{"id":5218,"date":"2020-01-12T06:38:50","date_gmt":"2020-01-12T05:38:50","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/?page_id=5218"},"modified":"2020-04-03T17:57:08","modified_gmt":"2020-04-03T15:57:08","slug":"thermalisme-et-mine-a-cransac-les-thermes-xix-xxe","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/thermalisme-et-mine-a-cransac-les-thermes-xix-xxe\/","title":{"rendered":"Thermalisme et mine \u00e0 Cransac-les-thermes, XIX-XXe"},"content":{"rendered":"

Cransac, qu’es aqu\u00f3 ?
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Cransac est une petite ville de l\u2019Aveyron situ\u00e9e entre Rodez et Decazeville, au nord-ouest du d\u00e9partement. Elle compte environ 2 538 habitants en 2020 et d\u00e9pend des cantons d\u2019Aubin et de Villefranche de Rouergue. Mais, elle surtout est connue pour son histoire particuli\u00e8re entre le XIXe et le XXe si\u00e8cles.<\/p>\n

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Carte du nord de l’Aveyron indiquant la position du bassin decazevillois, dans lequel se trouve la commune de Cransac-les-Thermes. Source : Via Michelin (en ligne).<\/figcaption><\/figure>\n

En effet, d\u00e8s l\u2019\u00e9poque romaine, Cransac est tr\u00e8s r\u00e9put\u00e9e pour ses eaux. L\u2019activit\u00e9 principale de la ville conna\u00eet cependant des mutations. De ce fait, le thermalisme va d\u00e9cliner afin de laisser place \u00e0 la grande activit\u00e9 mini\u00e8re du XIXe si\u00e8cle, avant que la commune ne revienne \u00e0 son activit\u00e9 initiale.<\/p>\n

L\u2019apog\u00e9e thermale \u00e0 Cransac (\u00e9poque romaine-1860)
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Au d\u00e9but de l\u2019\u00e9poque romaine (27 avant J.-C. \u00e0 476 apr\u00e8s J.-C.), le thermalisme se d\u00e9veloppe donc dans la cit\u00e9. Les Romains, pr\u00e9sents dans la r\u00e9gion aveyronnaise, sont particuli\u00e8rement attir\u00e9s par les thermes et les vertus des eaux. Ils qualifient la ville de \u00ab\u00a0Puech que Ard \u00bb, autrement dit la montagne qui br\u00fble. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne de \u00ab\u00a0montagne br\u00fblante\u00a0\u00bb, correspond \u00e0 un ph\u00e9nom\u00e8ne g\u00e9ologique qui provient de l\u2019oxydation des pyrites par l\u2019humidit\u00e9 de l\u2019air qui passe au travers des fractures du sol. Les eaux qui coulaient dans la ville \u00e9taient, en outre, utilis\u00e9es pour leurs caract\u00e9ristiques thermales et curatives, car elles sont tr\u00e8s riches en fer, en sulfate et en magn\u00e9sium, ce qui permet le traitement de maladies cutan\u00e9es comme l\u2019ecz\u00e9ma.<\/p>\n

La r\u00e9putation m\u00e9dicale de la ville perdure au Moyen-Age et durant toute l\u2019\u00e9poque moderne, o\u00f9 les gaz provenant de la \u00ab\u00a0montagne qui br\u00fble\u00a0\u00bb sont utilis\u00e9s contre les rhumatismes.<\/p>\n

Cependant, la R\u00e9volution industrielle prend le pas sur l\u2019activit\u00e9 thermale. Les premi\u00e8res exploitations mini\u00e8res sont faites \u00e0 Cransac en 1789, o\u00f9 une quarantaine de charbonni\u00e8res sont exploit\u00e9es dans le bassin houiller d\u2019Aubin. C\u2019est ainsi que commence le d\u00e9veloppement des mines dans le bassin Decazevillois. En 1831, la concession de Lavergne dirig\u00e9e par Richard et Malvezy s\u2019approprie la concession de houille \u00e0 Cransac.<\/p>\n

