{"id":13511,"date":"2024-04-04T10:43:35","date_gmt":"2024-04-04T08:43:35","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/?p=13511"},"modified":"2024-04-17T11:34:05","modified_gmt":"2024-04-17T09:34:05","slug":"larmagnac","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.univ-jfc.fr\/vphn\/2024\/04\/04\/larmagnac\/","title":{"rendered":"L’Armagnac"},"content":{"rendered":"\n

Comment la connaissance et la pratique de la distillation ont-elles influenc\u00e9 le d\u00e9veloppement de l\u2019utilisation de l\u2019armagnac depuis sa cr\u00e9ation au Moyen \u00c2ge ?<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

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L\u2019armagnac et la distillation<\/strong><\/p>\n\n\n\n

L\u2019armagnac est la toute premi\u00e8re eau-de-vie fran\u00e7aise. Elle est produite dans les d\u00e9partements du Gers, des Landes et du Lot-et-Garonne, des territoires riches en calcaire et propices \u00e0 la culture des raisins que l\u2019on utilise pour la production de l\u2019armagnac. On en produit d\u00e8s le Moyen \u00c2ge, notamment \u00e0 des fins m\u00e9dicinales, mais sa commercialisation ne commence r\u00e9ellement qu\u2019\u00e0 partir du XVIIe si\u00e8cle pour conna\u00eetre son apog\u00e9e au XIXe si\u00e8cle. Il existe trois \u00e9tapes n\u00e9cessaires \u00e0 la fabrication de tous types de boissons alcoolis\u00e9es : la fermentation, la distillation et la mac\u00e9ration. <\/p>\n\n\n\n

L’\u00e9tape de la distillation dans la fabrication de l\u2019eau-de-vie se fait \u00e0 l\u2019aide d\u2019un alambic et consiste en le fait de r\u00e9chauffer des fruits pr\u00e9alablement ferment\u00e9s dans la partie inf\u00e9rieure de l\u2019alambic qui repose sur le feu. L\u2019alambic existait d\u00e9j\u00e0 avant le Moyen \u00c2ge et est encore aujourd\u2019hui une technique connue et pratiqu\u00e9e par les professionnels agr\u00e9\u00e9s, notamment pour la production d\u2019armagnac.  L\u2019armagnac est ensuite vieilli en f\u00fbt de ch\u00eane pendant plusieurs ann\u00e9es, voire plusieurs d\u00e9cennies ; plus l\u2019armagnac vieillit, plus il d\u00e9veloppe des saveurs et des ar\u00f4mes complexes. Les savoir-faire de l\u2019\u00e9laboration de l\u2019armagnac sont inscrits \u00e0 l\u2019inventaire du patrimoine culturel immat\u00e9riel fran\u00e7ais depuis 2020. L\u2019armagnac est une eau-de-vie d\u2019appellation d\u2019origine prot\u00e9g\u00e9e depuis 1936, ce qui veut dire qu\u2019on ne peut faire de l’armagnac que dans la r\u00e9gion d’Armagnac, en utilisant un cahier des charges et une m\u00e9thode tr\u00e8s pr\u00e9cise.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019antiquit\u00e9 et les premiers alambics<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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La Chrysop\u00e9e de Cl\u00e9op\u00e2tre<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

