Avant de devenir un marin confirmé et d’entrer dans la légende des grandes expéditions, Lapérouse est né et a passé ses premières années au sein de sa famille. Il y reçoit l’éducation classique de tout jeune noble provincial, d’abord au sein du château familial, puis dans un établissement jésuite proche. Sa famille fait partie de la noblesse albigeoise, très impliquée localement, évolue dans un siècle riche en bouleversements, celui des Lumières, qui annonce la Révolution et la crise de l’ordre nobiliaire. Après ces premières années, Lapérouse, contrairement aux projets de son père, choisira de quitter la ville pour poursuivre une formation navale, à l’Ecole de marine de Brest.