comptait deux cents foyers. Le journal ne co\u00fbtait que 5 centimes, mais on n\u2019avait pas le temps de le lire.<\/p>\n\n\n\n Le 14 Juillet \u00e9tait une grande f\u00eate. Le village \u00e9tait pavois\u00e9, il y avait un bal et des jeux. Par exemple, sur la place publique, on disposait une rang\u00e9e de pots en terre \u2013 des oules<\/em> \u2013 suspendus \u00e0 un c\u00e2ble. Certains contenaient de l\u2019eau ou du sable ou des pi\u00e8ces d\u2019argent. Devant le garde champ\u00eatre qui dirigeait l\u2019op\u00e9ration, des enfants les yeux band\u00e9s, arm\u00e9s d\u2019un gros b\u00e2ton, devaient casser une oule<\/em> et prendre ce qu\u2019il y avait dedans, \u00e9ventuellement de l\u2019eau sur la t\u00eate. Pour le jeu de la po\u00eale, on prenait une po\u00eale \u00e0 frire apr\u00e8s usage, bien noire, on y collait une pi\u00e8ce de 20 sous et il fallait la d\u00e9crocher avec les dents, les mains derri\u00e8re le dos. Celui qui r\u00e9ussissait gardait la pi\u00e8ce, mais beaucoup avaient la figure d\u2019un ramoneur. Il y avait encore la course en sac, des courses de bicyclette. Le soir, grand feu d\u2019artifice et grand bal. On jouait la Marseillaise, et certains chantaient aussi la Carmagnole. Ils connaissaient \u00e0 peine le fran\u00e7ais et ils ne comprenaient pas ce qu\u2019ils chantaient. On faisait le tour du village, chaque enfant portant une lanterne v\u00e9nitienne fournie par la mairie.<\/p>\n\n\n\n La s\u00e9paration des \u00c9glises et de l\u2019\u00c9tat n\u2019a pas laiss\u00e9 de traces, c\u2019\u00e9tait bon pour les Parisiens. Les lois Combes ne furent pas mal vues. Il y avait d\u00e9j\u00e0 l\u2019\u00e9cole la\u00efque dans tous les villages. C\u2019\u00e9tait un pays calme.<\/p>\n\n\n\n 22. Comment nous sommes venus aux m\u00e9thodes p\u00e9dagogiques actives<\/span><\/strong><\/p>\n\n\n\n Quand nous avons \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9s \u00e0 Montolieu, ma femme et moi, nous \u00e9tions seulement adjoints et nous avions peu de responsabilit\u00e9s p\u00e9dagogiques. Pourvu que nos \u00e9l\u00e8ves soient au niveau du cours \u00e9l\u00e9mentaire quand ils passaient chez le directeur, on ne nous demandait rien de plus. \u00c0 Bouisse, nous avions eu, chacun, la responsabilit\u00e9 de la gestion enti\u00e8re d\u2019une \u00e9cole. Seulement il s\u2019agissait de g\u00e9rer tous les cours. On ne pouvait gu\u00e8re faire \u00e9voluer la p\u00e9dagogie avec quatre cours \u00e0 faire marcher ensemble. Bien content d\u2019arriver \u00e0 nouer les deux bouts ! Mais, \u00e0 Tournissan, nous avons \u00e9t\u00e9 libres de faire ce qui nous paraissait convenable, profitable \u00e0 la fois pour les \u00e9l\u00e8ves et pour notre satisfaction \u00e0 nous.<\/p>\n\n\n\n Comment nous vint l\u2019id\u00e9e ? Vous savez, il n\u2019y a pas eu de r\u00e9volution. Il a fallu d\u2019abord, \u00e0 Tournissan, obtenir une discipline. Il a fallu que les \u00e9l\u00e8ves comprennent qu\u2019on ne faisait pas \u00e0 l\u2019\u00e9cole ce que l\u2019on voulait, que l\u2019\u00e9cole \u00e9tait une soci\u00e9t\u00e9, que par cons\u00e9quent il fallait ob\u00e9ir \u00e0 certaines r\u00e8gles de fa\u00e7on que chacun y trouve son compte. Et cela fut assez dur parce que mon pr\u00e9d\u00e9cesseur \u00e9tait un homme \u00e2g\u00e9 et malade, par cons\u00e9quent il y avait un certain rel\u00e2chement dans la discipline. Il a fallu reprendre ces \u00e9l\u00e8ves en main.