{"id":10230,"date":"2022-02-03T12:20:27","date_gmt":"2022-02-03T11:20:27","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/?p=10230"},"modified":"2022-02-04T17:41:49","modified_gmt":"2022-02-04T16:41:49","slug":"edouard-de-castelnau-le-marechal-oublie-de-la-premiere-guerre-mondiale","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/2022\/02\/03\/edouard-de-castelnau-le-marechal-oublie-de-la-premiere-guerre-mondiale\/","title":{"rendered":"\u00c9douard de Castelnau, le mar\u00e9chal oubli\u00e9 de la Premi\u00e8re Guerre mondiale"},"content":{"rendered":"\n
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Gen. Castelnau<\/em>, Bain News Service, publisher, Library of Congress Prints and Photographs Division Washington, 1915.<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

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Castelnau, de son vrai nom de Curi\u00e8res de Castelnau, na\u00eet en 1851.<\/p>\n\n\n\n

Sa famille, l\u2019une des plus anciennes de France, puisqu\u2019elle prouve sa filiation depuis 1264, a d\u2019illustres anc\u00eatres : dont deux ont particip\u00e9 \u00e0 une croisade avec Saint-Louis et ramen\u00e9 en France une \u00e9pine de la couronne du Christ. Les anc\u00eatres de Castelnau embrassent plut\u00f4t des carri\u00e8res militaires, puis optent pour des carri\u00e8res administratives. Cependant, ils c\u00f4toient toujours la Cour et les grands du royaume de France. <\/p>\n\n\n\n

Sa famille est ruin\u00e9e par la R\u00e9volution : elle s\u2019installe donc dans une modeste maison \u00e0 Saint- Affrique, en Aveyron.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9douard y na\u00eet, elle est toujours occup\u00e9e par sa famille depuis la R\u00e9volution. Il a pour p\u00e8re Michel de Castelnau, un intellectuel, philosophe, qui a fr\u00e9quent\u00e9 les cercles litt\u00e9raires de Paris dans sa jeunesse. Un \u00e9rudit, en somme. Il est un temps maire de Saint-Affrique. <\/p>\n\n\n\n

Sans surprise, sa famille est monarchiste et catholique traditionnelle, ce qui se ressent dans l\u2019\u00e9ducation du jeune Edouard.  Celle-ci passe par ses oncles, les abb\u00e9s Barthe, qui vivent dans la m\u00eame maison que lui. <\/p>\n\n\n\n

Globalement, Castelnau vit une enfance heureuse, comme il le raconte lui-m\u00eame \u00e0 un journaliste en 1924. Il suit sa scolarit\u00e9 au coll\u00e8ge Saint-Gabriel dans sa ville natale, o\u00f9 il est un bon \u00e9l\u00e8ve. Il excelle surtout dans les exercices physiques, entre les \u201cjeux de ballons\u201d et la gymnastique. C’est un enfant dynamique. Il est d\u00e9crit par ses proches comme \u00e9nergique et enthousiaste, h\u00e2bleur et sifflotant avec un physique trapu et de petite taille, <\/p>\n\n\n\n

Il monte ensuite \u00e0 Paris rejoindre son fr\u00e8re Cl\u00e9ment et re\u00e7oit un enseignement \u00e0 l\u2019Ecole Sainte-Genevi\u00e8ve. \u00c0 partir de l\u00e0, en 1869, il pr\u00e9pare le concours d\u2019entr\u00e9e \u00e0 l\u2019Ecole militaire de Saint-Cyr. Au d\u00e9but, il a souhait\u00e9 s\u2019engager dans la marine, comme son anc\u00eatre le chevalier de Saint-C\u00f4me au XVIIe si\u00e8cle. Mais ses oncles s\u2019y opposent, jugeant les voyages en mer immoraux. <\/p>\n\n\n\n

Il int\u00e8gre donc l\u2019\u00e9cole militaire de Saint-Cyr en 1869, puis sert au moment de la guerre franco-prussienne de 1870.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019ascension d’\u00c9douard de Castelnau<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