On attribue g\u00e9n\u00e9ralement le premier alambic (tribicos<\/em>) \u00e0 Marie la juive, une femme alchimiste, au Ier si\u00e8cle avant J.-C. environ. L\u2019alambic \u00e9tait encore loin d\u2019arriver en Occident, ce syst\u00e8me de cuisson \u00e0 \u00e9t\u00e9 pens\u00e9 pour la premi\u00e8re fois en \u00c9gypte, probablement \u00e0 Alexandrie. Cette m\u00eame femme est aussi \u00e0 l\u2019origine de ce que l\u2019on appelle aujourd\u2019hui le \u00ab bain-marie \u00bb, une id\u00e9e transmise par un philosophe chr\u00e9tien anonyme au cours du IIe apr\u00e8s J.-C. Certaines autres sources attribuent l\u2019origine de l\u2019alambic \u00e0 Cl\u00e9op\u00e2tre, entre le IIe et le IIIe si\u00e8cle apr\u00e8s J.-C., suite \u00e0 la d\u00e9couverte d’une repr\u00e9sentation d\u2019un alambic \u00e0 son nom retrouv\u00e9e dans un manuscrit grec du XIe si\u00e8cle : la Chrysop\u00e9e de Cl\u00e9op\u00e2tre<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Les premiers mod\u00e8les d’alambics sont repris par l\u2019alchimiste grec Zosime de Panapolis entre le IIe et le IVe si\u00e8cle. Ce dernier souhaitait am\u00e9liorer ses propres versions en s\u2019inspirant \u00e0 la fois du monobicos,<\/em> un alambic en cuivre disposant d\u2019un seul tube (l\u2019alambic original), et du dibicos<\/em>, un alambic \u00e0 deux tuyaux inspir\u00e9 de celui de la Chrysop\u00e9e de Cl\u00e9op\u00e2tre<\/em>. On observe ainsi au IVe si\u00e8cle le m\u00eame type d\u2019alambic que ceux encore utilis\u00e9s aujourd\u2019hui par les bouilleurs de cru. <\/p>\n\n\n\n

Ce dispositif est repris au VIIIe si\u00e8cle par des alchimistes arabes d\u2019Andalousie pour la distillation des eaux tir\u00e9es des herbes et des fleurs, pour fabriquer de l\u2019eau de rose par exemple. La distillation au bain-marie est nettement privil\u00e9gi\u00e9e chez les alchimistes arabes et perses du Xe au XIIIe si\u00e8cle, elle permet de fabriquer des extraits et d\u2019obtenir des pr\u00e9parations m\u00e9dicinales en r\u00e9duisant des sucs issus de plantes ou de fruits. On sait d\u2019ailleurs que l\u2019eau-de-vie d\u2019armagnac \u00e9tait initialement utilis\u00e9e \u00e0 des fins m\u00e9dicales, bien avant de devenir un alcool de bouche.<\/p>\n\n\n\n

Les vignes au Moyen \u00c2ge<\/strong> et les premi\u00e8res utilisations d’armagnac<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le vin est n\u00e9cessaire \u00e0 la production d\u2019armagnac : Le processus de production commence par la fermentation du vin qui se trouve ensuite distill\u00e9 pour cr\u00e9er l’eau-de-vie. La qualit\u00e9 du vin utilis\u00e9 influence la qualit\u00e9 finale de l’armagnac.<\/p>\n\n\n\n

Au Moyen \u00c2ge, les vignes occupaient une place centrale dans le paysage agricole fran\u00e7ais. C\u2019est un h\u00e9ritage pr\u00e9cieux qui remonte \u00e0 la Rome antique. La culture de celles-ci \u00e9tait \u00e9troitement li\u00e9e \u00e0 la vie quotidienne des communaut\u00e9s, et les vignobles \u00e9taient associ\u00e9s aux monast\u00e8res et aux ch\u00e2teaux. Les conditions climatiques ont en grande partie d\u00e9termin\u00e9 les grandes r\u00e9gions de production viticole. Chaque terroir \u00e0 d\u00fb choisir un c\u00e9page adapt\u00e9 \u00e0 ses conditions.<\/p>\n\n\n\n

De nombreuses vignes sont r\u00e9quisitionn\u00e9es par le clerg\u00e9 et le vin devient au cours de la p\u00e9riode une boisson essentielle. Il est alors consomm\u00e9 de mani\u00e8re quotidienne. <\/p>\n\n\n\n

Les vignes avaient un grand impact, tant dans l\u2019\u00e9conomie m\u00e9di\u00e9vale que dans l\u2019affirmation du pouvoir des souverains r\u00e9gionaux. Le vin \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme une boisson essentielle \u00e0 la vie quotidienne, mais il s’agit \u00e9galement d’une source de revenu importante. Le commerce permet de cr\u00e9er de nouvelles voies de circulations, mais \u00e9galement de transmettre les savoirs li\u00e9s aux vignes et \u00e0 leur exploitation.<\/p>\n\n\n\n