Malgr\u00e9 le d\u00e9veloppement de cette activit\u00e9 mini\u00e8re, le thermalisme tente de survivre. La commune cr\u00e9\u00e9e en 1848 un p\u00e9rim\u00e8tre de protection du pavillon des sources. Il s\u2019agit de les prot\u00e9ger des activit\u00e9s mini\u00e8res. Cela fonctionne un temps puisque le thermalisme conna\u00eet son apog\u00e9e vers 1854. N\u00e9anmoins, quand les premi\u00e8res mines sont exploit\u00e9es s\u00e9rieusement par la soci\u00e9t\u00e9 mini\u00e8re et m\u00e9tallurgique, les deux activit\u00e9s entrent en concurrence et leur cohabitation devient incompatible. En 1857, commence la d\u00e9min\u00e9ralisation des eaux et les sources thermales disparaissent \u00e0 cause des travaux miniers dans les galeries. Cransac conserve une apparence de ville thermale via<\/em> ses \u00e9tuves<\/a>\u00a0 ce qui lui vaut le surnom de \u00ab\u00a0ville thermale sans eaux\u00a0\u00bb.<\/p>\n

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Le grand si\u00e8cle minier cransacois (1860-1960)<\/u><\/strong><\/p>\n

Essor de l\u2019activit\u00e9 mini\u00e8re<\/strong><\/p>\n

L\u2019activit\u00e9 thermale balay\u00e9e, l\u2019\u00e8re de celle des mines peut pleinement commencer. C\u2019est en 1859 que d\u00e9marre la Concession de Cransac et Firmi qui marque le d\u00e9but de l\u2019\u00e8re mini\u00e8re.<\/p>\n

Cette nouvelle activit\u00e9 est tr\u00e8s florissante pour la ville. De nombreux commerces voient le jour vers la fin du XIXe et le d\u00e9but du XXe si\u00e8cle (50 \u00e9piciers, 40 cabaretiers, 12 couturi\u00e8res, \u2026). La population n\u2019arr\u00eate pas d\u2019augmenter, passant de 500 habitants en 1848 \u00e0 plus de 7 000 au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle, L’activit\u00e9 principale de ces mines consiste \u00e0 extraire les minerais comme l’or, le fer, le cuivre ou encore le charbon. Pr\u00e8s de 100 000 000 de tonnes de charbons ont \u00e9t\u00e9 extraits par des puits d’extraction \u00e0 Cransac.<\/p>\n

Mais la ville n\u2019\u00e9chappe pas aux drames. En 1888, un premier coup de grisou<\/a>\u00a0 dans le quartier de la gare tue 49 mineurs. En 1904, ce sont des affaissements de terrains pr\u00e8s de la gare provoqu\u00e9s par les puits d\u2019extraction pr\u00e9sents dans la ville m\u00eame, qui inqui\u00e8tent la population.<\/p>\n

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Photo de la maquette du puits d’extraction num\u00e9ro 1 conserv\u00e9e au mus\u00e9e de la m\u00e9moire \u00e0 Cransac. Source : photographie de Math\u00e9o Humblot, janvier 2020.<\/figcaption><\/figure>\n

Essoufflement de cette activit\u00e9<\/strong><\/p>\n

Elle n\u2019\u00e9chappe pas au d\u00e9clin. D\u00e8s 1906, la production mini\u00e8re baisse consid\u00e9rablement passant de 288 445 en 1898 \u00e0 203\u00a0341 tonnes de charbon. Un changement de propri\u00e9taire s\u2019impose et c\u2019est la soci\u00e9t\u00e9 Commentry Fourchambault qui reprend les r\u00eanes de l\u2019exploitation en 1908, succ\u00e9dant \u00e0 la Soci\u00e9t\u00e9 des Mines de Campagnac. Elle fait creuser les puits 1 et 2 de Rhule, mais elle devient rapidement d\u00e9ficitaire et n\u2019arrive pas \u00e0 relever l\u2019activit\u00e9 mini\u00e8re. La situation est d\u2019autant plus difficile que deux autres violents coups de grisou viennent terrifier les mineurs et ralentir la production de charbon. Celui de 1913 dans le puits num\u00e9ro 1 et<\/span> fait 9 morts et celui de 1927 tue 8 mineurs et fait 2 bless\u00e9s graves.<\/span> Les mines de Campagnac voient leur production d\u00e9croitre inexorablement et ferment d\u00e9finitivement en 1928, non sans protestations. La fin des mines de Campagnac est dramatique pour Cransac, car cette soci\u00e9t\u00e9 regroupe le complexe minier de Cransac (Concession de Lavergne et de Mazel).<\/p>\n