C\u2019est sa participation comme sous-lieutenant au conflit franco-prussien qui acc\u00e9l\u00e8re son ascension. <\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s celle-ci achev\u00e9e, il sert comme lieutenant puis capitaine dans divers r\u00e9giments. (Le 31e<\/sup> et le 36e<\/sup>). En 1879, Castelnau int\u00e8gre l’Ecole de Guerre, puis en 1893, il est affect\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tat-major \u00e0 Paris. Il re\u00e7oit alors ses premi\u00e8res distinctions et notamment la croix de la l\u00e9gion d’honneur en 1891. Mais, ne cachant pas ses origines aristocratiques et catholiques, sa carri\u00e8re en p\u00e2tit. <\/p>\n\n\n\n

Le g\u00e9n\u00e9ral Andr\u00e9, par exemple, tente de le licencier en 1900. Il n\u2019atteint pas non plus le grade de mar\u00e9chal apr\u00e8s la guerre.<\/p>\n\n\n\n

Il poursuit cependant, son ascension et est nomm\u00e9 au 37e<\/sup> r\u00e9giment d’infanterie par le g\u00e9n\u00e9ral Delanne, Le 25 mars 1906, il est promu g\u00e9n\u00e9ral de brigade, en 1909, g\u00e9n\u00e9ral de division, puis premier sous-chef d’\u00c9tat Major. On lui confie la conception du plan XVII en 1912\/1913, qui sera important au moment de la guerre.<\/p>\n\n\n\n

En 1912, il devient chef d’\u00c9tat-major puis est nomm\u00e9 au Conseil sup\u00e9rieur de la guerre peu avant la guerre. Il prend le commandement de la deuxi\u00e8me arm\u00e9e fran\u00e7aise, puis se trouve fortement impliqu\u00e9 dans le d\u00e9bat de la loi dite des Trois ans en 1913. Celle-ci allonge \u00e0 trois ans la dur\u00e9e du service militaire. <\/p>\n\n\n\n

Cette d\u00e9cision, qui intervient dans un contexte de fortes tensions internationales, est vivement critiqu\u00e9e par des personnalit\u00e9s importantes comme George Cl\u00e9menceau. <\/p>\n\n\n\n

Pourtant, \u00e0 la veille de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise a pris du retard sur l\u2019arm\u00e9e allemande. \u00c9douard de Castelnau, \u00e0 travers cette loi, a tent\u00e9 de pr\u00e9parer la France a la Grande Guerre.<\/p>\n\n\n\n

Un Chef de guerre avec des id\u00e9es novatrices<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

\u00c9douard de Castelnau d\u00e9montre tout son g\u00e9nie militaire durant les premiers mois de la guerre, en r\u00e9ussissant \u00e0 arr\u00eater la IVe<\/sup> arm\u00e9e allemande. <\/p>\n\n\n\n

La r\u00e9sistance de la 2e <\/sup>arm\u00e9e de Castelnau \u00e0 Nancy du 5 au 11 septembre permet au front de tenir \u00e0 l\u2019Est de ce qu\u2019on nomme aujourd\u2019hui la bataille de la Marne. Apr\u00e8s la victoire des forces alli\u00e9es contre l\u2019offensive allemande, \u00c9douard de Castelnau et la 2e<\/sup> arm\u00e9e ont pour ordre de d\u00e9passer les positions allemandes pour l\u2019Ouest durant l\u2019\u00e9pisode de la course \u00e0 la mer. Mais il ne r\u00e9ussit pas \u00e0 d\u00e9border les lignes allemandes qui r\u00e9alisent le m\u00eame mouvement strat\u00e9gique, il n\u2019arrive pas \u00e0 cr\u00e9er un surnombre assez important en raison des probl\u00e8mes logistiques qu\u2019engendre une telle pirouette.<\/p>\n\n\n\n