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Les vignes du comte d\u2019Armagnac en Rouergue et ses marges \u00e0 la fin du Moyen \u00c2ge<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Le terroir de l’Armagnac offre ainsi des conditions id\u00e9ales pour la culture des c\u00e9pages sp\u00e9cifiques utilis\u00e9s dans la production de cette eau-de-vie. Les c\u00e9pages blancs, tels que Colombard, Ugni Blanc et Folle Blanche, prosp\u00e8rent dans ce climat unique. <\/p>\n\n\n\n

L’utilisation de l’armagnac au Moyen \u00c2ge concerne exclusivement la m\u00e9decine, notamment en ce qui concerne ses premi\u00e8res utilisations. Effectivement, l’armagnac \u00e9tait reconnu pour ses propri\u00e9t\u00e9s curatives : meilleure digestion, diminution des maux de t\u00eates\u2026 C’\u00e9tait \u00e9galement un tr\u00e8s bon antiseptique au vu de sa forte teneur en alcool, ainsi qu’un excellent tonique !<\/p>\n\n\n\n

L\u2019\u00e9poque moderne, entre am\u00e9liorations et commercialisation<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Les XVI, XVII et XVIIIe si\u00e8cles sont les t\u00e9moins de nouvelles am\u00e9liorations techniques. Jean Chaptal, chimiste, m\u00e9decin et homme politique fran\u00e7ais est \u00e0 l\u2019origine des modifications les plus importantes apport\u00e9es \u00e0 l\u2019alambic entre le XVIIIe et le XIXe si\u00e8cle. Bien qu\u2019am\u00e9lior\u00e9, l\u2019alambic de Chaptal ne permet d\u2019obtenir que les petites eaux<\/em>, c’est-\u00e0-dire les liqueurs \u00e0 faible teneur en alcool. De plus, toutes les modifications effectu\u00e9es pour tenter de pallier les diff\u00e9rents probl\u00e8mes que rencontrent la distillation g\u00e9n\u00e8rent des co\u00fbts \u00e9lev\u00e9s, que ce soit pour les combustibles ou pour la main-d’\u0153uvre.<\/p>\n\n\n\n

En 1801, \u00c9douard Adam reprend le mod\u00e8le de Chaptal et l\u2019am\u00e9liore. Les r\u00e9cipients pr\u00e9sents dans l\u2019alambic contiennent maintenant du vin et permettent d\u2019enrichir les vapeurs et d\u2019en retirer un titre alcoolique \u00e9lev\u00e9. Ce nouvel appareil repr\u00e9sente alors un gain de temps, d\u2019argent et de main d\u2019\u0153uvre consid\u00e9rable puisqu’il ne suffit que d\u2019un homme pour la faire fonctionner. L\u2019introduction du chauffage par la vapeur marque un tournant dans cette activit\u00e9 : la plupart des alambics sont \u00e0 pr\u00e9sent chauff\u00e9s gr\u00e2ce \u00e0 cette nouvelle technique. La distillation doit maintenant en priorit\u00e9 r\u00e9pondre \u00e0 des facteurs \u00e9conomiques, jusque-l\u00e0 non consid\u00e9r\u00e9s. De plus, leur production se rar\u00e9fie, restant en grande partie r\u00e9serv\u00e9e aux bouilleurs de cru et aux distilleries artisanales.<\/p>\n\n\n\n

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Appareil distillatoire d’\u00c9douard Adam brevet\u00e9 en 1805<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Entre le XVe et XVIIe si\u00e8cle, l\u2019eau-de-vie d\u2019armagnac est encore utilis\u00e9e comme un rem\u00e8de \u00e0 diverses douleurs (maux de t\u00eates, paralysies\u2026). Il pouvait \u00e9galement parfois servir d\u2019anti-\u00e2ge !<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est seulement au XVIIe si\u00e8cle que l\u2019armagnac change de dimension puisque l\u2019\u00e9lixir est d\u00e9sormais commercialis\u00e9 en Europe et devient un v\u00e9ritable bien de consommation. Les principaux artisans de ce bouleversement sont les hollandais, tr\u00e8s friands de la boisson. C\u2019est aussi \u00e0 cette p\u00e9riode que le vignoble dans la r\u00e9gion Armagnac va s\u2019\u00e9tendre largement, notamment gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019Edit de 1766 qui autorise le d\u00e9frichement des for\u00eats pour y planter de la vigne.<\/p>\n\n\n\n

