Fernande Valigant prononçant un discours pour la fête de la Liberté, le 2 octobre 1944, à Moulins, au nom de l’Union des femmes de France (UFF).

Fernande Germaine Gilbert Justine Cognet (puis Valignat) est née le 23 janvier 1906 à Montluçon. Elle est tout d’abord institutrice et militante communiste active aux côtés de son mari Pierre Valignat.

Suite à la dissolution du Parti communiste en septembre 1939, leurs actions deviennent clandestines. Ils sont arrêtés le 8 octobre 1940 et envoyés dans un C.S.S. (Centre de Séjour Surveillé) au château de Mons à Arlanc dans le Puy de Dôme. Fernande Valignat n’y reste pas et est envoyée à Rieucros puis à Brens d’où elle s’évade le 14 mai 1944 avec deux autres internées.

Durant ses années d’internement et même après, Fernande Valignat a été particulièrement active politiquement et n’a jamais dévié de ses idées. À la Libération, elle crée notamment l’U.F.F. (Union de Femmes de France) et reste très engagée dans la politique communiste.