<\/p>\n\n\n\n Une fois que l\u2019\u00e9cole a tourn\u00e9 rond, il s\u2019est agi de ne pas s\u2019encro\u00fbter dans une routine, quelle qu\u2019elle soit, tout simplement. Le m\u00e9tier d\u2019instituteur, c\u2019est un tr\u00e8s beau m\u00e9tier, mais s\u2019il reste un m\u00e9tier, l\u2019instituteur s\u2019enfonce dans la routine. On prend des livres, on suit des livres, on suit des programmes, un emploi du temps, une r\u00e9partition des mati\u00e8res ; on prend les sujets du Certificat d\u2019\u00e9tudes, on les pr\u00e9pare, on devient une machine \u00e0 fabriquer des titulaires du Certificat d\u2019\u00e9tudes. Moi, \u00e7a ne me plaisait pas, et \u00e7a ne plaisait pas non plus \u00e0 ma femme. Nous avons \u00e9t\u00e9 vite d\u2019accord. C\u2019\u00e9tait une \u00e9cole \u00e0 deux classes. Ma femme avait les petits jusqu\u2019\u00e0 9 ans ; moi j\u2019avais les grands, de 10 \u00e0 13 ans. Je prenais les \u00e9l\u00e8ves presque tout pr\u00eats pour, sur cette base, monter l\u2019\u00e9difice. Il s\u2019agissait d\u2019avoir les m\u00eames points de vue. C\u2019est tr\u00e8s facile, \u00e7a, quand on est mari et femme et que l\u2019on s\u2019entend, qu\u2019on a \u00e0 peu pr\u00e8s le m\u00eame esprit. \u00c7a roulait tout rond. Je recevais des \u00e9l\u00e8ves qui \u00e9taient impeccables : rien \u00e0 leur apprendre en mati\u00e8re de lecture, d\u2019\u00e9criture. M\u00eame en calcul, ils savaient d\u00e9j\u00e0 ce qu\u2019\u00e9tait le sens d\u2019une addition, d\u2019une soustraction, d\u2019une division. C\u2019est quelque chose de tr\u00e8s difficile \u00e0 faire entrer dans la t\u00eate d\u2019un enfant, \u00e7a. Eh bien, ma femme savait comment l\u2019enseigner, et non pas deux fois quatre, huit. Qui est n\u00e9cessaire \u00e0 la base, mais il ne faut pas toujours chanter cette m\u00eame chanson, endormir les enfants pendant des ann\u00e9es \u00e0 faire des additions et des multiplications qu\u2019ils savent d\u00e9j\u00e0 faire. Pourquoi continuer ? Il vaut mieux leur enseigner quelque chose de plus int\u00e9ressant et notamment leur montrer les occasions que l\u2019on a de faire une division, une multiplication. C\u2019est \u00e7a les math\u00e9matiques, ce n\u2019est pas le simple calcul.<\/p>\n\n\n\n Comme conditions favorables, il y avait le milieu. Le milieu qui \u00e9tait sympathique. \u00c9tant secr\u00e9taire de mairie, je connaissais tr\u00e8s bien la population, je connaissais chaque famille, je les voyais venir \u00e0 la mairie et on avait l\u2019occasion de parler de leurs enfants. Bref il y avait une confiance enti\u00e8re. C\u2019est beaucoup, \u00e7a, quand vous vous sentez \u00e9paul\u00e9 par une population.