Joseph Gallieni naît en 1849 en France. Il fait ses études à l’école militaire de Saint Cyr en 1868. A partir de 1877, il participe à des expéditions coloniales comme au Sénégal ou au Soudan pour affirmer la puissance française dans les colonies. Gallieni rentre en France en 1905. En août 1914, Joseph Gallieni prend sa retraite mais il est rappelé pour devenir gouverneur militaire de Paris c’est-à-dire qu’il organise la défense de la capitale face à l’offensive allemande. Gallieni est nommé ministre de la Guerre en 1915 mais pour des raisons de santé il démissionne. L’année suivante, Joseph Gallieni meurt.