Un itinéraire toulousain…
De la rue Vélane à la Faculté de droit et au bureau décanal
Un portrait d’Alexandre Mérignhac (1857-1927)
Par Philippe DELVIT – Professeur des Universités – Université Toulouse Capitole
Depuis 1887 à la Faculté de droit de Toulouse, le professeur Alexandre Mérignhac est l’un des maîtres du droit international dans les années de ce premier XXe siècle.
La galerie de portraits initiée par le doyen Antonin Deloume (1836-1911, doyen 1900-1906) dans la salle Hauriou au début du siècle dernier lui fait d’ailleurs honneur.
En tenue académique, décorations arborées, une toile rappelle sa mémoire. Transcrit postérieurement sur l’œuvre, son nom y est orthographié de manière fautive, A MERIGNAC, peut-être licence française à côté de la graphie d’origine occitane.
Le professeur Merignhac est de son vivant un acteur important du droit public et du droit international. Il est « une voix de la paix », comme le dit l’exposition virtuelle construite pour le centenaire de la Première guerre mondiale, « Des facultés sur le front du droit », construite par la Bibliothèque Cujas-Paris I en partenariat avec d’autres acteurs, dont le CTHDIP UT Capitole. Le professeur Devaux y trace les années d’une carrière qui avant, pendant, après le conflit, veut agir pour la paix et le droit des gens.
Au détour d’un événement mystérieux, parfois le hasard comble d’aise et augmente le patrimoine.
Une pièce se révèle, un objet se découvre, un legs est fait, un don est consenti.
Ainsi en fut-il pour le professeur Mérignhac.
Car un nouveau portrait d’Alexandre Mérignhac a rejoint l’Alma Mater en février 2019.
Un descendant de l’universitaire, son petit-fils, a fait part à la présidente de l’Université le professeur Mascala (2016-2020) de son désir de donner à l’institution un portrait de son grand-père. La Mission Archives-Patrimoine a immédiatement noué le contact avec le donateur, et a procédé séance tenante à la récupération de l’œuvre, une sorte d’original double du tableau de la Salle Hauriou, mais fort bien mis en valeur celui-là par un beau cadre.
Toulouse, le 21 février 2019
Philippe Delvit
Professeur des Universités
Chargé de mission Archives Patrimoine
A
Jacques Delacroix
Objet : votre courrier du 19 février
Tableau représentant le professeur Merignhac
Monsieur,
Madame la présidente vient de me transmettre votre courrier.
C’est avec reconnaissance que l’Université accepte votre proposition de don.
L’Université s’honorait déjà de posséder un tableau de Monsieur votre grand-père.
Mais il sera particulièrement intéressant de compléter l’évocation de ce membre éminent de la Faculté du début du siècle dernier avec cette représentation nouvelle.
Je me tiens à votre disposition pour évoquer avec vous la façon la meilleure de procéder au transfert de ce tableau à l’Université.
Dans l’attente, croyez, Monsieur, à l’expression de mes respectueuses salutations.
Quelques injures du temps marquaient certes la toile.
L’atelier de Sébastien Graviassy, restaurateur rue Perchepinte à Toulouse, a remédié à cela.
Emplâtres et retouches au printemps 2019, au début de la restauration de l’œuvre, …
De la sorte, la galerie de l’Université peut se flatter de pouvoir exposer une belle pièce de plus. Sur proposition de la Mission Archives, elle a rejoint le bureau décanal (mai 2020).
Alexandre Mérignhac y est depuis dans la meilleure compagnie qui puisse être.
Alexandre Mérignhac après son passage entre des mains expertes (décembre 2019), en attente de transit de la rue Perchepinte à UT Capitole.
Philippe Delvit
Mai 2022