<\/p>\n\n\n\n Tournissan, c\u2019est une commune rurale. Beaucoup d\u2019enfants se trouvent dans des familles o\u00f9 il n\u2019y a pas beaucoup d\u2019intellectualit\u00e9. Ce sont des familles de cultivateurs qui sont tenus par leur travail des vignes et qui ne suivent pas de tr\u00e8s pr\u00e8s le travail intellectuel de leurs enfants. \u00c0 ce moment-l\u00e0, vous vous apercevez que le milieu gagnerait \u00e0 s\u2019\u00e9lever intellectuellement au lieu de rester riv\u00e9 \u00e0 son terre \u00e0 terre journalier. Et le moyen, ce n\u2019est pas de faire des enfants des intellectuels purs. Si vous \u00e9coutez les livres faits par des gens de Paris, vous vous occuperez uniquement de questions purement intellectuelles, en quittant la terre sur laquelle vous vivez, en quittant le concret. Vous ferez vivre les enfants dans l\u2019abstrait. En histoire, Charlemagne ; en g\u00e9ographie, la liste des productions de l\u2019Indochine fran\u00e7aise. Qu\u2019est-ce que vous voulez que \u00e7a fasse, \u00e7a, dans l\u2019esprit du fils d\u2019un petit vigneron languedocien ? Alors il fallait trouver le moyen de leur enseigner quelque chose, de leur donner le bagage intellectuel, culturel, indispensable pour \u00eatre un homme du 20e<\/sup> si\u00e8cle, et en m\u00eame temps ne pas les d\u00e9raciner de leur milieu. Pour garder un enseignement concret, il n\u2019y a rien comme le milieu qui puisse faire cette liaison entre les soucis du paysan et la culture intellectuelle \u00e0 donner \u00e0 un enfant. Voil\u00e0 pourquoi l\u2019\u00e9tude de leur milieu a paru comme une base concr\u00e8te, commode, et en m\u00eame temps int\u00e9ressante.<\/p>\n\n\n\n Il y a deux sortes d\u2019enfants \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Vous avez les enfants qui ont la tournure intellectuelle : on les appelle \u00ab intelligents \u00bb. Et ceux qui ont la tournure pratique, qu\u2019on appelle \u00ab les cancres \u00bb. J\u2019en ai connu de ces derniers qui, apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 l\u2019\u00e9cole, sont devenus de parfaits vignerons. C\u2019est un m\u00e9tier difficile celui de vigneron. Il faut savoir tailler la vigne, la traiter au bon moment. Il s\u2019agit de ne pas gaspiller les produits qui sont tr\u00e8s chers, il faut les employer \u00e0 bon escient. Il faut vendanger au meilleur moment. Tout \u00e7a, c\u2019est quelque chose de tr\u00e8s difficile, qu\u2019on n\u2019apprend pas en un jour. Eh bien, ces enfants-l\u00e0 n\u2019\u00e9taient pas les derniers dans la vie, au contraire. Des enfants qu\u2019on aurait pu classer comme cancres dans une \u00e9cole purement intellectualis\u00e9e, je les trouvais parmi les meilleurs quand il s\u2019agissait de faire des \u00e9tudes dans la nature, m\u00eame des \u00e9tudes de niveau \u00e9lev\u00e9, par exemple l\u2019\u00e9levage des chenilles, la recherche des fossiles, et puis l\u2019identification de ces fossiles ou des plantes au moyen des livres sp\u00e9cialis\u00e9s. Voil\u00e0 un autre aspect : ne pas d\u00e9raciner ces enfants, int\u00e9grer compl\u00e8tement l\u2019\u00e9cole \u00e0 la vie du village de fa\u00e7on que les enfants ne sentent pas une coupure entre la maison et l\u2019\u00e9cole.<\/p>\n\n\n\n Ensuite, il y avait autre chose. L\u2019\u00e9cole ne peut pas pr\u00e9tendre enseigner suffisamment pour la vie ; on apprend toute sa vie. Pour apprendre, il faut avoir un int\u00e9r\u00eat, un attrait, un besoin. Voil\u00e0 une question qui ne pr\u00e9occupait pas l\u2019\u00e9cole de l\u2019\u00e9poque. On enseignait le livre, on pr\u00e9parait au Certificat d\u2019\u00e9tudes, et on \u00e9tait satisfait. Dans les villages, o\u00f9 on n\u2019a pas de conf\u00e9rences ni de mus\u00e9es \u2013 tout ce que peut avoir l\u2019enfant