L\u2019activit\u00e9 mini\u00e8re tente d\u2019\u00eatre relanc\u00e9e en 1946, lors de la nationalisation des mines qui permet temporairement le maintien des emplois. Les mineurs qui sentent le danger se mobilisent par des gr\u00e8ves g\u00e9n\u00e9rales en 1947 et 1948. Elles sont particuli\u00e8rement violentes dans le bassin houiller Aubin-Cransac. En 1950, les mines de Cransac sont secou\u00e9es par une nouvelle crise li\u00e9e \u00e0 la suppression des barri\u00e8res douani\u00e8res par la CECA<\/a> qui place la ville dans une situation de concurrence qu\u2019elle a du mal \u00e0 relever. La crise de Suez\u00a0 en 1956<\/a> semble lui donner un peu d\u2019air, mais cela ne dure pas. Le charbon est de plus en plus concurrenc\u00e9 par le p\u00e9trole et les mines sont d\u00e9finitivement ferm\u00e9es \u00e0 partir de 1961. La mobilisation impressionnante des mineurs (5000 personnes) de 1962 \u00e0 1963 n\u2019y change rien.<\/p>\n

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Photo de la manifestation des mineurs dans les rues de Cransac en 1962. Source : Archives personnelles Math\u00e9o Humblot.<\/figcaption><\/figure>\n

Tentative de reconversion<\/strong><\/p>\n

D\u00e8s avant cette date, en 1959, le Comit\u00e9 d\u2019\u00c9tude pour l\u2019Expansion \u00c9conomique, compos\u00e9 de b\u00e9n\u00e9voles, commence \u00e0 pr\u00e9voir la reconversion du site. Et c\u2019est \u00e0 nouveau vers les thermes que l\u2019on se tourne en cr\u00e9ant la Soci\u00e9t\u00e9 de l\u2019H\u00f4tel Parc et de l\u2019\u00e9tablissement thermal.<\/p>\n

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Le renouveau thermal \u00e0 Cransac (1960 \u00e0 nos jours)
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Reconversion des mineurs et changement du paysage<\/strong><\/p>\n

Mais ces projets ne sont pas \u00e0 la hauteur du nombre de mineurs \u00e0 reconvertir, soit 4 000 personnes, dont le profil professionnel n\u2019a rien \u00e0 voir avec l\u2019activit\u00e9 de soin. 2\u00a0107 licenciements sont pr\u00e9vus, tandis que des reconversions dans de nouvelles usines sont pr\u00e9vues. Rien n\u2019est en fait \u00e0 la hauteur du drame social qui se joue et Cransac sombre dans la pauvret\u00e9, ce qui oblige nombre de ses habitants \u00e0 quitter la ville.<\/p>\n

A la ranc\u0153ur des mineurs et de leurs familles s\u2019ajoutent les stigmates du pass\u00e9 minier dans le paysage.\u00a0 \u00c0 Cransac de grands terrils se sont form\u00e9s et d\u2019immenses exploitations \u00e0 ciel ouvert conservent une allure tr\u00e8s industrielle \u00e0 la ville. Mais il s\u2019agit d\u2019une allure du pass\u00e9 car la reconversion industrielle pr\u00e9vue est un \u00e9chec. C\u2019est donc vers son pass\u00e9 thermal que la ville se tourne.<\/p>\n