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A Short Military History of World War I – Atlas<\/em>,\u00a0 edited by T. Dodson Stamps and Vincent J. Esposito, 1950.
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Durant la course \u00e0 la mer, \u00c9douard de Castelnau obtient quand m\u00eame deux succ\u00e8s notoires mais d’ampleur assez restreinte. La bataille de Roye, en octobre 1914, est une bataille d\u00e9fensive remport\u00e9e in extremis<\/em> par la 2e<\/sup> arm\u00e9e. Quant \u00e0 la bataille de Quesnoy-en-Santerre, Castelnau utilise de nouvelles doctrines alors jamais utilis\u00e9es et tr\u00e8s novatrices : un barrage roulant, qui suit les mouvements de l\u2019infanterie, et le d\u00e9placement en formation tr\u00e8s espac\u00e9. Malgr\u00e9 les r\u00e9ussites de sa strat\u00e9gie, cette bataille n\u2019est pas assez importante pour avoir un effet sur le front. Il a par la suite d\u2019autres pr\u00e9rogatives. <\/p>\n\n\n\n

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Carte postale de France – Arm\u00e9e fran\u00e7aise <\/em>
G\u00e9n\u00e9raux Joffre et de Castelnau en r\u00e9union – Ann\u00e9e 1914<\/em><\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

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Il reste consid\u00e9r\u00e9 comme un strat\u00e8ge de guerre. Il est \u00e9galement militariste au sens o\u00f9 il consid\u00e8re que l\u2019arm\u00e9e doit \u00eatre pr\u00e9pond\u00e9rante dans la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9douard de Castelnau est proche de ses les soldats, pr\u00e9sents dans les tranch\u00e9es, dans les postes de secours et h\u00f4pitaux. Il accorde une grande importance au soin des soldats bless\u00e9s mais aussi morts. Il s’estime responsable des pertes et pense que son premier devoir est de les limiter. Cette strat\u00e9gie de proximit\u00e9 aupr\u00e8s des soldats sur les champs de batailles lui a permis d\u2019\u00eatre G\u00e9n\u00e9ral populaire et appr\u00e9ci\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

Cette popularit\u00e9 le suit jusqu\u2019au Grand Quartier G\u00e9n\u00e9ral (GQG), puisque le 11 d\u00e9cembre 1915, il est nomm\u00e9 chef d’\u00e9tat-major g\u00e9n\u00e9ral des arm\u00e9es fran\u00e7aises. Il intervient donc dans les d\u00e9cisions strat\u00e9giques. Il dirige le <\/strong>GAC (Groupe d\u2019arm\u00e9e du centre). <\/p>\n\n\n\n


la bataille de Verdun<\/strong> (du 21 f\u00e9vrier au 18 d\u00e9cembre 1916)<\/p>\n\n\n\n

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French trench<\/em>, Bain News Service, publisher, 1918<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

La place de Castelnau dans la victoire, contrairement \u00e0 Joffre, est cruciale. Il est appel\u00e9 : \u201cle sauveur de Verdun oubli\u00e9\u201d. <\/p>\n\n\n\n

Pendant la premi\u00e8re partie de l\u2019ann\u00e9e 1915, le g\u00e9n\u00e9ralissime Joffre et celui qu\u2019il consid\u00e8re comme son second op\u00e9rationnel, le g\u00e9n\u00e9ral Foch, entra\u00eenent les arm\u00e9es fran\u00e7aises dans une s\u00e9rie d\u2019offensives dont les gains sont n\u00e9gligeables au regard des pertes qu\u2019elles engendrent.<\/p>\n\n\n\n

Castelnau y est r\u00e9solument oppos\u00e9. Il propose de rechercher plut\u00f4t une victoire dans les Balkans o\u00f9 les alli\u00e9s de l’Allemagne sont dans une position critique. Il prend les d\u00e9cisions capitales pour la victoire, celle de nommer le g\u00e9n\u00e9ral P\u00e9tain au commandement et c’est lui enfin qui ordonne au mois de novembre 1916 la derni\u00e8re offensive transformant cette longue bataille en une victoire fran\u00e7aise.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s-guerre : Le g\u00e9n\u00e9ral en politique !<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

C\u2019est pendant le d\u00e9but de l’apr\u00e8s-guerre qu’\u00e9clate \u201cl’affaire des b\u00e2tons\u00a0\u00bb concernant Castelnau et sa nomination au titre de mar\u00e9chal de France.<\/p>\n\n\n\n