des villes \u2013 le moyen d\u2019apprendre, c\u2019\u00e9tait le livre. Alors il s\u2019agissait de montrer aux enfants l\u2019int\u00e9r\u00eat que pouvait avoir le livre, le livre scientifique. Le milieu nous offrait un tr\u00e8s bon moyen parce que nous avions l\u00e0 l\u2019exemple des probl\u00e8mes que peut soulever la pratique et le moyen de les r\u00e9soudre en utilisant le livre. Voil\u00e0 la vraie place du livre. Elle \u00e9tait compl\u00e8tement diff\u00e9rente de celle du manuel scolaire. Pour un enfant, le livre scolaire, c\u2019est l\u2019ennemi, c\u2019est celui que vous devez apprendre quand vous n\u2019en avez aucune envie, qui vous fait attraper de mauvaises notes, celui qui vous fait punir. Ce n\u2019est pas avec le manuel scolaire qu\u2019on allait d\u00e9couvrir le go\u00fbt de la recherche dans le livre. Le manuel est le meilleur moyen pour d\u00e9go\u00fbter les enfants de lire plus tard. Le moyen de faire aimer le livre aux enfants, c\u2019\u00e9tait de fournir les r\u00e9ponses aux probl\u00e8mes qui se posaient dans leur milieu.<\/p>\n\n\n\n Par exemple, on va dans une vigne, on y constate des d\u00e9g\u00e2ts, on en cherche l\u2019auteur. L\u2019esprit d\u2019observation, c\u2019est tr\u00e8s important et ce n\u2019est pas dans l\u2019\u00e9cole qu\u2019on peut le faire fonctionner. Donc, dans la vigne, je demande : \u00ab Est-elle saine cette vigne ? Si elle \u00e9tait \u00e0 vous, seriez-vous satisfaits ? Prenez cette souche et regardez-la de bien pr\u00e8s. \u00bb Pour l\u2019enfant, c\u2019est un probl\u00e8me, c\u2019est une devinette qui l\u2019int\u00e9resse tout de suite, quel qu\u2019il soit, m\u00eame s\u2019il est \u00ab un \u00e2ne \u00bb. L\u2019enfant finit par trouver qu\u2019une b\u00eate mange le raisin. Quelle b\u00eate ? C\u2019est une chenille. D\u2019o\u00f9 vient-elle ? On prend le raisin, la chenille. On les met dans une cage vitr\u00e9e et on attend. On laisse faire l\u2019\u00e9volution de cette chenille qui va finir par devenir quelque chose. Et on s\u2019aper\u00e7oit un beau jour que c\u2019est un papillon. \u00c7a, pour des enfants de village, c\u2019est quelque chose de merveilleux. C\u2019\u00e9tait un myst\u00e8re pour eux, qui devient \u00e9clairci. Ce papillon une fois n\u00e9, on cherche son nom ; c\u2019est utile de savoir \u00e0 quel ennemi on a affaire, comment il vit\u2026 Tout \u00e7a, on le trouve dans les livres. Pas dans les livres pour le Certificat d\u2019\u00e9tudes, bien s\u00fbr, dans des livres beaucoup plus \u00e9lev\u00e9s que \u00e7a. Ils sont \u00e0 la port\u00e9e des enfants : il s\u2019agit qu\u2019ils aient cet int\u00e9r\u00eat de plonger les yeux dedans. Et ils savent trouver aussi bien qu\u2019un \u00e9tudiant de facult\u00e9 ! Ce que nous venons de dire des papillons, nous l\u2019avons fait aussi pour les plantes. Avec des flores. Ces plantes, nous les \u00e9levions dans le jardin de l\u2019\u00e9cole, comme les papillons dans les cages d\u2019\u00e9levage. Que nous fabriquions nous-m\u00eames !