Durant l\u2019\u00e9poque moderne, les hollandais ne sont pas les seuls amateurs d\u2019armagnac. En effet, les am\u00e9ricains fra\u00eechement ind\u00e9pendants vont importer massivement des eaux-de-vie fran\u00e7aises boycottant celles des britanniques. De plus, les liqueurs comme le cognac et l\u2019armagnac vont servir de monnaie d\u2019\u00e9change lors de la traite n\u00e9gri\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019\u00e9poque moderne est une p\u00e9riode de croissance pour le vignoble mais aussi et surtout pour la r\u00e9gion d’Armagnac. Au XVIIIe si\u00e8cle, cette eau-de-vie devient un v\u00e9ritable produit de luxe car sa qualit\u00e9 s\u2019am\u00e9liore grandement gr\u00e2ce aux am\u00e9liorations de techniques de fabrication et au climat favorable.<\/p>\n\n\n\n

Les nouvelles probl\u00e9matiques du XIXe et du XXe si\u00e8cle<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La v\u00e9ritable apog\u00e9e de l\u2019Armagnac se trouve dans la seconde moiti\u00e9 du XIXe si\u00e8cle. Lorsque Napol\u00e9on III est \u00e9lu, il baisse consid\u00e9rablement les imp\u00f4ts sur l\u2019alcool tandis que le vignoble s\u2019\u00e9tend et que la production double. L\u2019\u00e9conomie de la r\u00e9gion se base alors sur la fabrication et la commercialisation de cette eau-de-vie et les villes principales comme Condom s\u2019agrandissent.<\/p>\n\n\n\n

En revanche, cette gloire est de courte dur\u00e9e puisqu\u2019\u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, les intemp\u00e9ries et les parasites, notamment le phyllox\u00e9ra, ont r\u00e9duit le vignoble de moiti\u00e9 en cinq ans \u00e0 peine\u2026<\/p>\n\n\n\n

Suite \u00e0 cette grave crise, les \u00e9lus locaux mettent en place des politiques de r\u00e9orientation agricole, soit la transition de la viticulture en d\u2019autres domaines d\u2019\u00e9levages comme les volailles ou les c\u00e9r\u00e9ales. C\u2019est toute une r\u00e9gion qui se retrouve confront\u00e9e \u00e0 un changement brutal d’activit\u00e9 du jour au lendemain. <\/p>\n\n\n\n

Durant le XXe si\u00e8cle, la consommation d\u2019armagnac chute. La r\u00e9gion est touch\u00e9e par une importante crise d\u00e9mographique \u00e0 l’origine d’une nette baisse de la production, et d’une hausse cons\u00e9quente des prix en parall\u00e8le. N\u00e9anmoins, la reconnaissance du savoir-faire de la r\u00e9gion d’Armagnac est mise en avant par le trait\u00e9 Falli\u00e8res en 1909 : la r\u00e9gion et ses limites territoriales sont redessin\u00e9es afin de mettre en lumi\u00e8re l’eau-de-vie et les artisans qui sont \u00e0 l’origine de sa production.<\/p>\n\n\n\n

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Vignoble de l’Armagnac de nos jours<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

De nos jours, la production et la consommation d\u2019armagnac ont tendance \u00e0 stagner sans parvenir \u00e0 v\u00e9ritablement s\u2019imposer ou du moins augmenter. Toutefois, des initiatives locales sont mises en place, soutenues par des d\u00e9crets visant \u00e0 accro\u00eetre la densit\u00e9 de plantation des vignes, dans l’espoir de retrouver un jour la grandeur d’antan de cette eau-de-vie !<\/p>\n\n\n\n

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Hugo Belmonte, Cl\u00e9ment Labite, Jeanne Enot<\/p>\n\n\n\n

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Bibliographie<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Comment la connaissance et la pratique de la distillation ont-elles influenc\u00e9 le d\u00e9veloppement de l\u2019utilisation de l\u2019armagnac depuis sa cr\u00e9ation au Moyen \u00c2ge ? L\u2019armagnac et la distillation L\u2019armagnac est la toute premi\u00e8re eau-de-vie fran\u00e7aise. Elle est produite dans les d\u00e9partements du Gers, des Landes et du Lot-et-Garonne, des territoires riches en calcaire et propices … <\/p>\n

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