La sortie du Premier Conflit mondial s\u2019accompagne de prestige pour l’\u00c9tat-major fran\u00e7ais sorti vainqueur. On voit, d\u00e8s novembre 1918, la nomination de Ferdinand Foch et de Philippe P\u00e9tain en tant que mar\u00e9chaux, Joffre \u00e9tant d\u00e9j\u00e0 mar\u00e9chal depuis 1916 tandis que Castelnau n\u2019est pas promu. On attend alors sa possible nomination, ainsi que celle de plusieurs autres mar\u00e9chaux en 1921. Sont nomm\u00e9s : Gallieni, Lyautey, Franchet d\u2019Esp\u00e8rey et Fayolle<\/em>, mais toujours pas Castelnau. <\/p>\n\n\n\n

Cette non accession \u00e0 la dignit\u00e9 de Mar\u00e9chal peut s\u2019expliquer par la foi catholique affich\u00e9e d\u2019\u00c9douard de Castelnau. Il fait face \u00e0 l’anticl\u00e9ricalisme qui caract\u00e9rise la IIIe<\/sup> R\u00e9publique. La tendance est alors plut\u00f4t de favoriser les officiers dit \u00ab R\u00e9publicains \u00bb plut\u00f4t que Catholiques. Et malgr\u00e9 une proposition de loi ayant pour but de la lui d\u00e9cerner, il n’obtient pas cette distinction et d\u00e9clare lui-m\u00eame ne pas se sentir affect\u00e9 par cette affaire.<\/p>\n\n\n\n

(Le nom \u00ab affaire des b\u00e2tons. \u00bb est une r\u00e9f\u00e9rence aux b\u00e2tons honorifiques donn\u00e9s aux mar\u00e9chaux.<\/em>) <\/p>\n\n\n\n

Dans la foul\u00e9e de ces \u00e9v\u00e9nements Castelnau se positionne en politique il est aussi \u00e9lu pr\u00e9sident de la Commission de l\u2019Arm\u00e9e fran\u00e7aise o\u00f9 il participe au remaniement de l\u2019arm\u00e9e d\u2019apr\u00e8s-guerre.<\/p>\n\n\n\n

M\u00eame si cette \u201caffaire des b\u00e2tons\u201d \u00e0 un fort retentissement. Castelnau est \u00e9lu en 1919 comme d\u00e9put\u00e9 de l\u2019Aveyron en tant que candidat de la F\u00e9d\u00e9ration r\u00e9publicaine.<\/p>\n\n\n\n

Mais c\u2019est en 1925, un an apr\u00e8s la fin de son mandat de d\u00e9put\u00e9 de l\u2019Aveyron, qu\u2019il fonde La FNC, la F\u00e9d\u00e9ration nationale Catholique. Une union de diff\u00e9rents mouvements catholique et de nombreux dioc\u00e8ses. <\/p>\n\n\n\n

Ce mouvement politique milite contre les principes de la\u00efcit\u00e9 et pour un retour \u00e0 la foi catholique et ses valeurs. Dans la foul\u00e9e est aussi fond\u00e9 son organe de presse France Catholique<\/em>, un hebdomadaire encore existant aujourd\u2019hui. <\/p>\n\n\n\n

En 1924, il est pr\u00e9sident de la Ligue des Patriotes, une organisation notamment li\u00e9e au boulangisme. Cependant il d\u00e9l\u00e8gue dans les faits la pr\u00e9sidence. Cette direction politique lui attire une forte opposition au sein du corps politique fran\u00e7ais, notamment de la mouvance Radicale-Socialiste. <\/p>\n\n\n\n

Aux \u00e9lections de 1928 et de 1932, la FNC tente, en vain, d\u2019accro\u00eetre son influence, mais sans le soutien de la Papaut\u00e9 qui ne voit pas d\u2019un tr\u00e8s bon \u0153il ce parti catholique et lui pr\u00e9f\u00e9rant des organisations moins politiques. Finalement, la France des ann\u00e9es 30 s\u2019\u00e9loigne de plus en plus des id\u00e9es du FNC en termes politiques. <\/p>\n\n\n\n