<\/p>\n\n\n\n Voil\u00e0 comment c\u2019est venu. Puis, quand on est dans l\u2019engrenage, on am\u00e9liore sans cesse. Tout \u00e7a nous est venu, je dois dire, sans participer \u00e0 quelque \u00e9cole que ce soit. Nous avons fait \u00e7a chez nous, et nous avons \u00e9t\u00e9 bien \u00e9tonn\u00e9s de voir arriver un beau jour la secr\u00e9taire du Groupe fran\u00e7ais d\u2019\u00c9ducation nouvelle qui nous a dit : \u00ab Mais, ce que vous faites, c\u2019est de l\u2019\u00c9ducation nouvelle ! \u00bb<\/p>\n\n\n\n Comme Monsieur Jourdain, nous faisions de l\u2019\u00c9ducation nouvelle sans le savoir[7]<\/a>\u2026<\/p>\n\n\n\n [1]<\/a> Le \u00ab Pr\u00e9au \u00bb, tr\u00e8s mal nomm\u00e9, s\u2019appelle r\u00e9ellement en occitan \u00ab L\u00e9 Pradel \u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire \u00ab le petit Pr\u00e9 \u00bb. C\u2019\u00e9tait jadis probablement le terrain de jeux et de d\u00e9lassement des citadins nobles et vilains. On aurait \u00e9t\u00e9 mieux inspir\u00e9 en lui donnant un caract\u00e8re de prairie rustique au lieu d\u2019en faire un jardin public. (Note JP)<\/p>\n\n\n\n [2]<\/a> En effet, Jean Puget a d\u00e9crit les mines de fer de Fourques et la forge \u00e0 la catalane de Saint-Pierre dans son livre Talairan en Corbi\u00e8res<\/em>, publi\u00e9 en 1990 par les Amis des Archives de l\u2019Aude, la F\u00e9d\u00e9ration audoise des \u0153uvres la\u00efques et la Soci\u00e9t\u00e9 d\u2019\u00e9tudes scientifiques de l\u2019Aude, p. 126-129. Pour une \u00e9tude syst\u00e9matique, voir la th\u00e8se d\u2019histoire de Jean Cantelaube, La forge \u00e0 la catalane dans les Pyr\u00e9n\u00e9es ari\u00e9geoises, une industrie \u00e0 la montagne (XVIIe<\/sup>-XIXe<\/sup> si\u00e8cle)<\/em>, Universit\u00e9 de Toulouse 2, Framespa, collection \u00ab M\u00e9ridiennes \u00bb, 2005, 814 p. (Note RC)<\/p>\n\n\n\n [3]<\/a> En occitan phon\u00e9tique.<\/p>\n\n\n\n [4]<\/a> Quand j\u2019ai enseign\u00e9, moi je l\u2019exigeais. (Note JP)<\/p>\n\n\n\n [5]<\/a> Chemin de fer \u00e0 voie \u00e9troite. (Note RC)<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 Villespy en 1907, le livre de lecture pour les gar\u00e7ons \u00e9tait Le Tour de la France par deux enfants<\/em>. Ce livre contenait un peu de tout. Un enseignement patriotique surtout : il s\u2019agissait de deux enfants qui quittaient l\u2019Alsace o\u00f9 ils \u00e9taient n\u00e9s, chass\u00e9s par l\u2019annexion de 1871 par les Allemands. C\u2019\u00e9tait un v\u00e9ritable roman. Ils firent le tour de la France \u00e0 la recherche d\u2019un de leurs oncles qui \u00e9tait marinier, je crois, sur les canaux. Ils ne savaient pas exactement o\u00f9 le trouver, et \u00e7a les obligeait \u00e0 faire le tour du pays. Le livre racontait chaque \u00e9tape de ces enfants et d\u00e9crivait le pays travers\u00e9, les productions, la g\u00e9ographie, les hommes c\u00e9l\u00e8bres, etc. C\u2019\u00e9tait int\u00e9ressant, instructif, mais \u00e7a finissait par devenir ennuyeux parce que, chaque ann\u00e9e, on recommen\u00e7ait la m\u00eame histoire. Il avait une suite qui s\u2019appelait Les enfants de Marcel<\/em>, qui eut beaucoup moins de succ\u00e8s. C\u2019\u00e9tait donc d\u2019abord un enseignement patriotique : connaitre la France et l\u2019aimer, et il y avait cet esprit vindicatif contre les Allemands qui nous avaient vol\u00e9 l\u2019Alsace et la Lorraine, provinces qu\u2019il fallait r\u00e9cup\u00e9rer.<\/p>\n\n\n\n
On vit ailleurs heureux, ici dans la souffrance.<\/em><\/p>\n\n\n\n
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