Les sciences naturelles se structurent initialement grâce aux mécènes qui financent les recherches des savants ou les expéditions maritimes. D’abord dispersés dans toute l’Europe, ces savants entrent en contact par une correspondance épistolaire internationale. Dans un deuxième temps, ce processus amène à la fondation d’académies. Celles-ci symbolisent leur reconnaissance officielle. Par cette protection étatique, le savoir peut être diffusé et vulgarisé tout au long du XVIIIe siècle, c’est l‘institutionnalisation des sciences. 

Au XVIIIe siècle, les multiples observations et expérimentations scientifiques, marquent un bouleversement dans le domaine des sciences naturelles. On peut parler d’un véritable engouement qui change la connaissance ainsi que la conception du monde. Par le biais de conflits entre savants et religieux, les avancées dans le domaine des sciences naturelles sont notables, comme les méthodes employées. Le XVIIIe est donc est un siècle de bouleversement pour la sphère scientifique.

Rédacteurs : Fabio SEGURO-REDONDO, Axel LAUDOU, Nicolas RIVES, Pauline SPADOTTI