{"id":8572,"date":"2021-02-13T11:01:05","date_gmt":"2021-02-13T10:01:05","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/?page_id=8572"},"modified":"2021-02-13T11:05:57","modified_gmt":"2021-02-13T10:05:57","slug":"la-grotte-de-foissac-2021","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/patrimoine-et-sites-remarquables\/la-grotte-de-foissac-2021\/","title":{"rendered":"La grotte de Foissac [2021]"},"content":{"rendered":"\n

La grotte de Foissac est situ\u00e9e \u00e0 la sortie du village de Foissac<\/a>, en Aveyron. Son r\u00e9seau de galeries s\u2019\u00e9tend sur plus de 11 kilom\u00e8tres dont 400 m\u00e8tres peuvent \u00eatre visit\u00e9s par le grand public (15 000 personnes par an). Cette grotte pr\u00e9sente deux int\u00e9r\u00eats principaux : un int\u00e9r\u00eat g\u00e9ologique avec des concr\u00e9tions <\/a>et des colorations remarquables et tr\u00e8s vari\u00e9es ; puis un autre pr\u00e9historique. Le m\u00e9lange de ces deux int\u00e9r\u00eats fait toute l\u2019originalit\u00e9 de Foissac. C\u2019est \u00e0 l\u2019\u00e9poque du n\u00e9olithique<\/a> et plus pr\u00e9cis\u00e9ment du chalcolithique<\/a>, que l\u2019on identifie la principale occupation de la grotte par les hommes (vers 3 000 av. J.-C.).<\/p>\n\n\n\n

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Frise simplifi\u00e9e situant le chalcolithique et la grotte de Foissac. R\u00e9alis\u00e9e par Mathilde Bourdy en 2021 gr\u00e2ce aux donn\u00e9es du minist\u00e8re de la culture et de la communication.<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

D\u00e9couverte et am\u00e9nagements<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Dans les ann\u00e9es 1950, certains habitants du village remarquent de la condensation s\u2019\u00e9chapper d\u2019une ouverture dans le sol. Des tentatives de d\u00e9sobstruction de l\u2019entr\u00e9e sont men\u00e9es jusqu\u2019en 1959. Cette m\u00eame ann\u00e9e, une \u00e9quipe de sp\u00e9l\u00e9ologues amateurs (le sp\u00e9l\u00e9o-club de Capdenac) entame une premi\u00e8re exp\u00e9dition dans la cavit\u00e9. Apr\u00e8s ce succ\u00e8s et la d\u00e9couverte de longues galeries ainsi que de grandes salles, les sp\u00e9l\u00e9ologues renouvellent les exp\u00e9ditions. En 1965, ils d\u00e9couvrent des vestiges pr\u00e9historiques : des restes humains, du mobilier et des traces de passage de la vie humaine et animale. Tr\u00e8s vite, l\u2019\u00e9quipe forme une association pour faire am\u00e9nager la grotte afin de la faire visiter au public. Ainsi, des am\u00e9nagements sont engag\u00e9s \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur et \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur : escaliers, passerelles, \u00e9lectricit\u00e9 et b\u00e2timent d\u2019accueil sont rapidement install\u00e9s. Les visites touristiques commencent le 27 juin 1973 et le site est class\u00e9 monument historique le 6 mars 1978.<\/p>\n\n\n\n

Des fouilles arch\u00e9ologiques tardives<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Alors que les visites de la grotte d\u00e9butent, les \u00e9tudes arch\u00e9ologiques se d\u00e9roulent de 1977 \u00e0 1988, sous forme de campagnes de fouilles annuelles d\u2019un mois \u00e0 chaque fois. Ce sont des chercheurs professionnels du CNRS <\/a>ainsi que des amateurs qui m\u00e8nent les \u00e9tudes. Fran\u00e7ois Rouzaud, en tant que repr\u00e9sentant de la DRAC<\/a> et pr\u00e9historien, dirige les fouilles de la partie pr\u00e9historique de la grotte de Foissac. Le mobilier, les squelettes et les am\u00e9nagements chalcolithiques d\u00e9couverts sont associ\u00e9s aux datations faites au radiocarbone (carbone 14)<\/a> sur divers charbons de bois. L\u2019ensemble de ces datations s\u2019environne aux alentours de 4 950 ans.<\/p>\n\n\n\n