La fin de vie politique de Castelnau.<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Durant les ann\u00e9es 1920 \u00c9douard de Castelnau s\u2019attaque r\u00e9guli\u00e8rement, dans la presse, \u00e0 la politique fran\u00e7aise des r\u00e9parations de guerre de l\u2019Allemagne, qu\u2019il consid\u00e8re comme laxiste. Mais c\u2019est dans les ann\u00e9es 1930 qu\u2019il se montre le plus critique. Dans l\u2019\u00c9cho de Paris,<\/em> dont il est l\u2019\u00e9ditorialiste, il d\u00e9nonce la politique \u00e9trang\u00e8re fran\u00e7aise, en particulier sur la question allemande.<\/p>\n\n\n\n

L’arriv\u00e9e de la guerre et la d\u00e9faite de la France en 1940 va \u00eatre un coup terrible pour le FNC et Castelnau. Bien que loyal au Mar\u00e9chal P\u00e9tain, il s\u2019oppose \u00e0 l’armistice et la collaboration. Il quitte Paris en Juin 1940 pour rejoindre le ch\u00e2teau de Lasserre en Haute-Garonne et critique le gouvernement ainsi que la comp\u00e9tence des officiers fran\u00e7ais. Il est alors censur\u00e9 et quitte la pr\u00e9sidence de la FNC en 1941 \u00e0 89 ans. D\u00e8s lors, il s\u2019isole de la vie publique.<\/p>\n\n\n\n

Alors \u00e2g\u00e9, il entre en contact avec des cellules de la r\u00e9sistance fran\u00e7aise et participe activement en tant que soutien \u00e0 celle-ci en offrant un stock d\u2019armes cach\u00e9 dans la cave de son ch\u00e2teau. Il accepte \u00e9galement le d\u00e9part de deux de ses petits-fils et petits neveux combattre en Afrique du Nord aux c\u00f4t\u00e9s des alli\u00e9s, les aidant \u00e0 traverser le territoire. Cette participation \u00e0 la r\u00e9sistance \u00e9tant la derni\u00e8re action militaire du g\u00e9n\u00e9ral de Castelnau.<\/p>\n\n\n\n

Bien que la Seconde Guerre mondiale soit victorieuse pour les Alli\u00e9s, \u00c9douard de Castelnau ne conna\u00eet pas son d\u00e9nouement. Il s\u2019\u00e9teint le 19 Mars 1944 \u00e0 Montastruc- la Conseill\u00e8re en Haute-Garonne. <\/p>\n\n\n\n

Edouard de Castelnau reste aujourd\u2019hui, un homme politique et militaire qui a d\u00e9finitivement marqu\u00e9 la IIIe<\/sup> r\u00e9publique. Sa participation aux conflits marquants de la fin du XIXe<\/sup> et d\u00e9but du XXe<\/sup> si\u00e8cle fait de lui une figure majeure ind\u00e9niable du militarisme. Toutes ces luttes et ces actions men\u00e9es le feront travailler avec des grandes personnalit\u00e9s politiques de l\u2019\u00e9poque tel que le g\u00e9n\u00e9ral Joffre, Foch\u2026 Mais l\u2019influence d\u2019Edouard de Castelnau peut \u00eatre contest\u00e9e car limit\u00e9e. Au cours de sa carri\u00e8re, il a eu du mal \u00e0 imposer ses id\u00e9es, dues \u00e0 sa religion catholique et ses origines aristocratiques. Cela a quelquefois \u00e9t\u00e9 un obstacle \u00e0 sa reconnaissance dans le milieu, et c\u2019est pour cela qu\u2019il n\u2019a jamais pu acc\u00e9der au grade de mar\u00e9chal.<\/p>\n\n\n\n

\u00c9tudiants :<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Clara Gonzalez L2 Histoire \/ Ronan Lecoq L2 Histoire <\/p>\n\n\n\n

Leo Bouscayrol L1 Histoire \/ Julien Fontana L1 Histoire \/ Samuel Castan L1 Histoire<\/p>\n\n\n\n

Pour aller plus loin<\/strong>:<\/p>\n\n\n\n

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Bibliographie et liens – Edouard de Castelnau, le mar\u00e9chal oubli\u00e9 de la Premi\u00e8re Guerre mondiale<\/a><\/blockquote>