Un retour au thermalisme gagnant<\/strong><\/p>\n

Cette reconversion thermale ne se fait pas sans difficult\u00e9s, car depuis 1957, les autorit\u00e9s ont interdit l\u2019exploitation de la source d\u2019eau min\u00e9rale du Fraysse, pourtant essentielle. D\u2019autre part, les mineurs ne manifestaient pas beaucoup d\u2019int\u00e9r\u00eat pour cette reconversion, tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e de leur champ de comp\u00e9tences. Rappelons que depuis la fin de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, on leur disait \u00ab ouvriers vous avez le sort de la France entre vos mains \u00bb.<\/p>\n

N\u00e9anmoins, cette reconversion a bien lieu et le thermalisme s\u2019impose de nouveau \u00e0 Cransac et dynamise l\u2019\u00e9conomie. En effet, les anciennes sources utilis\u00e9es lors de la premi\u00e8re phase thermale r\u00e9apparaissent \u00e0 la sortie des anciennes galeries mini\u00e8res. La mairie de Cransac lance une politique de d\u00e9molition des b\u00e2timents miniers, en remettant en valeur les \u00e9difices d\u00e9di\u00e9s \u00e0 l\u2019activit\u00e9 thermale. Entre 1960 et 1980, elle construit aussi de nouveaux b\u00e2timents et remplace ou rase les \u00e9tuves en bois jug\u00e9es trop rudimentaires. C\u2019est donc un centre thermal qui en 1963, remplace les vieilles installations thermales, captant les gaz du haut de la montagne. Il permet aux curistes d\u2019avoir acc\u00e8s \u00e0 des soins plus diversifi\u00e9s, tout en prenant en compte les normes d\u2019hygi\u00e8ne moderne.<\/p>\n

Cette reconstruction se poursuit en 1976 avec la cr\u00e9ation d\u2019un Centre d\u2019\u00e9tudes thermales.<\/p>\n

Une ville moderne \u00e0 l’allure thermale<\/strong><\/p>\n

A ces installations thermales renouvel\u00e9es s\u2019ajoute un programme d\u2019embellissement de la ville. Le plus grand complexe minier de Cransac, celui du puits n\u00b0 1, est totalement ras\u00e9 pour devenir un parc en plein centre de la ville. La marie a transform\u00e9 aussi un b\u00e2timent industriel en salle des f\u00eates et une mine \u00e0 ciel ouvert \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de la ville en \u00e9tang nomm\u00e9\u00a0: \u00ab Bassin de Passelaygues \u00bb. En 2020, les curistes peuvent s\u2019y balader tout autour observant la faune et la flore.<\/p>\n

Pour accueillir les curistes, c\u2019est encore tout un programme de r\u00e9novation des anciens logements des mineurs qui est engag\u00e9. Cette transformation de la ville a \u00e9t\u00e9 en partie permise par le plan Grand Sud-Ouest lanc\u00e9 par Val\u00e9ry Giscard d\u2019Estaing en 1979. Il avait pour but de rattraper le retard de la r\u00e9gion Midi-Pyr\u00e9n\u00e9es au niveau industriel, de la d\u00e9senclaver et de favoriser les reconversions. En 1983, un contrat thermal est donc sign\u00e9 entre l\u2019\u00c9tat et la commune de Cransac.<\/p>\n

Le pari est r\u00e9ussi puisque depuis la signature de cet accord, les thermes de Cransac ont attir\u00e9 plusieurs actionnaires, jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019elles soient enti\u00e8rement rachet\u00e9es en 1996 par la Cha\u00eene thermale du Soleil. Pour finir, afin d\u2019offrir le meilleur accueil aux curistes, la mairie a construit un casino et d\u00e9velopp\u00e9 son activit\u00e9 h\u00f4teli\u00e8re.<\/p>\n

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Photo des thermes de Cransac de nos jours, dirig\u00e9e par la Cha\u00eene thermale du Soleil. Source : Site de l’officiel du thermalisme.<\/figcaption><\/figure>\n

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En savoir plus :<\/span> <\/strong><\/p>\n

Si vous \u00eates curieux et que vous avez envie d’en savoir plus sur le sujet, nous vous conseillons de consulter ces quelques ouvrages :<\/p>\n