Une conservation exceptionnelle des vestiges<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

D\u2019une part, l\u2019ensemble du mobilier et des squelettes humains ont pu \u00eatre d\u00e9couverts gr\u00e2ce \u00e0 la fermeture soudaine de la seule entr\u00e9e naturelle de la grotte par laquelle les hommes passaient il y a environ 5 000 ans. Elle s\u2019est ferm\u00e9e \u00e0 cause d\u2019un \u00e9boulement d\u00fb \u00e0 un fort s\u00e9isme. La fermeture de la grotte a permis de figer dans le temps ce que les hommes de l\u2019\u00e9poque avaient laiss\u00e9 \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur. D\u2019autre part, on constate un climat id\u00e9al dans la cavit\u00e9 : un taux d\u2019humidit\u00e9 de 99,9% et une temp\u00e9rature constante de 12\u00b0C ; ce qui constitue de bonnes conditions pour la conservation des restes humains.<\/p>\n\n\n\n

S\u00e9pultures et mobilier chalcolithiques<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

La grotte de Foissac est une grotte s\u00e9pulcrale<\/a> qui renferme une cinquantaine de s\u00e9pultures<\/a>, mais trois sont particuli\u00e8rement bien conserv\u00e9es. On y retrouve une femme d\u00e9c\u00e9d\u00e9e aux alentours de 50 ans ; un homme, surnomm\u00e9 Arthur par les sp\u00e9l\u00e9ologues, retrouv\u00e9 en position f\u0153tale, serait d\u00e9c\u00e9d\u00e9 aux alentours de 30 ans. Enfin, les arch\u00e9ologues ont retrouv\u00e9 la s\u00e9pulture d\u2019un enfant d\u00e9c\u00e9d\u00e9 pr\u00e9matur\u00e9ment, s\u00fbrement d\u2019une maladie telle que la tuberculose osseuse.<\/p>\n\n\n\n

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S\u00e9pulture d’Arthur, le premier squelette retrouv\u00e9 par les sp\u00e9l\u00e9ologues. Photographie r\u00e9alis\u00e9e par S\u00e9bastien Du Fayet de la Tour en 2016.<\/span><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La grotte fut un lieu de passage quotidien. Des foyers ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9s pr\u00e8s de l\u2019ancienne entr\u00e9e pr\u00e9historique. Cependant, faire des feux \u00e9loign\u00e9s de l\u2019entr\u00e9e constituait un danger d\u2019asphyxie, ce qui fait que les hommes pr\u00e9f\u00e9raient rester pr\u00e8s de celle-ci. Enfin, de nombreux outils et objets de la vie quotidienne furent d\u00e9couverts : des pointes de fl\u00e8ches, des couteaux de moissonneur<\/a>, des poteries, des meules en granite<\/a>, etc.<\/p>\n\n\n\n

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Poterie chalcolithique encore en place, \u00e0 quelques m\u00e8tres de l’entr\u00e9e pr\u00e9historique de la grotte. Photographie r\u00e9alis\u00e9e par A\u00eblia Abad en 2020.<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Un autre type d\u2019inhumation \u00e0 Foissac\u2026<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

En plus du cimeti\u00e8re que constituait certainement la grotte de Foissac, une dizaine de dolmens <\/a>furent retrouv\u00e9s tout autour du village. Cela d\u00e9montre que plusieurs tribus vivaient dans les alentours. On comprend, \u00e0 travers la grotte, les dolmens et les s\u00e9pultures, que les tribus chalcolithiques accordaient une grande importance \u00e0 l\u2019aspect fun\u00e9raire.<\/p>\n\n\n\n

Pour aller plus loin : <\/h4>\n\n\n\n